最後商人還是一五一十答了：“貴人問這批石料的斤數——小的是按官府的批條運的，這一趟一共是一千二百石，分作六車，每車二百石，條石和碎石都有。”
“運費是按每石每裡三文算的腳錢。從藍田到同州本來可以從東邊直走，但那邊山路窄，官道在西邊，得往長安方向繞一段再往北拐，這一繞就多了兩天的路，腳錢總共算了二十三貫。”
他說完，又覺得自己說得太詳細了，有些不好意思地搓了搓手：“小的就是替官府跑腿的，貴人莫怪小的囉嗦。”
元嘉手指在膝上輕輕點了一下。
這可不對啊。
按每石每裡三文往回推，他走的裡程比正常路線多出將近一倍。
元嘉問：“石料是從藍田石場直接裝車的嗎？”
商人撓了撓頭：“這……小的倒沒親眼看見裝車，小的是在石場外麵等著，裝好了直接押車的。”
他隻是負責運貨，石料從哪兒來的，也不敢多問啊。
元嘉示意典衛去看看車上裝的石料。
但他們是外行人，表麵上沒看出什麼。
於是元嘉放下車簾，隻留下一句：“路上小心些，石料太重。”
商人鬆口氣，連聲應是，讓開路。
公主府的馬車重新沿著官道往長安方向駛去。
阿羅早被這動靜吵醒了，帶著沒睡醒的聲音問：“娘子，怎麼了嗎？”
為何郡主要關心這什麼石料運費？
元嘉靠在車壁上，搖搖頭。
阿羅也就沒再追問，揉了揉眼睛，接著睡。
馬蹄踏在土路上，蹄聲悶悶的，混著車軸偶爾吱呀一聲。
元嘉闔眼。
預想中的情況還是發生了。
但要隻是貪腳錢稅，數額是不大的。那商人或許不知情，隻是在官吏的授意下，虛編了一個繞路的借口，讓多收的稅目合理化。
也有可能，這批石料從藍田出發隻是幌子。
不過其間金額有問題，為何薛容繡並未與她說？她半月前就已讓薛容繡盯著金部司賬目了。
實際上自那日薛容繡下山，元嘉就失去了對方的消息。
在這樣的疑問之下，元嘉終於在日落前回到了公主府。
然後風風火火趕到公主的院子裡去了。
“阿娘——阿娘——”
分明她不是很活潑的性子，但公主覺得冷清了這麼些時日的府邸總算又熱鬨起來。
她人還在佛堂，都能聽見外頭女兒的聲音。
蘇尚儀跪在一旁替她翻經頁，聞聲想去和元嘉說公主在誦經，讓元嘉在外稍候一候。
公主已從蒲團上起身，將手中的念珠輕輕擱在經案上，很是無奈的說：“這麼大聲音，菩薩都要給她吵醒了。”
蘇尚儀便沒有多言，隻是溫婉地跟著笑笑。
佛龕裡供著的那尊觀音，低眉垂目，長明燈微微一晃，映在經卷泛黃的紙邊上。
元嘉一路小跑，早跨過好幾道門檻，一路追尋到自己阿娘在的位置。
公主走過去拉她，仔細看看：“可總算回來了，衣裳換過了？”
然後蹙眉：“似乎黑了些。”
“黑了嗎？我覺得還好啊。”
元嘉揉揉自己的臉。
反正她白得就差跟吸血鬼一樣了，黑點正好。
元嘉轉一圈給公主展示自己的衣裳：“我早上起來就上了馬車，哪都沒去，乾淨著呢。”
她穿著一身檀色舊便服，雖是舊的，衣裳倒還乾淨，繚綾的暗紋隱隱流轉如水光，隻有裙擺在山上泥巴地裡走過，有一圈極淺的泥漬。
公主搖搖頭。
“今日是立夏，屋梁掛了秤，你去稱一稱，小廚房還蒸了烏米飯——”
元嘉沒心思顧這個，挽住公主的胳膊：“阿娘，先別說這個，烏米飯可以——阿娘你吃過了嗎？阿娘，這兩日阿繡有沒有回來？”
“還有混進押送米糧隊伍裡的那幾個人，有沒有傳什麼話回來？”
公主：……
公主開始頭疼。
她邊帶著元嘉往起居室走去，一件件答：“我還未吃，一會兒叫他們傳膳，阿繡那孩子不是和你一同上山了？怎麼反倒問起我？”
“糧餉多少會貪些，總數還好，和往年相差不大。”
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