另一方麵，身為穿越者的瓦爾特也有並不熟悉的歷史。
那是這一時期的德國，尤其是柏林地區的飛行愛好者和航空先驅們非常活躍，他們的探索主要集中在滑翔飛行（飛機）和可操縱氣球（飛艇）兩大方向上。
這其中，最重要的航空先驅無疑是奧托·李林塔爾。他畢業於柏林技術學院，從1867年起就開始係統研究鳥類飛行的力學原理。
1889年，他出版了劃時代的著作《鳥類飛行-航空的基礎》，提出了曲麵機翼升力理論，幾乎成為同時代所有航空先驅的必讀書。
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1891到1896年間，他與弟弟古斯塔夫合作，在柏林附近的大利希特費爾德建造了一座人工土丘作為起飛點，並在萊諾地區的自然山丘上進行飛行試驗，累計完成了超過2000次滑翔飛行，先後使用了16種不同設計的滑翔機。
1894年，他從柏林附近的懸崖起飛，成功滑翔了350米，創下當時的航空紀錄。然而在兩年後的1896年8月9日，李林塔爾在斯圖倫附近進行飛行試驗時遭遇強風，滑翔機從約15至17米高處墜落，脊椎骨折，次日在柏林去世。
事實上，李林塔爾的工作對萊特兄弟產生了深遠影響。萊特兄弟正是受到他的啟發，從1896年起開始專注於飛行研究，並採用了他「先滑翔、再動力」的實驗方法。
1881年，在柏林成立了「德國航空促進協會」，李林塔爾就是其成員，因受法國大革命時期一支「熱氣球連隊」的深刻影響，普魯士軍隊從1884年起在此設立「氣球分隊」，後來發展為「航空部」，用於氣球觀測和飛行試驗，大名鼎鼎的斐迪南·馮·齊柏林伯爵製造的「齊柏林飛艇」，就是由此進化而來。
需要補充一點的，也是在萊特兄弟試飛之前，準確的說是1903年8月到11月間，一名叫做卡爾·雅托的德國發明家，於漢諾瓦附近測試了他的三翼機和雙翼機。
傳聞他的第一次「飛行」僅飛行了約18米（59英尺），高度僅約1米。雖然比萊特兄弟早了幾個月，但他的飛行器缺乏有效的控製機構，缺乏驚世駭俗的表演，也沒有新聞報刊大書特書，導致整個德意誌也沒有幾個人知曉此事，我們這位初來乍到的瓦爾特·科勒醫生更是不清楚了。
……
此時此刻，馬車廂裡的瓦爾特，正在努力壓製住內心翻湧的波瀾，儘量以一種平靜的語調開口。
「伯爵閣下，請恕我冒昧，您方才翻閱過的那份電報摘要，就是關於美國萊特兄弟飛行器的那份，能不能允許我多看兩眼？」
伯爵抬起頭，簡單的看了瓦爾特一眼，隨後就將那份簡報拾起，遞了過去，他笑著說道：「放心看吧，桌麵上的文件你都可以自行查閱，也並非什麼機密文件。不過是駐華盛頓使館發來的尋常消息，據說是兩個自行車商人鼓搗處理的大風箏罷了。在我看來，比起俄國人的魚雷差遠了。」
瓦爾特接過那張薄紙，他快速掃過那幾行電文，目光在「汽油發動機」與「無外力牽引」等幾個短語上停頓了幾秒。
此刻的他非常清楚，再過十年，那些轟鳴著越過塹壕上空的飛機，讓敵軍所有的遮掩變成及其愚蠢；再過三十年，那些裝載著炸彈的四引擎怪物，將會把整座城市從地表抹去。
他將這份簡報輕輕放回桌麵，抬起頭來，眼神裡沒有半點猶豫，他說：「伯爵閣下，如果這份簡報所描述的內容屬實，哪怕隻有一半屬實，我認為，這絕非使館報告中提及的『實際進展有限』的情形。恰恰相反，在我看來，萊特兄弟的飛行器，可能是這個時代最具軍事顛覆性的技術突破之一。」
聽到這裡，伯爵眉梢微挑，原本靠在座椅靠墊上的身體稍稍前傾，顯露出認真的傾聽姿態。
儘管他認識瓦爾特的時間並不算長，但已足夠讓他了解，麵前的這個才華橫溢的年輕醫生從不無的放矢。於是伯爵沒有打斷，隻是微微抬了抬下巴，示意對方繼續，暢所欲言，而無需顧慮太多。
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