齊記香鋪。
何杏蹲在門口石階上揀乾黃花，眼風一抬便看到刺兒，呀地一聲叫出來。
“爹！娘！刺兒姐姐回來了……”
這一嗓子，把鋪子裡的何永昌夫婦和阿桃都驚動了。
阿桃跑得最快，三步並作兩步打簾子出來，拉著她上下打量，眼圈唰一下便紅了。
“小娘子，你沒事吧，有沒有傷著哪裡？”
刺兒搖搖頭，來不及說話，鄭氏也從灶房裡飛奔出來，手上沾的麵粉都沒有顧得上擦，一把拽住她，上上下下摸了半天，確認她沒有受傷，這才鬆了口氣。
“你這孩子，是要急死乾娘啊！昨日承天門死了好多人……隔壁糧鋪老劉頭的婆娘也沒了……要不是阿桃姑娘護著我們一家子跑出來，杏兒和槐哥兒那麼小，踩也讓人踩死了……”
她說著說著，聲音便哽咽起來。
“我跟你乾爹一宿沒睡，阿桃姑娘左等右等不見你，跑出去四處打聽，險些急出病來……”
刺兒反握住她的手，溫笑道：“乾娘您別哭，我這不是好好的麼？快擦擦手，仔細麵糊了眼睛。”
鄭氏破涕為笑，拿帕子拭過眼淚，又拉著她的手問：“我的兒，你後來去哪兒了？”
“乾娘，我沒事，昨日被亂兵衝散後，我因穿著青烏衣，被繡衣司拉去跑了幾趟腿，等到事態平息，才來報個平安。”
刺兒是跟著繡衣司的人混出宮的，不敢吐露實情，挑著能說的說了，救皇帝的事一個字沒提，密室那些事更是隻字不敢多吐。
何永昌插不上嘴，咳嗽一聲，招呼道：
“別在門口站著了，外頭風大，進裡屋慢慢講。”
何杏高興地跑在前頭，掀開簾子，脆生生地叫喊：“娘，我去給姐姐倒水……”
鄭氏在圍裙上擦了擦手，扶住刺兒往裡走。
齊記香鋪的後房，比前頭鋪麵要安靜許多。
鄭氏把堆放香料的東廂騰出一間，新抬了床，鋪了厚厚一層乾草，又鋪了褥子，昨夜阿桃便歇在此處，如今刺兒來了，她翻出一床新棉被，拍得鬆鬆軟軟的，抱到床上。
刺兒看著她忙前忙後，心裡暖融融的。
“乾娘，別忙了，我又不是外人。”
鄭氏橫她一眼，手上活計不停，“說的什麼傻話？在我這兒可不能委屈了你，等著，我再給你找床厚褥子，入秋了，夜裡涼，可不能凍著。”
刺兒站起來要攔，“真不用，我這人皮實——”
鄭氏頭也不回，“你別管，坐著，吃吃茶，墊墊肚子，飯很快就好。”
刺兒看向阿桃。
阿桃無奈地攤了攤手，“鄭嬸子便是這脾氣，我也攔不住。”
刺兒看著她束手無策的樣子，嘴角不自覺地翹了翹。
阿桃想必也喜歡這樣鬆弛尋常的日子吧。
天空陰沉沉的，很快便落了暮色，灶房裡炊煙嫋嫋，混著隔壁院裡剁菜的聲音，人間煙火滿目可親。
何永昌今兒早早打烊，洗了把手和臉，對鄭氏道：“你去灶上看看，晚上多加兩個菜，刺兒難得來一趟，得吃頓好的。”
鄭氏啐他一口，“還用你說？我早燉了雞，和了麵，就等你回來……你坐會兒，我再去烙幾個餅就可以上桌了。”
刺兒忙拉住她胳膊，“乾娘，真不用這麼張羅。”
何永昌笑容溫和，“你隨她去，她高興。”
刺兒無奈，待到灶頭熄火，飯菜都擺上桌子，她才拉住鄭氏的手，一同坐下。
“乾爹，乾娘，我有件事想跟你們商量。”
鄭氏微微一怔，“一家人，有什麼事你就說，乾娘聽著。”
刺兒抿了抿嘴，鄭重地道：“我想買個宅子。”
“買宅子？”
鄭氏和何永昌對視一眼，都有些吃驚。
何永昌問，“你不是在王府當差麼？”
鄭氏也是不解，“是啊，怎麼突然要買宅子？”
”。子日生安天幾過來出如不，的膽吊心提裡府王，了做不事差那“：道聲輕，湯的裡碗著看頭低兒刺
”？屈委麼什了受府王在是不是，話實說娘乾跟你，兒刺“：問便彎拐不，子性直個是她。來上不說又，勁對不裡哪得覺總，嘴張了張氏鄭
容內新最書本讀閱ｗｔ．ｐｏｏ往前請
”……好很我待子主的府王，有沒“：道笑頭搖，熱一頭心兒刺
？走要何為的好挺
？開離想不說還是不她，候時的來次上
。子袖扯了扯下桌在昌永何被，問再想還，咕嘀犯裡心氏鄭
：說下往便話過接，隱之言難有兒刺出看，氣住得沉更氏鄭比，麵世些過見少多昌永何
”……子鋪營經起一娘乾爹乾跟，來回如不，多非是，大矩規，方地的待人是不就戶大門高那，好也了做不“
”。事的子筷雙添，裡家住就你，對對對“，好叫腿大拍一，來神過回氏鄭
”。呢小廟們我棄嫌你怕還爹乾，藝手這你就，少不了多也客頭回裡子鋪，好說都人客，爐幾了做我，方香的我給次上你“：道也昌永何
”。了罷些好性記是過不，事本麼什有哪我，了笑說爹乾“：道笑微兒刺
”。事的到做能人般一是不便這，來方香些那出磨琢憶記憑能你，謙自要莫你“：真認臉一得說，手擺擺昌永何
”。成都麼什做，飯管要隻，活乾娘乾爹乾幫裡子鋪在就我後往，行“，聲一哧噗兒刺
。處一作笑人子屋一，笑直須胡著捋也昌永何，來聲出笑得逗她被氏鄭
”。子宅的適合有哪，聽打聽打我幫，熟頭地，年多許這了住京洛在爹乾和您，娘乾“：道兒刺
”？住娘乾跟不真當“，意笑了斂氏鄭
”。行才窩的己自個有要總，我著跟桃阿……可，些近娘乾離想是然自我“：道釋解忙兒刺
。想多有沒昌永何
買要想她，根舌嚼免難裡鄰坊街，裡家親乾在住期長，娘姑的嫁未英雲個一
