沈韞和韓璋在雪地裡走了四天。
第四日黃昏,驢車停在官道旁一座村驛前。驢是瘦驢,車是破車。韓璋在長安城外三十裡的小鎮上,用一枚跟了自己八年的銀扳指換來的。車板上鋪著乾草,乾草裡躺著沈韞。
頭兩日沈韞還醒著。
醒著的時候,她不問傷,不問疼,隻和韓璋推算襄州城裡還剩幾個人能動兵。
第三日起,她燒得說不出整句,便隻剩兩個字。
“襄陽。”
韓璋聽了一路,也沉默了一路。
村驛很小,幾間夯土矮房,一個院子,一口井。門口掛著半塊舊木牌,字跡被風雪磨得快看不清。
院裡有個年輕後生正在劈柴,他看見驢車,先看見驢,再看見趕車的人。那人高大,臉色灰敗,披著蓑衣,右臂整片衣料都被血浸黑了。車上還躺著個年輕女子,露出一截左臂,繃帶被血和膿水浸得發硬。
後生手裡的柴刀“咣當”一聲掉在地上,然後轉頭就跑。
“周伯!死人來了!”
屋裡傳來一聲罵:“你才死人來了!”
一個老驛丞披著舊襖走出來。
他走到車前,先看韓璋,再看沈韞,也嚇了一跳,然後直起身,什麼也沒問。
“阿六,鋪草。阿九,燒水。”
那個喊死人來了的後生叫阿六。另一個從灶間探出腦袋的叫阿九。
阿九比阿六小些,看見沈韞那條胳膊,臉當場白了。
韓璋把沈韞從車上抱下來,他右肩一動,傷口又裂了,血從袖口滴到雪地裡。他腳下晃了一下,很快站穩。
老周頭看在眼裡,沒有出聲,隻把門簾掀高些。
西廂房很窄,房梁被煙熏得發黑。阿六把乾草鋪在地上,又猶豫了一下,把自己的褥子抽出來墊在下麵,讓韓璋把沈韞放上去。
老周頭掀開沈韞的袖口,隻看了一眼,眉頭便擰緊了。
傷口已經爛了,凍傷、刀傷、潰爛混在一起,衣料和皮肉粘成一片,高燒還在持續,人已經沒有了意識。
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他端來半碗溫水,用筷子蘸著往沈韞嘴唇上點。水順著嘴角流下來,她不咽,隻皺著眉,像還困在夢裡。
阿六蹲在門口,小聲問:“周伯,還能活麼?”
老周頭沒答。
院門就在這時候被推開,風雪卷進來,一個青布棉袍的男人站在門外,背著藥箱,肩頭落了一層雪。他身量很高,神色平靜,像是一路走來,見慣了死人,也見慣了活人掙命。
他進門看見西廂門口那盆發紅的血水,輕輕皺了一下眉。
阿六剛想問他找誰,那人已經走進西廂。
他在沈韞身邊蹲下,手指按上她腕間。
屋裡忽然安靜下來。
“熱水。”
阿九愣在那裡。
老周頭一巴掌拍過去:“水!”
阿九這才慌忙去端。
那人低頭看了一眼傷口。
“刀傷,凍傷,傷口腐爛。燒了多久?”
韓璋道:“第四日。”
他沒再問,直接打開藥箱。
剪刀剪開衣袖時,布料已經和皮肉粘在一起。剪到最後,他換了把銀刀。
燒酒倒進碗裡,銀刀浸過,再壓上腐肉。
沈韞身體猛地一顫。
“按住她。”
韓璋立刻跪過去,用還能動的左手壓住她肩。
銀刀切下去,腐肉一片片落在布上。屋裡很快漫開腥臭氣,阿九偏過頭,當場乾嘔起來。
那人像沒聞見。
他動作很穩,剜完腐肉,上藥,縫合。針腳細密,落得很快,像已經做過無數遍。
最後,他伸手解開沈韞染血的中衣。
韓璋下意識皺了下眉,將頭偏了過去。
謝長寧卻連頭都沒抬。
火光下,沈韞心口起伏急促,皮膚因為高熱泛著不正常的潮紅。
謝長寧低頭辨了穴位,銀針一根根落下,過了一會兒,她原本急促的呼吸慢慢緩下來。
韓璋這才鬆手,他掌心全是汗,低頭時才發現自己半邊袖子都已經被血浸透。
那人沒有停,又轉過身來看他。
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