自從破獲“總參泄密案”之後的幾個月內，瓦爾特一直沒有再走進那棟紅房子。儘管現在的他，依然手握著總參的出入證，而且證件的有效期一直會延續到1905年8月。
1905年的新年伊始，柏林下起了大雪。這一日的清晨，瓦爾特沒有如往常那般，前往政治科的辦公室上班，而是叫了一輛馬車，直接來到柯尼希廣場北側，那座被內部稱作“紅房子”的總參謀部大樓。因為就在昨日下午，瓦爾特接到蓋爾上校的電話，對方吩咐他今日務必前往總參一趟，有要事商議。
憑借尚且有效的出入證，瓦爾特一路通行無阻，抵達第一高級軍需官的辦公室門外。沿途往來的總參軍官看見這名身著上尉製服的軍醫官，大多會微微頷首，側身主動給他讓出通路。
不過，也沒有人願意停下腳步，上前同這位“普魯士第一神探”多攀談幾句。這個聽來聲勢顯赫的名號，最早是由《柏林日報》炮製出來的，至於那篇報道的投稿人，毫無疑問正是瓦爾特的專職秘書，埃貢·基希。
報道之中，基希羅列出瓦爾特經手的大大小小數十樁案件，還引述柏林警察總局、政治科等機構的評價，竭力抬高瓦爾特·科勒的形象。至於當事人本人的感受，看他那高高揚起的嘴角，那份得意感恐怕連克虜伯的重炮也強壓不住了。
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回到總參裡麵，往來的參謀軍官都清楚，眼前這位從政治科借來的上尉軍醫，三下五除二的，就替總參解決了一樁極其難堪的內部泄密案；另一方麵，也是因為這樁泄密案件告破，需要走軍事法庭的流程，最終導致戰爭部與總參的矛盾進一步顯現出來，搞得這樁間諜案人儘皆知。
如今的蓋爾上校已是總參第一高級軍需長，主管外國軍情、鐵路動員、國內秩序監控，幾乎是隨時隨地，蓋爾上校都能麵見總參謀長施利芬伯爵。
偵辦泄密案期間，瓦爾特好幾次都是繞過了總參，動用了自己在政治科、外交部及醫務司的關係網，不僅成功協助蓋爾偵破了總參泄密案，還幫他掃清了總參內部的競爭對手，原第一高級軍需長馮?霍恩上校。
整個案子完結後，新晉的第一高級軍需長也沒有向瓦爾特表達感激之情，隻在私下場合點了一兩句罷了。當然，通曉人情世故的瓦爾特也聽得出來，這位蓋爾上校，哦不，是蓋爾少將在等一個合適的機會，把這份人情還上。
事實上，蓋爾晉升少將的事，命令已在上周就批了，不過正式的授銜儀式要等到下個月，由德皇威廉二世在城市宮裡親自授銜，這事在總參早已不是秘密……
瓦爾特來得不湊巧，站在蓋爾將軍的辦公室門前，卻發現裡麵空無一人。其副官告知，五分鐘前，第一高級軍需長已被施利芬伯爵叫到樓上開會。
離開之前，蓋爾將軍讓副官刻意叮囑瓦爾特，可以在他的辦公室裡等上一刻鐘，或許會更久一點。
對於領導的辦公室，瓦爾特當然不敢獨自坐等。他隨即告知蓋爾的副官，自己會前往鐵道動員處一會兒，如果將軍回來，請電話通知。
間諜案審判結果後的第二個月，鐵道動員處的處長斯塔布斯上校，還有他的副手中校，相繼被調往地方部隊中任職。
與此同時，作為有功之臣的格勒納少校，蓋爾將軍的親信，理所當然的被任命為鐵道動員處的代理副處長。至於格勒納的中校軍銜，估計至少要等到3年之後才能考慮晉升。
瓦爾特找到東配樓的時候，格勒納正與一位上尉參謀交談著什麼，見瓦爾特來了，便把門關上，示意他坐下。
少校給老朋友親手泡了一杯錫蘭紅茶，事實上，這玩意還是瓦爾特送給格勒納的。這錫蘭紅茶屬於外交部的特殊福利，瓦爾特也是從埃伯施泰因伯爵那裡順手牽羊帶回來的。因為冬天裡除了熱咖啡，也需要多喝一點紅茶。
回到座位上的格勒納很是輕鬆的說道：“我也剛剛得知大總長緊急召開了一場高級軍官會議，至於與會內容，大概率是與日俄戰爭有關。就在前天，旅順的俄軍正式向日軍投降，俄國太平洋第一艦隊也是全軍覆滅。
所以，結合前線觀察員馬克斯·霍夫曼少校剛剛發回來的報告，總參高層們將認真評估未來的日俄戰爭走向，以及雙方的停戰時機。”
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