他方知，她是別人未來的妻子。
阿嫵離開時，恰逢日暮。夕陽把她的影子拍在朱漆大門上，拉得分外的長。
“你嫁給元紹後，要孝順舅姑，夫妻之間互相忍讓，日子才能安穩過下去。”
說著本該由女性親長囑咐的話，外公似有羞赧，又字斟句酌。
“婆母畢竟不是你的親姨母，難免有不周之處。若遇見了，小事則忍，大事找你表兄和姑父做主。”
阿嫵含著笑，一一點頭應了。
“外公，我走了。”最後，她故作輕鬆地揮了揮手。
朱紅大門闔上，夕陽也徹底被夜幕吞噬。
沉沉暮色一霎映在阿嫵的眼中。
腰間的銀子沉甸依舊的，卻有了截然不同的意義。她不打算靠外公離府，所能仰賴的，唯有懷中三百兩紋銀。
踏著夜色，阿嫵回到了國公府的偏院之後，迫不及待打開了書籃，一本本翻看起掌櫃送她的書。
從前，阿嫵讀過不少書，都是從父母的書架上偷來的。後來雙親與姨母離世，那些藏書鬥轉騰挪，落進了國公的書房，她就再也沒機會觀瞻。
好在她自小記憶不錯，讀過的皆有些印象。無書可看之時，便把記憶翻出來回味，聊以打發時光。
借著燈火，阿嫵看清封皮上的書名時，不禁有些訝異：掌櫃的不僅塞了話本，還把四書五經和各種雜書打包了一份。
定睛一細看，她又有些哭笑不得。
原來“四書五經”隻是個封皮，裹著的是些香豔本子，和聖人言毫無關係。而所謂的“雜書”，才是真正的科舉用書。
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律法書、算經書、誥表冊……無一不是舉人試的內容。
阿嫵莞爾一笑，這掌櫃倒是個妙人。
月明星稀，是讀書的好時光。她隨意挑揀著，卻被其中一本話本吸引了目光。
《女駙馬》？
這是什麼新奇的故事？
阿嫵隨意翻開，一讀就入了迷。燈油燒得隻剩拇指大的一點，往常她早該心疼了，這一回，雙目卻久久凝在一行字上，不曾離開。
“為救李郎離家園，誰料皇榜中狀元。中狀元，著紅袍，帽插宮花好新鮮。”*
阿嫵的心頭燒起了一把火。
一個荒誕的念頭浮現在腦海，再也彈壓不下去。
想離開國公府，大可收拾細軟、一走了之。但作為未嫁女，但凡被尋到了行蹤，隻能名聲儘毀，誰都能踩她一腳。
她需要一個名正言順的身份。
一個能讓國公府有所忌憚，不敢輕舉妄動噠身份。
思索了良久，阿嫵才移開了目光，輕輕舒了口氣。她再度打開古舊的書箱，找出一個微微泛黃的文牒。
想打瞌睡的時候，父親早在許多年前送來了枕頭。
身份文牒上書：
陳甫，男，順平三年五月二十六生人。
這份度牒，官府或許沒有記錄，卻一點也不假。
她出生不久，父親剛中探花。官府便派小吏上門登記。
那小吏是個走後門的糊塗蟲，既不識幾個大字，搞錯了她的名字；又愛胡亂揣測，竟以為唐探花郎是入贅陳家。
度牒辦了下來，眾人一看，竟然隻有生辰是對的。
母親有些生氣，父親卻付之一笑，將之留了下來：“等阿嫵長大了，把這個給她看，豈不是很有趣？”
於是，新的度牒送來，舊的也沒送回去銷毀。
雙親離去之後，留下的財物皆由姨母保管。隻有這些不值錢的東西，還在她手裡留作念想。
誰能想到，它會在此刻重見天日？
飄搖的燭火映在阿嫵清瑩的眸中，閃爍著驚心動魄的光彩。
她由探花郎親自啟蒙，十幾年間紙筆不輟。
行或不行，她總要試一試。
或許，父親當年也想讓她試試，才留下這份文牒。
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