何平安低頭看了看腳下那道流光溢彩的光輪，又抬頭看了看頭頂——如果那算是頭頂的話——隻見層層疊疊的齒輪在虛空中緩緩咬合，每一個齒輪都有山嶽大小，表麵刻滿了玄奧繁複的符文。
那些符文時而化作人族炊煙嫋嫋的虛影，時而化作妖族嘶吼奔騰的幻象，時而又變成佛域梵音陣陣的金光，道域紫氣東來的祥雲，幽冥黃泉奔流的死水……
“這地方……”何平安咂咂嘴，“跟我想象中的天道核心不太一樣啊。我還以為會是金碧輝煌的大殿，中間坐著個白胡子老頭，手裡捧著本《天地運行守則》，見了我來一句‘你終於來了，我等你很久了’。”
韓力瞥了他一眼：“少看點話本。”
“不是話本，這是合理推測。”何平安鬆開韓力的胳膊，試探著在虛空中走了兩步，發現自己居然能“站”在法則鎖鏈上，那些鎖鏈像是實體一般承托著他的重量，“你看這些齒輪，轉得多敷衍。那個刻‘人族因果’的，轉得跟老牛拉車似的；那個刻‘妖族氣運’的，倒是轉得挺快，就是有點卡頓，像是缺了潤滑油……”
韓力懶得理他，目光如劍，掃視著這片浩瀚無垠的輪盤世界。
這裡確實沒有天空，沒有地麵，甚至連方向感都是混亂的。你以為是前方，可能其實是時間的上遊；你以為是下方，可能其實是因果的儘頭。無數道法則鎖鏈縱橫交錯，像是一張無邊無際的巨網，將諸天萬界的運轉規律編織其中。
何平安深吸一口氣——雖然這裡未必有空氣，但他還是習慣性地做了個深呼吸的動作——然後閉上了眼睛。
神魂之中，那縷從徐天航體內引出的鎮獄血脈之力，正在微微震顫。它像是一根無形的指南針，在這片混亂的法則海洋中，指向某個特定的方位。
“找到了。”何平安睜開眼，目光穿透層層疊疊的齒輪，看向這片輪盤世界的最深處。
那裡，有一個齒輪。
與其他齒輪不同，它是靜止的。
那齒輪巨大得難以想象，邊緣比其他齒輪要暗沉許多，表麵覆蓋著一層厚厚的黑色結晶。
那些結晶像是某種生物的甲殼，又像是凝固了萬古的汙垢，散發著令人心悸的邪惡氣息。
它靜靜地懸在那裡，像是一顆嵌在天道心臟裡的毒瘤，讓周圍的所有法則鎖鏈都繞著它走，仿佛連天道本身都在排斥它，卻又無法將其剔除。
“那就是歸墟？”韓力握緊了劍柄。
“準確地說，是歸墟的‘軀體’。”何平安麵色凝重起來，平日裡那副嬉皮笑臉的模樣收斂得乾乾淨淨，“當年大乾人皇以七成氣運將其封印，歸墟雖然被鎮壓，但它吞噬的兩成氣運已經化作了這些黑色結晶，成了它身體的一部分。隻要這些結晶還在，歸墟就永遠不會真正死去。”
“所以你要燒了它？”
“對，燒了它。”何平安咧嘴一笑，露出白森森的牙，“我何平安這輩子，別的本事沒有，放火可是一絕。從試藥司的煉丹爐，到妖帝的大日金焰，再到今天的天道輪盤……我這雙手，燒過的東西多了去了，不差這一塊黑疙瘩。”
韓力沉默片刻，忽然道：“我有一種預感。”
“什麼預感？”
“你這次會玩脫。”
“呸！烏鴉嘴！”何平安笑罵一聲，身形一閃，朝著那靜止的齒輪掠去。
韓力緊隨其後，劍意化作一道青色的長河，護在何平安身後。
……
越靠近那靜止的齒輪，壓力就越大。
那不是物理上的壓力，而是一種來自法則層麵的排斥。仿佛整個天道都在警告何平安：不要靠近，那是禁忌，那是連天道都無法淨化的汙穢。
何平安冷哼一聲，周身金光大盛。八成氣運在他體內流轉，化作一層璀璨的金色鎧甲，將那些排斥之力儘數擋在外麵。
“老子前世是天道都管不著的人皇，這輩子是從試藥司裡爬出來的狠人。”何平安一邊往前衝，一邊罵罵咧咧，“你跟我擺什麼譜？我今天就是來清理垃圾的！”
終於，他來到了那齒輪麵前。
近距離看，這齒輪更加觸目驚心。那些黑色結晶並非附著在表麵，而是像樹根一樣，深深地紮進了齒輪的內部。
結晶與齒輪之間，已經形成了一種詭異的共生關係——齒輪想要轉動，卻被結晶死死卡住；結晶想要蔓延，卻被齒輪的法則之力限製在原地。
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