夜風穿過堂屋的窗縫，油燈的火苗跳了跳。
疤六連夜趕回來的，鞋底沾滿黑水溝的濕泥。
他抓起桌上的涼水碗灌了一大口，水順著下巴滴在衣襟上，顧不上擦。
“姑娘，劉麻子那邊有動靜了。”疤六喘著粗氣。
“瘦高個又從鎮上找了三四個鐵匠，火爐日夜不熄。我繞著黑水溝外圍數了數，現在進出的，至少有四十號人，比上次多了一倍。”
葉青禾坐在桌前，手裡正拿著半塊磨刀石打磨箭頭。
“四十人。”她停下動作，指腹刮過鐵簇的邊緣。
“什麼時候動？”
“不確定。”疤六搖頭。
“但我趴在土坎上，聽見那個刀疤臉罵罵咧咧，說‘等月底，乾票大的’。”
月底，也就是五六天後。
葉青禾放下磨刀石。
四十人，有刀，有從軍屯運回來的鐵，這不就是成建製的匪幫劫掠。
“通知下去，從現在起，全村戒備。”葉青禾站起身。
“哨樓改成日夜雙班。阿狗，你帶人輪值。”
一直守在門外的阿狗立刻推門進來，脊背挺得筆直：“是。”
次日清早，天剛蒙蒙亮，葉青禾就把韓五叫到院子裡
“這把能用。”葉青禾指著弩機，“五天之內，我要你再做三把出來。”
韓五摸了摸後腦勺。
“硬木後山管夠。但牛筋還差些，廢鐵也緊巴。”
“牛筋讓趙四去鎮上收，殺牛的、打獵的，有多少收多少。”葉青禾語速極快。
“鐵，把村裡所有不用的破鍋、斷鋤頭全砸了。隻要能用的，全都化成箭頭。”
韓五咬牙：“行！我帶兩個人，日夜連軸轉。”
隨後，葉青禾帶著阿狗走到村口。
那堵用磚和夯土混砌的牆，目前隻到胸口高。
“不夠。”葉青禾拍了拍牆麵。
“再加高兩尺。去後山砍毛竹，削尖了，密密麻麻插在牆頭上。”
阿狗抬頭看新建的哨樓。
“哨樓四麵，全部開射箭孔。”葉青禾順著他的視線看去。
“用厚木板擋住半截，人站在裡麵往外射，外麵的箭射不進來。”
阿狗聽得極認真。
他天天站在那兒，最清楚真刀真槍殺過來時，哪裡最容易沒命。
周大伯走過來，看著忙碌的人群，渾濁的眼睛裡透著精光。
“姑娘。”周大伯指著村後。
“村後麵那條小河，水淺。要是有人從後山繞過來，防不住。我帶幾個人，把河堤挖斷，把水引到村後的平地上。”
葉青禾眼睛一亮。
“水一泡，那片地就會變成爛泥潭。”周大伯咧嘴笑了笑。
“人馬走進去，拔不出腿。咱們站在乾處射他們，一射一個準。”
“好主意。”葉青禾點頭，“今天就挖。”
防線在加固，地裡的活也不能停。
葉青禾走到新開的三畝冬麥田邊。
“柳條！”葉青禾喊了一聲。
柳條正帶著幾個婦人除草，聽到後趕緊跑了過來。
“去糧倉旁邊，把收割蕎麥留下的秸稈全抱過來。”葉青禾吩咐，“均勻鋪在麥苗上，這樣可以防凍，保水。”
柳條不解，但動作麻利，秸稈很快就鋪滿田地。
“覆完草，壓苗。”葉青禾蹲下身，抓起一把碎土塊，輕輕壓在麥苗根部和秸稈上。
“風吹不走草，苗也能紮得更深。”
柳條邊看邊學，手腳利落。
下午，葉青禾盤點了家底。
糧倉裡剩下的粟米、冬小麥、蕎麥、大豆，夠三十七口人吃上三個月。
但能打仗的人，不到二十個。
“趙四。”葉青禾叫住剛從鎮上回來的趙四。
“再去一趟。買鹽，買最厚的粗布。”
“買布做啥？”
“做護甲。”葉青禾說道。
“鐵甲咱們造不出，但是可以把粗布疊上七八層，縫死，裡麵塞上碎麻和乾草。擋不住直刺，但能擋流矢和劃傷。”
“孫嫂！”她轉頭看向灶台。
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