甘納特的嘴唇微微蠕動了一下，顯然是想說什麼，但被瓦爾特接下來的話壓了回去。
「這個案子不簡單，比一個肇事車夫酗酒死亡要深得多。我現在能告訴你的隻有一件事，如果你把今天看到的東西寫進報告裡，接下來問話的人，很可能就不是霍夫曼警長或是米勒督察，而是其他部門的人……我不想你卷進去，因為對方的實力太強大了。就像一座大山，如今的我們根本撼動不了。」
甘納特沉默了幾秒。他的視線從瓦爾特臉上移到那隻鐵盒上，又從鐵盒移回瓦爾特的眼睛。
「那你打算怎麼辦？」
「這樁案子，明麵上的線索已經徹底斷了。你查到的資料裡，車夫已經死了，死因明確，沒有外傷，沒有他殺跡象。所以，就按第6分局的調查結果，做最終結案吧。」
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瓦爾特接著說，「我今天來現場，看到的隻是幾隻空酒瓶和一間沒人收拾的屋子。鐵盒不存在，錢袋不存在，信也不存在，沒有任何發現。」
甘納特慢慢吸了一口氣，然後呼出來，把目光移向旁邊那扇蒙著灰的小窗。「你這是在讓我替你瞞報證物。」
瓦爾特沒有迴避什麼，他說：「是的，算我欠你一份情！另外，我也是不想讓你在這件事裡走得太深。這潭水底下有什麼，我現在知道一點，但是還看不全。不過，裡麵隱藏的危險，卻是真真切切的感受到了。」
房間隨即安靜下來，但不一會兒，樓道裡傳來樓下某戶人家關門的聲音，是隔了幾層樓板傳上來的。
甘納特把手從門框上放下來，插進大衣口袋裡。他先是點了點頭，而聲音比剛才輕了幾分。
「行，我什麼都沒看見。你今天來找舒爾茨的住處，屋裡翻了一遍，隻有幾件舊衣服和空酒瓶子，至於其他的我沒見過。」
他上前一步，低聲說道：「你最好把那隻盒子處理乾淨。」
此刻，瓦爾特沒有說謝謝，因為那兩個字在這種情況下輕得不像話。他隻是把鐵盒重新用布和油紙裹好，放進了醫生包內層，然後走到門口，在甘納特身旁站定。
甘納特側了側頭，示意他先下樓，「走吧，這裡沒什麼好看的了。」
瓦爾特沿著昏暗的樓梯往下走，甘納特跟在他身後兩三級台階的地方，兩人之間隔著一段沉默，誰也沒有開口。
直到他們重新坐上那輛深灰色的警用馬車，甘納特才側過頭看了瓦爾特一眼，低聲說了一句：「你欠我一份香草蛋糕。」
瓦爾特拍了拍對方那開始隆起的大肚子，隨手將鐵盒子裡獲取的12馬克銀幣，全部塞進了甘納特的口袋裡，笑著說道：「不、不、不，我的兄弟，必須要十份甜食！」
回到阿爾布雷希特街的住處時已經入夜。瓦爾特鎖好門，在桌邊坐下來，煤油燈的光圈攏住桌麵上那隻錢袋。他把錢袋裡的信紙重新取出來，放在燈下。信已經看了兩遍，那些暗語構成的句子在他腦子裡拚出了一個大致的輪廓。收信人不在柏林，寫信人在叮囑某件未完成的事，落款處沒有任何名字，隻有一枚紋章的描摹，像是寫信人刻意用筆尖勾出來的。
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但那枚紋章才是真正讓他沉默的東西。它指向一個方向，一個他隱約猜測了很久、卻始終不願意主動去觸碰的方向。
當晚，瓦爾特在燈前坐了很久。窗外的街道偶爾傳來車輪碾過石板的聲響，然後消失。他把所有東西收回錢袋，鎖進了桌子下層抽屜裡。那個紋章背後所涉及的實力，他所擁有的信息和力量之間的差距，他心裡清楚得很。
現在追下去，除了把自己的行跡徹底暴露在明處，不會有半點收穫。肇事車夫已死，明麵上的線索斷得乾乾淨淨，乾乾淨淨有時反而是好事。
他合上抽屜，吹熄煤油燈。黑暗像潮水一樣湧上來，吞沒了四壁。他在黑暗中躺下去，閉上眼。那枚紋章的輪廓卻還浮在眼前，像一扇暫時撬不開的門。等日後積攢夠了氣力，再來想怎麼把它撞碎。
至於眼下，不如先睡。
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