“沈知禾，門口有人比我還早。”謝明川的聲音隔著門板傳進來。
沈知禾剛把銀鎖塞進領口，手一頓。
門外冷風從縫裡鑽，吹得門板輕輕響。她拉開門，謝明川站在台階下，圍巾歪著，眼鏡上有一層霧。顧硯之站在巷口，手裡拿著證件袋，肩上落了一點白霜。
沈知禾看了看兩人。
“你們約好了搶第一？”
謝明川推眼鏡。“我五點五十。”
顧硯之說：“我五點四十五。”
沈知禾沉默了一下。“幼稚。”
顧硯之把一個油紙包遞過來。“饅頭。”
謝明川也從包裡拿出一張餅。“檔案館食堂的。”
沈知禾看著兩樣東西。
“你們省城查案，先投喂？”
謝明川說：“空腹看檔案容易手抖。”
顧硯之說：“空腹問人容易臉冷。”
沈知禾接過饅頭，把餅塞回謝明川手裡。“你自己吃。檔案館的餅硬，留著砸門。”
謝明川低頭看餅。“也行。”
三人往城南走。
天還沒亮透，省城街上有掃帚刮地的聲音。灰塵被掃到溝邊，混著昨晚的煤渣。沈知禾咬了一口饅頭，有點乾，噎得她喝了兩口水。
城南職工宿舍比圖上看著更舊。
灰牆。窄樓梯。樓道口掛著一排凍硬的抹布。樓門旁有個鐵皮信箱，漆掉了一半，露出暗紅的鏽。有人在樓道裡倒水，水潑到台階上，冒出一點熱氣。
劉嬸果然在樓道擇菜。
小木凳。搪瓷盆。白菜葉子堆在腳邊。她抬頭看見三個人，眼睛先掃顧硯之，再掃謝明川，最後落在沈知禾布包上。
“找誰？”
沈知禾站在台階下。“周建國。”
劉嬸手裡的菜葉停住。“一樓周家？”
“嗯。”
“你們誰啊？”
顧硯之拿出證件。“公安。核實舊檔。”
劉嬸立刻把菜葉扔進盆裡，站起來，手在圍裙上擦了擦。“公安啊。老周又犯啥事了？”
“核實。”沈知禾說。
劉嬸看她。“你也是公安？”
“紅星服務社。”
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劉嬸愣住。“啥社？”
謝明川遞上檔案核實說明。“省檔案館協查。”
劉嬸看著紙上的章，眼神變了點。她往一樓左邊門一指。“他家。人不一定在。”
沈知禾問：“他常出門？”
“現在不常。”劉嬸聲音低了點。“腿腳不行，咳得厲害。可今天一早就出去了。”
“去哪兒？”
“公園下棋。”
“哪個公園？”
“南河公園。老頭子們都去那兒。”劉嬸說完，又湊近一點。“你們找他問啥？是不是又問以前物資局的事？”
顧硯之看她。“誰還問過？”
劉嬸嘴巴一閉。
沈知禾看向她的搪瓷盆。盆裡白菜幫子白生生的，水珠掛在邊上。她伸手撿起一片掉在地上的菜葉，放回盆邊。
劉嬸看著她的手，眼神鬆了一點。
“前些年有人來過。”劉嬸壓低聲音。“穿得挺板正。說是局裡慰問。老周沒開門。那人站門口說了半天，走前還往門縫塞了一包點心。老周拄著棍出來，把點心扔垃圾桶了。”
沈知禾問：“那人姓周？”
劉嬸眼皮跳了一下。“我可沒說。”
謝明川在小本上寫了一筆。
劉嬸立刻瞪他。“你寫啥？”
謝明川把本子合上。“白菜新鮮。”
劉嬸：“……”
沈知禾沒忍住看了他一眼。
這人學壞了。
顧硯之敲周家門。
咚。咚。
屋裡先是靜，過了一會兒，門後傳來拖鞋聲。門開了一條縫，一個頭發花白的女人站在裡麵。她穿著舊藍棉襖，袖口磨得發亮，臉色很白。
“誰？”
顧硯之把證件遞過去。“丁同誌，我們找周建國。”
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