厲威抬起手，用袖子輕輕擦了一下額角的汗珠。“邊境風大，帝都氣候潮濕，有些不適應。”他端起酒杯喝了一口，動作看似從容，但林汐注意到，他端杯的手指尖微微泛白。
厲寒淵也注意到了。
他不動聲色地夾了一塊星獸肉，放在林汐碗裡。“多吃點，這肉是邊境特產，二皇叔特意帶回來的。”
林汐夾起肉，咬了一口。“肉質很嫩，二皇叔費心了。”
“哪裡。”厲威已經恢複了從容，臉上的笑容重新掛起來，“林汐小姐是帝國的英雄，我隻是儘一點地主之誼。”
宴會又持續了小半個時辰。
厲威沒有再試探，而是聊起了邊境的風土人情，蟲族的遷徙季、虛界之門的潮汐、荒星上的極光。
表麵上像一個普通的長輩在向晚輩講述見聞，但林汐知道，他在穩住局勢。
結束後，厲威率先起身。“我旅途勞頓，先告退了。林汐小姐，厲寒淵殿下，二位慢用。”
他拱了拱手，轉身走出偏殿，腳步不急不緩，背影在燭光中拉得很長。
殿門合攏後，厲寒淵放下筷子。“他剛才有一瞬間的失態，你看到了？”
“看到了。”林汐也放下筷子，“他是被《破妄》觸動了某些記憶。”
“會不會打草驚蛇？”
“會。”林汐端起茶杯，抿了一口，“所以接下來幾天，他不會再有動作。他需要確認我到底知道了多少，需要重新評估我的實力。在此之前，他會按兵不動。”
“那我們怎麼辦？”
“等。”林汐放下茶杯，“他不是我們的主要目標。他是一顆接近核心的棋子。我們要通過他，釣出更大的魚。”
厲寒淵點了點頭，起身走到林汐身邊。“走吧，回去再說。”
兩人並肩走出偏殿，夜風迎麵吹來，帶著一絲涼意。
而在偏殿外的回廊裡，厲威已經停下了腳步。
他站在陰影中，看著林汐和厲寒淵遠去的背影，臉上的笑容消失了，取而代之的是一種前所未有的凝重。
他的心腹從暗處走出，低聲問：“殿下，您覺得如何？”
厲威沉默了很久，然後開口，聲音沙啞而低沉：“她比千年前更強了，不是一點半點，簡直是天壤之別。”
“那計劃……”
“暫停。所有針對她的行動，全部暫停。”厲威轉過身，走向回廊的儘頭，“我要重新評估，在天璿死之前，我低估了她，現在不能再犯同樣的錯誤。”
他走了幾步，又停了下來。“另外，通知淨歌會的所有人，沒有我的命令，誰都不許動她的人，讓她以為我們怕了，讓她放鬆警惕。”
心腹領命而去，厲威站在回廊儘頭，仰頭看著夜空中那顆最亮的戰神星，傳說中的戰神歌姬的象征。
他的嘴角慢慢勾起一個複雜的弧度。
“戰神歌姬，”他輕聲說，“千年不見，你變得有趣了。”
就在厲威離開帝都的第五天，一個不速之客降臨了帝國皇宮。
它是一艘通體漆黑的錐形星艦，表麵沒有焊縫，沒有鉚釘，甚至沒有任何可見的艙門或舷窗，像一塊巨大的黑色磁石，從天而降，懸停在皇宮上空。
它無聲無息地穿過帝都的防空係統時，沒有觸發任何警報，仿佛它根本不存在。
直到它出現在皇宮正上方，防空警報才如瘋了一般響起。
“警告！未知目標入侵！高度一千米，正在下降！警告......”
帝國皇帝的通訊器在第一時間被接通，厲蒼穹的聲音帶著罕見的緊張：“那是什麼東西？”
通訊器那頭傳來防線指揮官顫抖的回答：“陛下，信號匹配，是歌者文明。”
歌者文明派出了使者！
星艦懸浮在皇宮廣場上空，艦底裂開一道口子，一道銀白色的光柱從裂口中射下，落在廣場中央，光柱消散後，原地站著一個人形生物。
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