西南濕穀常年有霧。
馬車走到山口便進不去了。前夜下過雨，山道被衝出幾道深溝，車輪陷進去半截。沈清蘿付完車錢，站在泥水邊看了會兒。
“剩下八裡。”
糖糕趴在她肩頭，爪子抓著披風：“本仙建議讓活閻王變個轎子。”
謝無咎走在前麵，頭也沒回。
“我聽見了。”
“聽見便好，省得本仙說第二遍。”
沈清蘿把藥簍往肩上提了提。簍裡裝著無名墓的香灰、舊衣線樣和拚合後的銀扣，都是要交叉驗的證物。謝無咎伸手接走一半，她也沒客氣，隻將最輕的桃木簪留在自己袖中。
濕穀的村子不大，十幾戶人家圍著一條山溪。溪邊晾的不是衣裳，全是洗淨的骨頭。老人坐在石墩上剔腐肉，孩子在旁邊背藥名，見有外人來，也隻是抬頭瞧兩眼。
村尾藥廬掛著一塊木牌。
斂骨、接生、治活人。
最後三個字寫得最小。
沈清蘿推門進去，先聞到曬藥的苦氣。屋裡一名老婦背對門口，正用細刷清理一具骸骨。她頭發花白，背卻挺直，手指穩得很。
“看病，左邊坐。收屍，放院裡。問路，不知道。”
沈清蘿取出那炷藥香的灰樣，放在桌角。
“找許照微。”
老婦刷骨的動作沒停。
“死了。”
“哪年？”
“忘了。”
“埋哪兒？”
“沒埋。”
沈清蘿看向院中一排洗淨的骨頭：“您這兒自己人下葬挺隨意。”
老婦終於回頭。
她眼角有一道舊燒痕，右手小指缺了一截。視線先落在沈清蘿發間的桃木簪上，很快移開。
“找死人，去墳地。”
“我就是從墳地來的。”
沈清蘿把玄司文書放下，沒有亮道王信物，也沒有提溫蘅。老婦掃過文書，神色仍淡，隻朝內間偏了偏頭。
“既然是守墓人，幫個忙。忙做對了，再談。”
內間停著一具年輕男子的屍體。
臉色灰白，嘴唇發青，胸口覆著白布。旁邊站著一個哭腫眼的婦人，懷裡抱著孩子，見沈清蘿進來便往後縮。
老婦道：“昨夜暴斃。看看怎麼死的。”
沈清蘿沒有立刻碰屍。她先問家屬姓名、發病時辰，又看床腳泥印和窗縫藥渣。七枚銅錢放到屍身周圍，第三枚微熱，第六枚卻朝胸口跳了一下。
她掀開白布，刀尖抵住死者肋下。
婦人驚得叫出聲：“你做什麼！”
“救人。”
刀尖沒紮下去，隻挑破貼在皮膚上的一層蠟膜。蠟下露出一張閉氣符，符紙一揭，男人猛地咳出一口黑痰，整個人從床上彈起來。
孩子當場哭得更響。
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男人自己也嚇得夠嗆，抱著胸口直喘：“我、我死了？”
“差一點。”沈清蘿把閉氣符夾進證物袋，“有人用屍蠟封了你的陽息，想等你下葬後再取魂。先別哭喪，活人的棺材錢不好退。”
孩子撲到床邊抱住父親，哭得打嗝。沈清蘿讓婦人先熬薑湯，又把閉氣符壓在窗邊曬。老婦問她為何不先追施術的人，她隻道：“人剛醒，魂還虛。案子能等半刻，魂丟了得多寫一份文書。”
謝無咎站在門邊，把想往屋裡鑽的冷霧攔住。男人喝下第一口熱湯時，他順手將窗扇合嚴。動作很小，老婦卻看見了。
老婦仍沒承認身份，隻遞來半張買地券。
券上姓名被水泡爛，陰宅方位缺了東南一角。按常規，隻能作廢重寫。沈清蘿卻發現紙邊有舊手印，亡者已經收過券。換新券會斷掉原來的陰宅契。
她讓婦人取來死者生前用過的木梳，以梳齒蘸朱砂補回缺筆，再讓男人親自按下活人見證印，證明此券不是冒領。
“為什麼不用新紙？”老婦問。
“死人收過的東西，不能嫌破就換。”
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