柳嬸接過舊方本。
她翻開第一頁，手停住了。
第一頁的第一行寫著幾個字：黃豆醬，發酵看天，翻缸看泥。
字跡工整老練，每個字的筆鋒她都認得。
這是她爹的親筆。她翻到第三頁，配方底下畫了一個小圓圈，圓圈裡有一道斜杠。
這個記號也是她爹的，他批注配方品級時就用這個符號，圓圈代表甲等，斜杠是批過了的意思。
整本方子從頭到尾都是柳守田的筆跡，每一頁的醬料配比底下都批了同樣的小字：
火候看天，翻缸看泥，不可死記。
「你師父叫什麼名字。」
「師父不用本名。他在梅裡鎮開了間小醬坊，門口隻掛了一塊木牌，上頭刻了個守字。鎮上的人都叫他柳老頭。」
柳嬸的手在方本上停住了。
「你師父的女兒叫什麼。」
「師父提過一次。他隻說是他這輩子最對不起的人，沒有說名字。這方本是他臨終前親手交給我的，讓我北上時替他找一個人。」
「找誰。」
「找他女兒。師父說他女兒如果在，應該在灶台邊上。」
柳嬸把方本輕輕放在桌上，從圍裙口袋裡掏出那把鐵炒勺。
勺柄上的柳字被灶火烘得發亮，字底下還有一道淺淺的橫線，是她爹親手鑿的。
她把勺放在方本旁邊，說這個橫線就是她爹做的標記，和方本裡圓圈裡的斜杠是同一套記號，他批配方品級時用圓圈和斜杠，給女兒留記號時用橫線。
江白鷺低頭看了看勺柄上的刻痕，又翻了幾頁方本，找到好幾處品級記號，圓圈裡的斜杠和勺柄上的橫線完全一致。是同一個人的手筆。
柳嬸把圍裙解下來疊好放在膝蓋上，兩隻手在圍裙邊上攥了又攥。
她沉默了很久，才開口問他師父什麼時候走的，葬在哪裡。
江白鷺說師父病倒在梅裡鎮，走之前幾天一直在翻這本舊方本，翻到最後幾頁時會停下來對著窗外看很久。
那一頁寫的是黃豆醬入秋翻缸的注意事項，末尾有一行後來添上去的字跡，墨色比正文淡得多，寫著：
穗兒，醬缸冬天要裹草簾子，別凍了。
穗兒是柳嬸的乳名，這方子裡的最後一句話是她爹在江南時新添上去的。
「師父走了之後我每年春夏都到運糧河碼頭上接北邊來的商船，打聽有沒有人認識柳家醬園。問了好些年，沒有一個商船上的人聽說過這個名字。今年正月在通州碼頭聽說了你們的事，就想借著做生意的機會親自北上尋人。」
他把方本合上推給柳嬸。
「這本方子和江南那間空醬坊都是柳家的東西。我隻是替師父保管了這些年，現在應該還給物主了。」
柳嬸把舊方本放在桌上，用手掌托著它。紙頁已經泛黃發脆，邊角被蟲蛀了幾個小洞，翻動時沙沙作響。
她翻到第三頁時手指停住了，配方底下畫著一個小圓圈，圓圈裡打了一道斜杠。
這個記號是她爹隨手批注配方品級時慣用的標記，用筷子頭沾了醬汁在紙上畫個小圈，等醬汁乾了再拿指甲在圈裡劃一道斜杠。
她小時候趴在桌邊看過不知多少回。
她合上舊方本，把手指按在封麵上。
「你師父是哪一年到江南的。」
「記不太清了。他說離開北邊那天下著大雨，搭的騾車，車上隻帶了一口醬缸和幾件換洗衣裳。到梅裡鎮時人瘦得脫了相，在鎮口破廟裡住了一陣子才緩過來。」
「他有沒有說過為什麼要離開北邊。」
「說過一次。隻說被人害了，沒說具體是誰。他說那人在府城商會裡坐得很高，手上皮膚很白，大拇指側麵有道舊刀疤。」
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
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