沈字旗入城的時候，襄陽城裡一片寂靜
沿街鋪子關著門，門板縫裡有眼睛往外看。先是一個孩子扒著門縫看，被身後的婦人一把捂住嘴，拖回陰影裡。後來又有老人把門推開一線，眯著眼望向隊伍前方。
那麵絳色帥旗從街心過去，旗上一個沈字，鐵畫銀鉤，像從襄陽城頭消失了很多日，又終於被人從血和雪裡撿回來，重新舉到眾人眼前。
一個老嫗站在巷口，看了很久，忽然啞著嗓子喊了一聲：“是沈節帥的旗。”
沒有人應她。
她還站在那裡，看著騎在馬上的年輕女子從麵前過去。女子穿著一身極不合身的舊圓領袍，袖口勉到肘上，左臂纏滿紗布，發間隻一支木釵。
老嫗的目光落在她臉上，愣住了。
“是小娘子……”
她聲音忽然發顫。
“沈家小娘子回來了。”
旁邊有人猛地把她往後拉了一把。
“老太太，小聲些。”
老嫗被扯得一個踉蹌，卻還睜著眼往街心看。
沈韞沒有側頭。
她打馬從巷口經過，臉色平靜，像沒有聽見，也像早已聽見過太多次。
城門開了，不等於襄陽還屬於她。
身後，梁崇義帶著前軍五百人入城。鄧州兵的馬蹄踏過青石路麵，聲音沉而齊。城中百姓從門縫裡、窗紙後、巷口邊望出來，望見沈字旗，又望見梁字旗。
沒有歡呼，也沒有哭聲，整座襄陽城像被一隻手按住了喉嚨，所有聲音都壓在胸腔裡，吐不出來。
李釗騎馬跟在隊伍後麵，他換回了馬。城門洞裡那一跪已經結束了，可他的膝蓋像還留著青石地麵的寒意。
有些東西跪下去容易，站起來難。
他抬頭看向前方，沈韞騎在馬上，背影很瘦。舊袍子被風吹得貼在身上，肩背薄得像一張紙。可她身側是韓璋，身後是梁崇義，再後麵是沈字旗和五百鄧州兵。
李釗的手指輕輕摩挲刀柄，新纏的麻繩有些粗，硌著虎口。
他想起城頭上她仰頭看他的那一眼。
她沒有問沈恪，也沒有問崔夫人，她從進城開始，隻問了一句話。
薛南陽在哪裡。
李釗忽然意識到，沈韞根本不是回來哭喪的，她是回來接襄陽城的。
風從街巷裡灌過來，李釗後背忽然有些發冷。
直到這一刻，他才終於明白自己之前想錯了一件事。他原本以為隻要沈家父子死了，沈家這麵旗也就倒了。
可如今沈韞騎馬走在前麵，沈字旗在她身後。
襄陽城裡的百姓隔著門縫看她，連那些原本已經開始動搖的奉義軍老卒，也重新低下了頭。
李釗發現自己這些日子拚命搶來的東西已經全變了。
隊伍一路往南。
越靠近節度使府，街道越安靜。
有人跪在自家門後燒紙。
火盆裡的紙灰被風卷出來，沿著青石路滾。
還有人家門前掛著白麻。
節度使府在襄陽城城南。沈韞勒馬停在府門前，門楣上的匾額還是父親當年親手寫的那方，“山南東道節度使府”八個字，漆麵已經斑駁了。
三年了。
她以為自己不會再回來。
階下站著一個人。
他穿著一件緋色圓領舊官服，膝彎和袖肘處磨出了細微的毛邊。腰間佩著緋銀魚袋，係帶係得有些歪，像是匆忙間胡亂掛上去的，鬢邊已有了白發，顴骨上有一道新鮮的淤青，被領口的緋色襯得發暗。
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他站在那裡，身後站著兩個李釗的親衛，黑甲佩刀，離他不過兩步遠。
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