東宮詹事左丘衍送到禮部的私信裡，沒有“殷亮”二字。
隻說製科為天子求非常之才，禮部收狀時，應詳核舉子來曆、舉主、舊職與近年所參案牘，不可使涉舊案、負私怨、受藩鎮幕府恩養者，借製科妄議軍國。
禮部侍郎鄭簡看完，將信壓到書冊下。
禮部郎中低聲問：“可要回話？”
“東宮沒有行文，隻是私信。私信如何回？”
“那殷亮的舉狀……”
“照例收。”鄭簡淡淡道，“詳核來曆、舉主、舊職，本就是禮部該做的。”
郎中低頭應是。
涉舊案，負私怨，幕府恩養。
幾個字寫得乾淨，落到人身上，卻足以將一個尚未入場的舉子釘住半邊。
同一日，禦史鄭持鈞奉召入東宮，又帶來一張沒有入禦史台正案的聞見錄。
山南東道節度使府月前曾下牒襄州，調取青渠縣近二十年田籍、渠工簿、軍功田冊、寺院佃簿與災賑名目。文書隻在山南東道內部行移，沒有遞戶部，也沒有向禦史台備案。
太子看完問：“誰經手？”
“節度使府押印，陳皆經手。名義是校沈昭舊政遺冊。”
“沈韞知不知道？”
“暫未見她從長安調冊，也未見山南東道進奏院遞過相關公文。”
太子沒有立刻說話。
地方軍府查本鎮舊冊，並非天然有罪。沈昭案方才追複，梁崇義與陳皆清理遺牘，也說得過去。
可田籍牽涉戶口、稅糧與軍功田。襄陽若先在內部校定，再將一卷已經整理乾淨的冊子送進長安，朝廷便隻能看見他們願意留下的數。
殷亮也是一樣。
若一個人的履曆、功勞與立場，全由山南東道和沈韞先寫好，再交給朝廷選用，禮部最後看到的，也隻會是他們想讓朝廷看到的人。
“先不驚動襄陽。”太子道，“從戶部取青渠近二十年應課田額副冊，再向工部調渠圖。”
鄭持鈞問：“若數目不合？”
“再問。”太子將聞見錄壓在案下，“朝廷不能等他們查完才知道他們查過什麼。”
禮部的消息傳到國子監時，已經變了幾層。
起初隻是禮部要嚴核舉狀，半日後便成了涉舊案者不得輕舉。到第二日早課，廊下已有學子議論，說山南東道要推沈韞身邊的幕府小吏應邊務製科，此人得魏王府舉薦，入場也不過是替襄陽翻舊賬，替魏王咬人。
殷亮到國子監時，正好聽見這一句。
梁睿臉色一沉：“你們說誰替襄陽翻舊賬？誰替魏王咬人？”
殷亮低聲道：“梁睿。”
對麵的學子笑道：“不過是士林議論舉子來曆，殷校書不必介懷。”
殷亮向他回禮：“自然。日後若聽見什麼實在的話，也可當麵問我。省得轉來轉去，越傳越不像樣子。”
那人臉色微僵。
走進講堂後，梁睿仍不服：“殷大哥，你為何不罵他？”
“這裡是國子監。”
“國子監便能隨便說人壞話？”
“正因是國子監，他們說的每一句，才都可能傳進禮部。”
當日下午，禮部的帖子便到了山南東道進奏院。
製科為天子求才。凡由諸道幕府舉送者，除本身履曆外，須補舉主保狀，寫明其學業、行實與所曆案牘；若策中涉及軍府舊案、邊鎮得失，舉主須同受問核。
帖子沒有點殷亮的名，可每一條都是為他寫的。
殷亮正在沈家大宅改策文。崔尋、許氏、裴蘅、韋燕喜都在，梁睿與嚴稚坐在後側小案旁，連宋硯也停下了理卷。
沈韞問：“想說什麼？”
“屬下暫緩應舉。”
前堂一下安靜。
沈韞把茶盞放下：“理由。”
“禮部是要把舉主一並拖下水。學生若在策中措辭不當，馮博士、梁節帥、魏王府與沈大人都要受牽連。”
“所以你替我們退？”
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