承德殿的書房門關了一整個上午。
謝沉跪在堂中，脊背挺直，月白衣擺鋪了一地，清冷如霜。他從進入承德殿便沒有開口說過半個多餘的字，謝平章問一句，他便答一句，不多不少，字字乾淨。
蔣凜和謝三爺分列兩側，兩人都垂著眼。
一個垂手立在書案旁，一個坐在側首的圈椅上，都不出聲，麵色沉鬱。
“這裡沒有外人，還不說實話？”謝平章開口，聲音不高，卻讓整個正廳都安靜下來，“昨夜闖入密室之人，當真是你？”
謝沉這才抬起頭來。
跪得太久，他臉上半點血色都沒有，嘴唇微微發白，一雙眼睛卻平靜，“是。”
“你闖入密室，所為何事？”
“查衛氏舊案。查六年前衛家滅門真相。”
“查到了嗎？”
“沒有。”
謝平章重重放下茶盞，“咚”地一聲悶響。
“還在撒謊！”
他站起身，一步一步踱到謝沉麵前，蟒袍下擺貼著青磚地掃過去，窸窸窣窣，威壓異常。
“世子，隻要你供出私闖密室之人，交出所取之物，本王尚可網開一麵，權當此事未發生過。”
“沒有。”謝沉眼底無波，“離開密室時，兒子身上空無一物。父王不信，可以去搜。”
謝平章盯著他。
這個兒子從小就讓他省心，禮數周全、進退有度，從不讓他費神去管教。可正是這份滴水不漏的周全，才讓他這個當父親的格外難堪——
他把什麼都算好了，連被抓之後怎麼回話都想好了。
那要他這個父親怎麼做？
“好，硬氣。”謝平章冷知，“你不說真話，本王也有辦法讓你說。”
謝沉抬起眼，“父王，兒子無話可說。”
謝平章俯下身，居高臨下與他相視，“你可知私闖禁地，按家法該如何處置？”
“知道。”謝沉平靜道：“當堂杖責，逐出祠堂，革去世子封號。”
“知道還敢做？”
謝沉不答。
謝平章低下頭來，一字一字地往下砸，“本王再最後問你一次，昨夜密室裡，還有誰？拿走了什麼？藏在何處？”
“沒有旁人。”謝沉眉眼紋絲不動，“是兒子一個人做的。不曾帶走任何東西。”
“逆子！”
謝平章猛地閉上雙眼，直起身負手背對眾人，肩線繃緊到微微發顫，可見氣得不輕。
長久的沉默裡，書案上的宣紙被風吹得簌簌作響。
半晌，他才緩緩睜開眼，好似下了什麼重大的決定，轉過身來，一字一字地下令。
“蔣凜，把世子押到祠堂，跪到明日午正。再傳令下去，府中上下，無論主仆，一個不落，明日到祠堂觀刑，請家規。”
蔣凜的臉色變了：“王爺，世子爺身份貴重——”
“本王說押到祠堂。”謝平章的聲音沒有拔高，卻壓得人脊背發沉，“跪到明日午正，以正家法。”
蔣凜低下頭，不敢再多說一個字。
謝三爺拄著拐杖，往前挪了半步：“王爺不是說此事不宜聲張，要關起門來處置？若讓外人瞧見世子當眾受辱，隻怕有損王府體麵……”
謝平章冷冷看過來：“本王原也這麼想。可你瞧瞧他這副德行，像是會悔改的？再縱下去，他連本王這座王府都敢拆了。既然他骨頭硬，那就讓全府上下都親眼瞧瞧，謝家的家法，不是擺設。”
謝三張了張嘴，還想再勸，被謝平章一個眼神釘在了原地。
“三弟！”謝平章冷冷道：“你暗中包庇於他，此事我暫且不計較。但今日再敢多言，便去陪他一同罰跪祠堂。”
謝三沉著眉頭歎了口氣，“世子年少氣盛，一時糊塗罷了，我們做長輩的，關起門教訓便是，何必鬨得闔府皆知……”
“三叔。”謝沉側過頭來，“您的好意，小侄心領了。不必求情。”
謝平章重重哼了一聲，不待謝三再開口，厲色看向蔣凜。
“還不動手，在等什麼。要本王親自請人不成？”
蔣凜硬著頭皮一揮手。
兩名侍衛上前，一左一右架住謝沉的胳膊。
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