沈桂香往後連退了兩步。
“你耍我。”
“我算得很認真。”周晚穗把兔子放回背簍，拍了拍手上粘的兔毛，聲音還是和氣得很，“不過大伯母，有件事我想問你。”
“什麼。”
“你昨天跟趙婆商量價錢的時候，照著我爹娘的牌位拜過沒有。”
沈桂香整個人杵在了原地。
院中安靜下去。
風吹過屋頂新補的茅草，發出一陣細細的沙沙聲。
小苗抱著的木棍從懷裡滑到地上，她彎腰撿起來，用袖子擦了擦棍子上的土。
裡正周有田咳嗽了一聲。
他活了這麼大歲數，村裡誰家那點破事心裡都有數。
周莽占了弟弟家三畝田的事他清楚，沈桂香趁侄女爹娘剛走就賣人家姑娘的事他也清楚。
他隻是不想摻和。
但周晚穗今天當眾把話說到這個份上了，他再裝糊塗就講不過去了。
“行了。”
周有田把煙杆子在鞋底磕了磕，火星濺在地上燙出幾個黑點，“沈桂香你消停吧。昨天的事我都聽說了，你今天又來找我鬨，是覺得我這個裡正太好說話了。”
“我沒有。”
“沒有什麼。”周有田打斷她，聲音不大但壓得住場子，“賣親侄女這種事，傳出去丟的是整個大石村的臉。你以後少拿這些破事來煩我。”
沈桂香沒想到裡正會這麼說話。
她嘴唇哆嗦了幾下，最後一跺腳撥開人群走了。
走到巷口時腳底踩滑了一塊鬆動的石頭，整個人打了個趔趄，差一點栽進路邊的排水溝裡。
她扶住牆穩住了，回頭看了一眼，撞上周晚穗望向這邊的目光。
沈桂香一扭頭，消失在巷口。
人群裡發出一陣哄笑。
周有田看著沈桂香走遠，轉過身對周晚穗說：“丫頭，你昨天把姓趙的人牙子嚇跑了，事情雖然占理但動靜鬨得不小。你大伯那邊吃了悶虧，肯定不會善罷甘休。”
周晚穗點頭：“謝謝裡正爺。”
“謝啥。”
周有田拿著煙杆子邁開步子，走了兩步又回頭，目光落在背簍裡那兩隻兔子身上，煙杆子點了點，“你那兔子要是真有肥膘了，給我留條後腿。我婆娘念叨野味念叨得我耳朵都起繭子了。”
“行，給您留條前腿。”
“前腿也行。”
周有田滿意地走了。
圍觀的人群漸漸散開，隻剩周晚穗領著兩個弟妹站在破院子當中。
小苗從門板後麵把那根木棍撿起來，練了幾個揮砍動作，棍子舞得虎虎生風。
她最後一棍揮出去，把自己轉了個圈差點摔倒，站穩後虛張聲勢地問周晚穗：“姐，剛才要是裡正不幫咱，我是不是該拿棍子上了。”
周晚穗看了眼她手裡的木棍和歪歪扭扭的站姿：“那你倒是早點上，別等人都走光了你才掏家夥。”
小苗低頭想了一陣，認真地回答：“那我下次早點打。”
小禾在旁邊不聲不響地把兩根木棍收好，靠在門板後麵，然後跑過來蹲在背簍前看兔子。
“姐，這個兔子咱是養著還是吃了。”
“一半養一半吃。”
小禾抬頭看她，滿臉都是問號。
“明天再去山上抓一隻。”周晚穗把那隻麻雀從地上撿起來，走到灶台前看了看那口鏽出窟窿的鐵鍋，然後把麻雀放到灶台上，拿起鍋對著窟窿比了比大小，“今晚先吃麻辣麻雀。”
小苗放下木棍追問：“姐，麻辣是什麼。”
周晚穗看著那口鍋，沉默了一陣。
窟窿大到能漏過一整隻麻雀，別說麻辣，連清湯都煮不了。
“明天先買口新鍋。”她把鐵鍋放回灶台，“今晚烤著吃。”
小苗仰起臉，又問了一遍埋在心裡很久的問題：“姐，咱什麼時候能吃上麻辣。”
周晚穗蹲下來，用火石打著了灶膛裡的乾草，火光照在她臉上。
“快了。”
烤麻雀沒放鹽，寡淡得像在嚼乾草。
但小禾小苗還是吃得不剩一根骨頭。
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