何平安走出仙草堂時，天色剛剛破曉。
晨霧還未完全散去，玄陽城的街巷間已經有了行人的身影。大戰留下的痕跡正在被一點點清理，倒塌的屋舍重新立起，破碎的石板被搬走，新的旗幟掛上城牆。
那麵旗幟上，不再有大乾的龍紋。
隻有一個簡簡單單的“人”字。
沒有尊號，沒有帝印，也沒有任何神聖不可侵犯的威嚴。
可當它在晨風中展開時，整個玄陽城的百姓都會不自覺地抬頭看上一眼。
仙草堂門前，紅夕緋端著一盞早茶，已經等了片刻。
她今日穿著一身淡紅色長裙，長發用玉簪簡單束起，眉眼之間依舊帶著後土轉世之後的沉靜。
隻是她望向何平安時，目光在他身上停留了片刻，似乎已經察覺到了什麼。
不過，她什麼都沒有問。
“喝吧。”
紅夕緋將茶盞遞了過去。
何平安接過，低頭抿了一口，燙得舌尖發麻，麵不改色地咽下去：“……你往裡頭加料了？”
“加了點蛇毒。”紅夕緋終於抬眼，豎瞳裡映著他的影子，“劑量不大，死不了，就是能讓你保持清醒，免得被一些浪蹄子拐走。”
何平安：“……”
他把茶喝完，抹了抹嘴，望向西方。天際有一道佛光，橫亙如牆，看著莊嚴肅穆，實則堵在那兒已經好幾天了，跟便秘似的。
“今天去佛域，”他放下杯子，“他們還在等一個答複。”
紅夕緋：“我陪你去？”
“你在家看著。”何平安伸手，把她翹起來的那縷紅發按下去，順手揉了揉她的腦袋，“玄陽剛定，後院不能沒人？”
紅夕緋拍開他的手，沉默片刻，忽然道：“三日。”
“嗯？”
“三日不回，我去佛域要人。”她抱著胳膊，冷笑，“到時候就不是論道了，我讓他們見識見識什麼叫‘萬鬼夜行’。”
何平安笑了：“行，給我三日。”
他轉身往外走，身後傳來紅夕緋幽幽的聲音：“對了，江州那邊……暮顏姑娘的教坊司，最近生意挺好的吧？”
何平安腳下一個趔趄，差點被門檻絆倒。
他頭也不回地擺擺手，聲音飄過來：“談正事，不談風月。”
“嗬。”
佛域邊陲，千裡黃沙，一座古寺廢墟。
何平安一步踏入這片地界時，夕陽正把最後一泡尿——最後一縷金光——灑在斷牆上。大雄寶殿塌了半邊，佛像的腦袋滾在荒草裡，被風沙啃得五官模糊，看著像個禿了瓢還挨了揍的倒黴蛋。
然而就在這滿目瘡痍裡，卻有一方青石棋盤，擦得鋥光瓦亮，一塵不染。
持地佛陀盤坐在棋盤東側，袈裟破舊，赤足無塵，麵前擺著兩杯清茶。茶水沒動，顯然等了很久。
“人王來了。”持地抬眸，眼底沒有敵意，隻有一種看透輪回的疲憊，以及……一種“終於來了，再不來我屁股都要坐麻了”的如釋重負。
何平安在停下腳步，朝他拱手。
“持地佛陀。”
持地佛陀合十還禮。
“人王請。”
何平安目光掃過古寺廢墟，問道：“佛域為何選在這裡等我？”
“因為這裡曾經是佛域與人族第一次立約之地。”
持地佛陀轉過身，走入殘破的山門。
“也是那一次因果的起點。”
何平安跟在他身後。
古寺之中，殘牆斷壁之間長滿了青苔。幾株老鬆從石縫裡鑽出，枝乾扭曲，仍舊頑強地向著天空伸展。
在大殿中央，一尊無頭佛像盤膝而坐。
佛像的身軀已經被風雨磨平了棱角，胸前卻還留著一道清晰的劍痕。
何平安看著那道劍痕，心中生出一絲似曾相識的感覺。
並不是今生的記憶。
而是來自極為遙遠的前世。
那時，他還不是何平安，而是執掌大乾、統禦人族的人皇。
那時的他意氣風發，以為憑借一己之力，便能替人族掙脫天地間所有枷鎖。
也正是在那個時候，他曾經與佛域有過一次約定。
那場約定最後並沒有兌現。
佛域因此付出了代價，而人族也在漫長歲月裡承受了因果反噬。
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