鐘樓停了不到半個時辰，第七聲鐘又響了。
咚——
第一聲落下時，沈清蘿正在半宿客棧二樓整理從城主府送來的舊城規。鐵柱坐在桌角，把這幾日用過的灰券、欠命券拓樣和客棧賬單分成三摞。
阿青在窗邊拆廢墓紙，糖糕則霸占了唯一一隻軟墊，尾巴蓋著鼻子，睡得四仰八叉。
鐘聲一響，糖糕先睜了眼。
“不是停了嗎？”
沈清蘿沒有回答。她手裡的筆停在紙上。
第二聲緊跟著落下來。窗外街道依舊昏暗，懸在屋簷下的白燈卻同時晃了一下。
第三聲。
樓下賣熱湯的老婦正彎腰舀湯，影子卻還站在原地。直到老婦已經把湯碗遞出去，那道影子才慢半拍地彎下腰。
阿青飄到窗邊，低頭往街上看。
“阿蘿。”
“看見了。”沈清蘿合上舊城規。
第四聲落下。
鐵柱忽然低頭。他麵前那本從槐蔭坡帶來的舊賬本，紙頁無風自翻。
一頁。
兩頁。
三頁。
最後停在他們進城那日的差旅賬上。
鐵柱伸出短短的手指，在日期上按了一下。
“變了。”
沈清蘿走過去。
原本記著“入無歸城第一日”的位置，墨跡正在一點點洇開。
那個“一”字慢慢變成了“二”。
第五聲。
樓下有人驚叫起來。
“我的藥簽！”
一個瘸腿男人衝出藥鋪，手裡捏著張灰紙。紙上原本寫著明日換藥，現在“明日”兩個字已經變成了“昨日”。
整條街開始亂。
有人衝回屋裡翻債契，有人去看門口掛著的忌日牌，還有人站在街心，盯著自己的影子發抖。
第六聲。
沈清蘿腕間那根紅黑細繩驟然繃緊，謝無咎原本站在門邊。兩個人相距不過六步。細繩卻像被什麼東西從中間拽走，一下拉得極長。
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謝無咎抬手按住繩結，眉頭沉了下來。
“又在改距離。”
“不是距離。”
沈清蘿已經把小滿那兩張臨時記錄抽了出來。
停鐘以後，小滿的兩個忌日一直卡在相差四個時辰。
此刻，上麵的墨跡正在重新往前爬。
三個時辰。
兩個半。
鐵柱從椅子上跳下來，抱起賬本。
“它在補。”
沈清蘿抬頭。
“補什麼？”
“停掉的時間。”
第七聲終於落下。
咚——
整座無歸城像被人從底下狠狠推了一把。客棧桌上的白燈瞬間滅了。黑暗隻持續了一息。下一刻，燈芯重新亮起，光卻比之前白得刺眼。
謝無咎腕間煞紋猛地浮出來。
他轉身推開窗。
街道地底，一條條極細的黑線正從磚縫裡爬出來。它們沒有撲向任何人。隻是沿著每一戶門檻、每一張債契、每一個人的腳底繞了一圈。然後退回地下。
謝無咎五指一收，黑煞壓下去。
靠近客棧的數十條黑線頓時僵住。
可那些線沒有斷。
它們在煞氣下慢慢收緊，像算盤珠子被人撥了一格。
沈清蘿蹲下身，用照幽骨貼近地磚。
黑線在骨光下顯出另一層細紋。
每一根線上都有數字。
三年。
七個月。
十二日。
半條名字。
一段記憶。
還有一根上麵寫著——二十一年後。
沈清蘿眼神沉下來。
“別壓斷。”
謝無咎停手。
“它在做什麼？”
“算賬。”
沈清蘿用挽劍劍鞘撥開最靠近的一根黑線。
“它在重算。城裡每個人還能拿什麼抵債，都被它重新過了一遍。”
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