日少，百行生意，轉動愈難\"。\"各貨滯銷，損多益少。……如遇一貨而稍獲微利，實近來罕見罕聞之事也。\"行商生意困難，累賠不堪，就大量拖欠外國商人的債務，終至破產倒閉。
在江南，林則徐在調查了蘇州、漢口等地的商業後上奏稱：\"蘇州之南濠，湖北之漢口，皆闤闠聚集之地……近來各種貨物銷路皆疲，凡二、三十年以前，某貨約有萬金交易者，今隻剩得半之數。問其一半售於何貨?則一言以蔽之，曰鴉片煙而已矣。\"林則徐的調查所反映的，正是江南地區正當貿易因鴉片泛濫而阻滯的情況。
第三，清政府統治者更加腐化。
各級官吏吸食鴉片，使封建政權更加腐朽貪婪。地主、商人吸食鴉片，必然加緊向勞動人民巧取豪奪。
據有人估計，鴉片戰爭前夕，在京城宮中有十分之一二，地方官中有十分之二三吸食鴉片，至於\"刑名、錢穀之幕友，則有十分之五六；長隨、吏胥，更不可以數計\"。林則徐認為更為嚴重。他說，整個社會上，\"以衙門中吸食最多，如幕友、官親、長隨、書辦、差役，嗜鴉片者十之八九\"。
在天子腳下的北京、天津竟煙館林立，明目張膽，這正是各級官吏包庇的結果。京、津尚且如此，其他地方就更加無法無天了。本已腐朽的清政府，經此毒霧的腐蝕，貪風更盛，吏治更壞。他們必然把由鴉片造成的一切耗費轉嫁到廣大勞動人民身上，使本已沉重的封建剝削更加沉重，人民平添幾分辛酸和血淚。
第四，嚴重損害了中國人民的身心健康，摧殘了社會生產力。
煙毒自上而下彌漫，使中國人民的身心健康受到了嚴重摧殘。
\"凡吸煙之人，不耐勞苦，筋力減也；不能振作，精神頹也；不思久遠，心術壞也。圖片刻之安，不問來日；貪一身之適，不顧全家。\"；由於吸食鴉片，\"昔之上農夫，浸假變而為惰農矣；又浸假變而為乞丐，為盜賊矣\"。
有外國人統計，自鴉片輸入後，中國的人口增長率由原來的3％下降為1％，許多地方誌也有鴉片使人口下降的記載。
連英國人也承認，鴉片貿易比奴隸貿易更為殘酷，因為奴隸貿易的直接利益要求保持奴隸的生命，且沒有敗壞奴隸的品格，沒有腐蝕奴隸的靈魂，而\"鴉片販子在腐蝕、敗壞和毀滅了不幸的罪人的精神世界以後，還折磨他們的肉體\"。
總之，鴉片貿易給中國社會造成了深重的災難，也充分暴露出侵略者的凶殘本質。麵對鴉片泛濫造成的嚴重惡果，清政府統治者在經過於一番痛苦的思索和激烈的爭論後決定嚴禁鴉片，林則徐領導的虎門銷煙壯舉把這場禁煙運動推向了高潮。
2.兩次鴉片戰爭
英國侵略者以銷煙為契機，發動了侵略中國的第一次鴉片戰爭。
1840年6月鴉片戰爭開始，到1842年8月結束，曆時兩年又兩個月。
英國以不平等條約中英《南京條約》打開了中國的大門。
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條約規定：中國開設廣州、福州、廈門、寧波、上海五處通商口岸；中國割讓香港(島)給英國，並賠償英國2700萬元(包括《廣州和約》向英軍交納贖城費600萬銀元)。
此後不久的《虎門條約》，英國又取得了領事裁判權、片麵最惠國待遇和居住及租地權。
英國所取得的權益，極大地鼓舞了美、法等國侵略者，他們趁火打劫，紛紛效尤，強迫清政府簽訂了中美《望廈條約》、中法《黃浦條約》等一係列不平等條約，實現了他們打開中國市場的夢想。
第一次鴉片戰爭把中國從獨立的封建社會推向了半殖民地半封建社會的深淵。
第一批不平等條約，極大地刺激了侵略者貪欲的膨脹，原來武力比通商貿易更能迅速地獲取好處!
1854年，《南京條約》屆滿12年，英國曲解中美《望廈條約》中關於12年後條款稍可變動的規定，聯合美、法提出全麵修約要求。英國本擬立即挑起戰爭，但因英國正和俄國交戰，無暇東顧。1856年，英俄戰爭結束，英國、美國、法國在重提修約遭到拒絕後，悍然對中國發起了侵略戰爭，即第二次鴉片戰爭。
在戰爭中，英、法侵略者燒殺搶掠，無惡不作。
廣州，英軍搶掠布政使衙門庫銀22萬7千兩，並對廣州實行殖民統治。
天津，\"數百村鎮，無小無大，儘遭擄掠，楊村、蔡村、安平、河西務最為富庶，皆蕩然矣。馬頭一莊，千數百家，毀為平地\"
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國法
