塞隆沒有看到德雷斯和祖母離開，但他不用親眼看到也知道他們已經不在大皇宮了。她知道母親的脾氣，連一個小時都不會耽擱，就把小王子帶回自己的住處了。
“他們現在可能已經離開了……”
塞隆再一次感受到了失去的痛苦——他辜負了自己的兒子，他是他摯愛的唯一兒子。
儘管送走德雷斯是他自己的決定，但當埃絲特離開他時，他也受到了同樣的傷害。
接下來的幾天，國王過得恍惚。白天，塞隆履行著王國的王室職責，晚上，他則酗酒自儘。他之前一個月四處尋妻，身體狀況本來就不太好，現在又因為疏於保養，情況更是每況愈下。
有一天，有人發現他昏倒在書房裡，加利恩爵士甚至不得不叫來禦醫來照顧他。
這個消息讓他的大妃和二妃都憂心忡忡，但他的第三妃，賽拉夫人，卻更擔心這會進一步降低她獲得國王許可探望德雷西的機會。她隻是名義上的妾，對他毫無感情。事實上，她被留在朱砂宮裡無所事事，感到苦澀也不足為奇。
然而，在他恢複意識後，塞隆拒絕了那些想要探望丈夫的妾的來訪。
那天晚上，塞隆像往常一樣回到了自己的房間，儘管被騎士們攔住了，但大妃克拉麗莎夫人還是堅持要進去。
她對騎士們大聲說道：“你們竟敢阻止我？陛下身體不好。雖然他說不想見任何人，但我是他的妻子，在他身體不舒服的時候照顧他是我的責任。”
“克拉麗莎夫人，請——”
“別擋我的路。”
“夫人，我們不能讓您進來。請理解這是陛下的直接命令。”
“皇上的身子，你負責嗎？我是皇室子民，是大皇子的母親，更是後宮的掌權者！你若再敢阻攔我儘夫君之責，我定會嚴懲不貸！”
這些騎士已經宣誓對國王絕對忠誠，但他們在服從君主的命令和將君主的福祉放在首位之間感到左右為難。
看到她們猶豫的神情，克拉麗莎夫人決定輕聲勸道：“讓我進去吧，我們隻是儘職儘責而已。你們讓我進去，不會有什麼過錯的。等我見了我的丈夫，我會接受他對我擅闖的懲罰。”
又試了幾次之後，騎士們終於放棄了，因為他們知道，女王離開後，國王的精神狀態確實不太正常。他們也不想讓國王繼續獨自承受痛苦。雖然他們違抗了國王的命令，但克拉麗莎小姐的出現或許能帶來一些改變。
克拉麗莎夫人來到國王的寢宮，發現他的貼身侍女正站在門外。大妃示意侍女坐下，自己則扶著門把手。
“我老公睡著了嗎？”
仆人一臉沮喪。“陛下又喝酒了……抱歉，夫人。我想阻止他，可是……”
看到仆人臉上的擔憂，克拉麗莎夫人感到心臟一陣緊縮，但她意識到為時已晚，她還沒有準備好看到丈夫在裡麵可憐的樣子。
借著房間裡昏暗的燈光，她看到丈夫正隨意地坐在地上，背靠著床腳，手裡拿著一個酒瓶，臉色憔悴，雖然閉著眼睛，但淚水卻不停地無聲地流淌。
第二任妻子走了過來，跪在他身旁，俏臉上滿是擔憂。“陛下？”
他沒有回答她。她想扶他起來，至少把他放到床上，但他太重了，她扛不住。見他醒來，她繼續溫柔地說道：“您身體不舒服，怎麼喝這麼多酒？我扶您去睡覺好嗎，陛下？請您起床……”
他仿佛沒聽見她說話，更沒意識到旁邊坐著一個人。他再次將酒瓶舉到唇邊，卻被一隻纖細的手攔住了。
“您應該停下來，陛下。”
塞隆看了看握住他手腕的手，然後看了看敢於阻止他的厚顏無恥的女人。
克拉麗莎夫人咽了口唾沫，她知道自己必須麵對他的憤怒，但她決心不退縮。她怎麼能眼睜睜地看著丈夫自殘？“陛下，抱歉，但是——”
“艾絲特？你回來了？”
克拉麗莎夫人看到他醉醺醺的臉上傻傻的笑容，感覺就像吞了一堆刺一樣。
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