人們大多認為玄武門之變是唐初統治集團內部以李世民為首的進步勢力和以唐高祖和李建成、李元吉代表的保守勢力之間進行的一場政治鬥爭。但近年來卻有越來越多的研究者對上述觀點提出異議，認為玄門之變與封建曆史上屢見不鮮的爭奪皇位的宮廷政變沒有什麼性質上的不同，看不出什麼民主、進步傾向戰勝專製和腐巧傾向的必然性的曆史趨勢。
四、唐太宗與貞觀之治
玄武門之變以後不幾天，唐高祖李淵即把李世民冊為太子。同年八月，高祖又主動讓帝位給太子，自己則當了太上皇。李世民即位後，是為唐太宗。第二年，改元貞觀，在位共二十三年。在此期間，唐太宗以隋亡為鑒戒，勵精圖治，在政治、經濟、軍事以及民族關係等方麵實行了一係列正確的治國措施，遂使社會秩序清平安定，社會經濟恢複發展，思想文化繁榮昌盛，國防力量日益強大，民族關係融洽和睦，人們遂將貞觀時期譽為\"貞觀之治\"。唐太宗在貞觀年間采取的治國措施大致有以下幾點：即虛心納諫，任人唯賢，重用學士、盛獎科舉，重視立法、執法分允，輕徭薄賦、崇尚節儉，繼續均田、大興義倉。而對周邊少數民族政權則采取\"愛之如一\"、和親友好以及恩威並重和保衛邊防等政策。遂使貞觀時期出現了前所未有的興盛局麵。因此，可以說貞觀時期是我國封建社會不可多得的太平盛世。
但貞觀之治的出現有著深刻的社會根源，決不是由哪個傑出人物的個人意誌決定的。首先，這是唐太宗正確地總結了我國曆史上治亂興衰的曆史經驗的結果；是隋末農民起義鬥爭成果的曲折反應；唐高祖武德年間建立的各項製度也為\"貞觀之治\"的產生奠定了基礎。因此，不能把貞觀之治完全歸結為唐太宗一人的功勞。
另外，唐太宗雖為一代名君，但也有鮮明的階級和時代的局限性。正如他在臨死前所說：\"吾居位以來，不善多矣：錦繡珠玉不絕於前，宮室台榭屢有興作，犬馬鷹隼無遠不致，行遊四方供頓煩勞。\"(《通鑒》卷198，貞觀二十二年正月)。這說明他在貞觀年間的所作所為，並非均為善政，仍帶有封建帝王的劣根性。因此，決不能對他一概肯定。
五、武則天與\"武周革命\"
唐高宗的統治與武則天的臨朝稱製 唐太宗死後，他的第九子李治即位，是為唐高宗。高宗即位之初，繼續執行高祖、太宗時期的各項方針政策，政治、經濟都得到了不斷發展。但由於後來武則天的入宮，遂使政局發生了巨大變化。
武則天名曌，並州文水人。其父武士 在唐初曾任工部尚書等職。貞觀年間曾被納入宮中，立為才人，賜號\"武媚娘\"。太宗死後，入居感業寺為尼。高宗永徽五年(654年)再次入宮，被立為昭儀。第二年又被立為皇後，弘道元年(683年)，唐高宗死，太子李顯即位，是為唐中宗。次年武則天廢中宗為廬陵王，立其第四子李旦為帝，是為唐睿宗，武則天臨朝稱製。
徐敬業揚州起兵與武則天改唐建周 武則天廢中宗為廬陵王後不久，坐事貶官的徐敬業等人在揚州召募十多萬人，以匡複唐室、擁立唐中宗為號召，討伐武則天。由於倉促起兵，準備不周，很快便被平定。四年以後，唐宗室李貞父子又起兵叛亂，但很快亦被平定。 與此同時，武則天又開告密之門，並重用酷吏，大殺反對派，造成了嚴重的恐怖氣氛。天授元年(690年)，她在認為時機成熟之時，遂改唐建周，正式登上皇帝寶座，成了中國曆史上第一個也是唯一的女皇帝。
武則天的政績 武則天在當政的數十年間大致有以下政績：
第一，大開科舉，創設了科舉製度中的殿試、武舉和南選，故選拔了一大批如李昭德、魏元忠、狄仁傑、姚崇、婁師德、郭元振等著名的文臣武將。
第二，派兵深入西域地區，驅逐了吐藩勢力，收複了龜茲、於闐、疏勒和碎葉等安西四鎮，進一步加強並鞏固了唐在西域的統治。
第三，重視農業生產。她曾\"勸農桑，薄賦徭\"，組織人力編寫《兆人本業記》，指導農業生產，並把\"田疇墾辟，家有餘糧\"作為對地方官陟黜的重要標準，因而，促進了農業生產的發展。
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第四，武則天曾通過修訂《姓氏錄》和大開科舉製度等措施，提高了庶族官員地位，抑製了門閥士族，符合了曆史潮流的發展。
但武則天生活較為奢侈，酷刑濫殺，肆意佞佛，浪費了大量的人力物力，給政治生活帶來了某些不良影響，是其不足。
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倉義的立設年初觀貞把宗玄唐，年初元開。度製稅賦頓整，稅戶稅地定固
