見到梁崇義，是半個時辰以後。
棗陽驛很小，青磚灰瓦，門前一株老槐，枝丫被雪壓得發黑。院裡站滿鄧州兵，土黃色戎裝，橫刀柄上纏著舊麻繩。
沈韞下馬時，院中忽然安靜。
沒有人說話，鄧州兵往兩側退開，讓出一條路。
韓璋跟在她身後，目光從那些人臉上一一掃過去。他認得其中幾張麵孔。舊年在襄陽節帥府輪值時，他和這些人蹲在廊下分過胡餅，就著冷水啃，啃完罵一句娘，再各自回營。
如今那些人看見他，嘴唇動了動，卻沒人出聲。
韓璋也沒說話。
梁崇義站在正堂門口，半年不見，他像老了許多。兩鬢添了白發，眼角皺紋深得像刀刻進去。身上穿半舊赭色圓領袍，披黑氅，沒有披甲，腰間佩刀。
見沈韞上階，他沒有立刻動。
沈韞也沒有開口。
風從院門灌進來，吹得玄武旗微微一晃。
片刻後，梁崇義終於叉手，躬身：“山南東道右廂兵馬使梁崇義，見過沈留後。”
這個禮行得很足，也很遲。
沈韞看著他，她兩日隻睡了三四個時辰，斷斷續續的低燒，臉色白得近乎透明，眼睛卻亮得嚇人。左臂吊著，身上披著灰鼠皮大氅，腰間掛著沈恪那把橫刀。
“梁將軍。”她說，“我從長安來。”
梁崇義抬眼看她。
她病得厲害，站在階上時卻沒有一點軟下去的意思。像一把帶血的刀，刀身已經裂了，鋒口還在。
有那麼一瞬，梁崇義竟想起沈昭，年輕時在軍前笑著拔刀、眼睛亮得像要燒死人的沈昭。
梁崇義側過身：“留後，裡麵說話。”
正堂陳設簡樸。一方舊案，案上攤著輿圖，襄州、鄧州、房州、汝州，朱筆標著幾處。襄州城外畫了一個圈。一柄碩大的陌刀靠在桌旁，與人幾乎等高。
沈韞在案前坐下，她把沈恪的刀從腰間解下，橫放在案上。
刀鞘上還沾著乾涸血跡，烏木鞘身被血浸出一道暗色紋路。
梁崇義的目光落在刀上，他認得這把刀。
沈韞開口：“沈節帥死了。小沈將軍死了。如果不出意外，潁國公夫人崔氏也死了。”
她聲音很平，像在念一份邸報，好像這些死掉的人和她並沒有什麼關係，她今天也不過是來談一場公事。
沈韞看著梁崇義：“現在梁將軍可以告訴我，這些天，你在等什麼。”
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梁崇義抬眼。
這句話來得太快，沒有哭，沒有寒暄，沒有舊情敘歎。她坐下，放刀，報喪，然後直接問他這些天一直不進襄州到底在等什麼。
梁崇義忽然覺得背上有一點冷。
沈昭也常這樣，越是該動怒的時候，越先問事。
梁崇義道：“我在等名分。”
韓璋眼底舊光沉下去。
梁崇義沒有回避。
“節帥和小將軍死了。我若從鄧州拔營，手裡有兩萬人。兩萬人要吃糧，要號令，要知道自己奉誰而行。沒有名字的軍隊，就是亂軍。”
沈韞道：“所以你在等我。”
梁崇義道：“若沈留後還活著，鄧州軍便有旗可奉。”
“若我死了呢？”
屋裡靜了一瞬。
梁崇義看著她。
沈韞也看著他。
誰都知道答案。
沈韞若死了，鄧州軍一樣會往襄陽去。梁崇義不會讓兩萬人耗死在鄧州。他有兵，有糧，有沈昭舊部的資曆，也有足夠的耐心。
他缺的隻是能讓自己不被稱作亂軍的那塊牌子。
沈韞活著，那塊牌子就是她。
沈韞死了，他也會想別的法子。
梁崇義終於道：“留後活著，最好。”
沈韞笑了一下：“梁將軍說話果然十年如一日地穩。”
梁崇義的臉色沒有變。
沈韞低頭看輿圖：“我可以給你名分。”
梁崇義眼神微動。
“我以山南東道節度留後之名，請鄧州軍回師襄州，奉沈氏舊命，收小沈將軍之喪，查沈節帥之冤，清襄陽城中亂局。”
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