回到那間位於二號工坊邊緣的獨立小屋時，日頭已微微偏西。
陳宇掩上門，屋內頓時昏暗下來，隻有一縷斜陽從窗縫擠入，在布滿灰塵的地麵上投下一道細長的光斑。
他並未點燈，而是靜靜坐在木板床邊，等待著。
不多時，門外傳來有節奏的輕叩聲，是陸青山回來了。
“陸哥，進來。”陳宇低聲道。
陸青山推門而入，反手將門掩緊。
他魁梧的身形在狹小的空間內更顯壓迫感，但見到陳宇凝重的神色，便知有要事。
“出了何事？”他直接問道，聲音壓得很低。
陳宇將下午隨羅大人前往馬場的事詳細道出，從戰馬的異常躁動，到他對馬鞍的初步查驗，再到與羅、梁兩位大人的對答。
“陸哥”，陳宇最後說道，眉頭緊鎖：
“我對馬匹一道實在不算精通。軍中工坊製造馬鞍也不是第一批了，按理說，基本的尺寸規製應當早已掌握，為何這次會出現如此明顯的不合體？這其中，會不會有什麼我們沒看透的關竅？”
陸青山聞言，神色也嚴肅起來。
他走到陳宇對麵，就著地上那縷微光蹲下身子。
“你仔細說說，那不合體具體是何情形？越詳細越好。”
陳宇撿起手邊一根細小的枯樹枝，在積滿灰塵的地麵上輕輕劃動。
“我觀察那鞍具”，他一邊畫一邊說：“鞍橋，就是這裡，”
他用樹枝點出一個拱形：
“其弧度似乎偏高，未能完全貼合馬背，中間能看出些許空隙。而鞍橋兩側向下延伸的部分，也就是夾住馬腹的鞍翼”
他畫出兩條向下的弧線，“間距明顯偏小，已經深深勒入馬匹的軟肉，留下了清晰的凹痕。”
陸青山目光銳利地盯著地上的簡圖，手指無意識地在膝上輕叩，陷入了沉思。
昏暗的光線下，他臉龐的輪廓顯得格外硬朗。
“照你所說這鞍具的形製……”
陸青山沉吟道，語氣帶著幾分困惑：
“分明就是我大乾軍備常用的馬鞍尺寸，規製上並無不妥之處。以往鎮北軍中也多用此型，適配我朝繁育的戰馬，甚少出問題。”
他頓了頓，目光再次落回地上那粗糙的鞍形圖上，仿佛要從中看出隱藏的答案。
“除非……”
他的聲音漸漸低了下去，眉頭越皺越緊，像是捕捉到了一絲極不尋常的線索。
陳宇屏息凝神，不敢打擾他的思路。
忽然，陸青山猛地抬起頭，眼中閃過一絲驚疑不定的光芒，他壓低聲音，幾乎是從齒縫裡擠出話來：
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“除非……那馬，根本就不是我大乾常見的戰馬！”
陳宇心頭一震：“不是大乾的馬？”
“是了！”
陸青山語氣肯定起來，帶著一種豁然開朗卻又更加沉重的意味：
“你畫的這鞍橋偏高、鞍翼內收的形製，若套用在馬胸寬闊、馬背卻相對扁平低矮的草原馬身上，便完全對得上號了！
草原馬因常年奔馳於廣闊之地，胸肌發達，故而馬胸更顯開闊，但其馬背脊線卻不如我朝精心選育的戰馬那般高聳。
新來的工匠若隻知按舊例打造，沿用適配我朝戰馬的尺寸，用在這樣的馬身上，自然會勒緊馬腹，而鞍橋懸空不貼背！”
“草原馬？”
陳宇捕捉到這個關鍵詞，立刻聯想到北邊那個強大的鄰國：“這些馬……難道是來自北齊？是戰場上俘獲的？”
陸青山緩緩搖頭，麵色凝重如水：
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