門外是汪洋恣肆的澤國，無邊無際的泥水將整座城市浸泡在令人窒息的潮濕中。但在這扇被黑膠泥徹底封死的防盜門背後，空氣依然保持著令人安心的乾爽。
蘇湄坐在折疊桌前，緩緩搖動著軍用電台的充電手柄。
指示燈亮起，她戴上耳機，調頻旋鈕在各個波段間細微轉動。今天，電波裡那些前幾天還在為冰雪消融而歡呼的聲音，已經完全消失了，取而代之的，是一陣陣虛弱無力的哀嚎與充滿恐懼的求救。
“別喝外頭的水……有毒……”
一個男人的聲音伴隨著劇烈的乾嘔聲，從滿是雜音的電波裡傳出來，透著深深的絕望。
“水燒開了也沒用……老李昨天就喝了一口煮沸的泥水，拉了一整夜肚子，脫水沒氣了……誰有乾淨的礦泉水，我拿兩把槍換一瓶……”
電波很快被沙沙的盲音掩蓋。
蘇湄平靜地摘下耳機，將內容記在黃褐色的筆記本上。
大水圍城，表麵上看最不缺的就是水。但這恰恰是廢土上最致命的錯覺。
這場融雪洪水衝刷了城市的每一個角落，下水道裡的陳年汙垢、化糞池裡的排泄物、工業園區的化學廢料，甚至那些被大雪掩埋的腐爛屍體，全部混合在這鍋黑黃色的“肉湯”裡。
這種高度汙染的水，裡麵不僅充滿了各種致命的細菌和寄生蟲，更溶解了大量的重金屬和有毒物質。單純靠加熱煮沸，隻能殺死一部分細菌，根本無法去除水裡的毒素和雜質。喝下去，引發的急性腸道感染和重金屬中毒，在這缺醫少藥的末世，等同於直接宣判死刑。
“媽媽，那些人為什麼不喝乾淨的水？”魏誠正趴在桌子另一頭，用炭筆畫著一隻小鴨子，聽見耳機裡漏出來的聲音，好奇地抬起頭。
蘇湄伸手摸了摸兒子的腦袋：“因為他們找不到乾淨的水。咱們雖然撈回來不少礦泉水，但總有喝完的一天。過日子，不能隻吃老本，得學會自己找活路。”
她站起身，走向靠牆的儲物架。
架子上整整齊齊地碼放著幾箱未開封的瓶裝水，這些是戰略儲備，不到萬不得已絕對不能動用。日常的洗漱、大棚裡蔬菜的灌溉，甚至以後的飲用，都必須從外麵那取之不儘的洪水中想辦法。
要把毒水變成能入口的甘泉，靠的不是運氣，而是老祖宗傳下來的農家智慧。
蘇湄提著兩個空塑料桶，跨過那道高高的瀝青門檻，來到積水的前廳。她用鐵勺從地漏湧進來的渾水中，舀了滿滿兩大桶水，吃力地提回辦公室。
這水呈現出渾濁的黃褐色，裡麵懸浮著無數細小的泥沙和不明絮狀物，散發著一股難聞的土腥味。
魏誠捂住鼻子，往後退了兩步：“好臟呀，這水根本不能喝。”
“別急，看媽媽給它變個戲法。”
蘇湄從一個裝著各種中藥材和調料的木箱裡，翻出了一個牛皮紙包。打開紙包，裡麵是一些呈現出半透明狀、帶有玻璃光澤的白色結晶塊。
“這叫明礬，以前在鄉下，家家戶戶的水缸旁邊都會備著一塊。要是井水渾了，或者剛下了大暴雨河水不清，全靠它來收拾。”
她拿出一塊核桃大小的明礬，放在一塊乾淨的石板上，用鐵錘輕輕將其敲碎，碾成白色的細粉。
接著，蘇湄將這些明礬粉末全部倒入其中一桶渾濁的泥水中，拿來一根長木棍，在桶裡快速而均勻地攪拌起來。
“明礬遇到水，會化成一種像膠水一樣的東西。這種膠水特別喜歡粘那些懸浮在水裡、肉眼看不見的小泥巴和臟東西。它們越粘越大，最後變重了，就會乖乖地沉到桶底去。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
蘇湄一邊攪拌，一邊用最直白的語言給兒子講解這其中的物理和化學原理。
攪拌了大約五分鐘，水裡開始出現一些肉眼可見的白色絮狀物。
蘇湄抽出木棍，讓水桶靜置在火炕旁邊。
時間一分一秒地過去。在魏誠專注的注視下，奇妙的沉澱過程發生了。
那些原本懸浮在水中的泥沙和絮狀物，仿佛被施了定身法，開始緩緩地向桶底墜落。大約過了半個小時，原本黑黃渾濁的一桶泥水，竟然變得清澈透明起來。水麵上漂浮的雜質一掃而空，所有的泥垢全都厚厚地沉積在了水桶的最底部，形成了一層明顯的爛泥膏。
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