高地邊上釘了一排粗木樁進泥裡，半人高。木樁上頭正在搭一座弩台，四根斜撐木咬成榫卯，頂上裝一個旋轉底座。泥鰻魔知道承重該怎麼做，也明白弩台轉起來才有用——它們學的是黑龍教的製式。
但沒有鐵件，接口處隻能塞入撿的巨獸腿骨，打磨成楔子打進縫隙裡。木頭沒烤過，濕的，榫卯之間的縫隙寬到能插進一根爪子。用不了多久就會鬆。
操作弩台絞盤的泥鰻魔轉動握柄時，盤麵每轉一圈就會卡頓一下，發出像是濕木和濕木硬磨的聲響。那聲音傳進旁邊乾活的沼鋒魔耳朵裡，它的須抖得更快了。
另一頭的空地上，兩隻泥鰻魔正在拚一具床弩。弓臂用整根濕木頭削出來的，表麵還滲著水珠。它們知道床弩怎麼發力——絞索怎麼繞、儲能怎麼蓄——裝配的順序也對。
但濕木料撐不住力，弓臂上已經順著紋理方向出現了幾道肉眼可見的淺裂。僅有的幾塊鑄鐵件是從外麵繳來的，藤繩正在被蠻力絞緊。
擰絞索的那隻泥鰻魔尾巴蹬在泥地裡，泥漿從尾巴縫裡往外翻，肩膀的肌肉繃出好幾條硬棱。鬆節油的味道從絞盤縫裡滲出來，和沼澤本身的黴味混在一起，誰也蓋不住誰。
木架子上斜靠著一排排長矛。濕木頭剝了皮，矛尖削尖。沒有砂輪，全靠石頭磨，磨出來的口不夠利，刃麵帶著不規則的毛邊。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
矛杆濕著，乾透之前就會彎，幾隻泥鰻魔正在往剛磨好的矛杆上塗一層黏稠的樹汁，指望這樣能撐久一點。
工事外圍一隊泥鰻魔在挖坑。頭目按以前打仗的經驗定了點位，它們刨坑的動作熟練，知道哪裡能藏人、哪裡要蓋住。
挖坑全靠手刨，薄木板往坑口一搭，浮泥和落葉覆上去，邊沿拍兩下。泥鰻魔拍完邊沿站起來退了兩步看效果，它的須在空氣中抖了兩下——明顯有破綻，但它沒有返工，它隻是轉身去刨下一個坑了。
高地上所有的東西幾乎全是濕木做的。偶爾榫卯接口上嵌著骨質的楔子，也是從沼澤深處那些大東西身上扒下來的。整個工地的節奏不快，但沒有停過。
新砍的原木在不遠處的濕地上被拖進水裡，借浮力往高地後方的加工區運，木料在水麵上拖出一道道暗色的痕跡，像這片沼澤正被人用爪子從內部撓開。
整片高地的統籌歸高台深處那片陰影管。卡拉瓦藏在黴霧和暗影裡頭，不插手工地上零零碎碎的事情。頭目們跑來問他布局怎麼辦、哪段要補的時候，他才低著嗓子說兩句，把大的方向定住。
日常的號令、班組的輪換、工期的催趕，全是泥鰻魔頭目自己在跑。但高地上的泥鰻魔們乾活的時候，偶爾會朝那片陰影的方向看一眼。
床弩的絞盤正在收緊。弓臂上的淺裂又多了一道。
一聲脆響炸了出來。床弩弓臂順著木紋崩裂了，從受力最大的彎折處開始裂，沿著紋理整條劈開，斷麵參差不齊。碎木片朝三個方向飛散，其中一塊巴掌大的碎片砸在旁邊那隻泥鰻魔的腰側，力道讓它整個身子往側邊歪了一下。
那頭泥鰻魔沒有立刻倒下——它先彎了一下尾部，然後又彎了一下，然後癱了下去。它的須從快速抖動變成了慢慢地、一下一下地動。
周遭的泥鰻魔短暫地一怔。喉嚨裡壓出低吼，一片躁動在工位上擴散開來，像一圈石子落入泥沼時推開的波紋。
高台陰影動了一下。沼澤裡的黴霧被一道極輕的氣流擾動了一下，像是有什麼東西在陰影深處呼出了一口氣。
倒在地上的泥鰻魔體內逸出一縷淡暗的霧氣，朝那片陰影的方向飄過去。霧氣在半空中沒有散，像被什麼吸著走，綿延成一根細線，穿過黴霧，落在陰影深處。
卡拉瓦在暗處接住了它。那縷霧裹著潮爛的黴味和一點點活物的餘溫，被咽下去之後，黑龍的喉骨動了一下。
把碎料清走。聲音從陰影裡出來，不重，不高，但整個高地上所有的泥鰻魔同時停下了動作。須都不抖了。
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