【007 產業售空】
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李伯庸回到族中祠堂時,手還在抖。
不是因為怕,是氣。
他這輩子還沒被人這樣當眾打過臉。
一個巡鹽禦史,一個外姓女人,竟敢在他李家的地盤上指手畫腳,還拿抄家滅族來威脅他——
“砰!”
他一巴掌拍在桌上,茶盞跳起來,水濺了一地。
“爹……”長子李延昭站在門口,小心翼翼地看著他,“幾位叔叔到了。”
“讓他們進來。”
李伯庸深吸一口氣,把臉上的怒氣壓下去。他是族長,不能在族人麵前失態。
三位族老和李家其餘男人魚貫而入。
所有人都麵色陰沉,像頭頂壓著厚厚的烏雲。
“都坐吧。”李伯庸擺擺手。
沒人說話。
茶盞碰撞與椅子挪動的聲音此起彼伏,但就是沒人開口。
最後還是五叔公先憋不住:
“伯庸,延銘媳婦那個事兒,就這麼算了?”
李伯庸看了他一眼:“不算了還能怎樣?林禦史親自開口,你是沒聽見還是怎麼著?抄沒家產,他說得出就做得到!”
五叔公臉上的肉抖了抖,不甘心地哼了一聲:“巡鹽禦史又怎樣?我們李家在維揚經營了幾十年,根深葉茂,他一個新來的……”
“新來的也是巡鹽禦史。”
李伯庸打斷他,“鹽引在他手裡攥著,他說不給你就不給你。你去跟官府講道理?到了官府,隻怕堂上坐著的人還得問你一句‘堂下何人,為何要狀告本官’!”
“你想象那個畫麵,好笑嗎?”
五叔公不說話了。
三叔公捋著胡須,慢悠悠地開口:“靈堂上的事兒可以緩一緩,但延銘留下的產業不能等。那幾個鋪子、鹽號、碼頭,都是李家的根基,總不能讓一個女人攥在手裡。”
這話說到了點子上。
所有人都不約而同地點頭。
李伯庸端起茶盞抿了一口,壓下心底的煩躁:“延銘媳婦要守孝三年,這三年裡她大門不出二門不邁,生意上的事總得有人管。族裡派幾個人去各個鋪子看看,先把賬目弄清楚,慢慢接手。”
他頓了頓,加重了語氣,“記住,不要硬來。她是寡婦,我們是幫她。名義上,所有產業還是她的。但實際運營嘛……”
“三年時間,足夠我們做很多事情了。”
幾人交換眼神後,露出了心照不宣的笑容。
“延昭,”李伯庸看向自己的長子,“你明天親自去跑一趟。先從城東的鹽號開始,那是最肥的。”
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“是,父親。”李延昭應了一聲。
李伯庸又看向三房當家人:“老三,你去碼頭。延銘在碼頭有三個倉庫,每年的倉儲費就是一筆不小的數目。先把倉庫的管事換成我們自己人。”
“好。”
“五房去城西的布莊。那個鋪子地段好,不愁租,但延銘媳婦一個女人家,肯定不懂經營,你就說族裡幫她盤活資產,先把鋪子收回來。”
五房當家人連連點頭。
李伯庸一條一條地布置下去,像分蛋糕一樣,把延銘留下的產業切割成若乾塊,讓各房“接管”。
沒人覺得這有什麼不對。
在他們看來,延銘死了,留下一個年輕寡婦和四個孩子,產業就該歸族裡。這是規矩,是千百年來傳下來的規矩。
寡婦能保住一條命就不錯了,財產?
嗬!做夢。
第二天一早,李延昭帶著人去城東鹽號。
鹽號開在維揚最繁華的大街上,門麵三間,後院還有庫房和賬房住所。李延銘在世之時,這家鹽號每年能賺上萬兩銀子,是李家最值錢的產業之一。
李延昭站在鹽號門口,抬頭看了一眼門楣上“李記鹽號”的匾額,嘴角微微上翹。
這塊匾,以後就是他的了。
他整了整衣冠,大步走了進去。
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