禦書房內的燭火跳了跳,將小皇帝端茶的手映得忽明忽暗。
“邪教?”他將茶盞輕輕放下,盞底與桌麵相觸,發出一聲極輕的“嗒”。那聲音不大,卻格外清晰,“這件事和邪教有關係?”
“陛下可了解邪教?”國師不答反問,微微抬起頭,目光與皇帝對視了一瞬,隨即又垂了下去。
小皇帝看了他一眼。隨後他淡淡道:“國師這麼說,那一定是對邪教知之甚詳了?說來聽聽。”
國師微微欠身,然後才緩緩開口:“臣家中藏書中,曾有記載邪教的出身。邪教曆經千年歲月,如今傳到這一代教主手上,才真正成了氣候。”
“上千年?”小皇帝的眉毛微微揚起,露出一絲訝色。他的手指在扶手上停了一瞬,隨即又叩了起來“這比一個朝代都要長得多。國師,你繼續說。”
國師頓了頓,繼續說道,語速比方才慢了一些:“千年前,邪教的前身名叫‘殤教’。傳說殤教的教主曾在教眾麵前展示過神跡,因此教主便成了殤教唯一的供奉,代代相傳。殤教一直在民間秘密傳播,傳說殤教的教主自始至終都是同一個人——但這個說法,曆史已不可考。”
小皇帝眉頭微蹙,沒有插話。
“而三劫教的由來,更是一個怪誕之事。傳聞,殤教中一個剛入教的新人,在麵見教主的時候,親手將教主殺死了。隨後,此人用雷霆手段壓服了所有教眾,並改教名為‘三劫教’。”
小皇帝的手指在扶手上輕輕一叩,發出“嗒”的一聲輕響。
那聲音不大,卻像一顆石子落入深潭,在寂靜的殿中格外清晰。國師的聲音立刻停住了,像是被那一聲“嗒”掐斷了話頭。
小皇帝沒有看他,目光落在龍案上的奏報上。片刻後,他抬起手,輕輕擺了擺,示意國師繼續。
國師繼續又說道:“原本殤教隻有教主一人,改名三劫教之後,變成了正副教主兩人,下麵還列了七大天師、四大金剛。但這些隻是三劫教表麵的勢力。在三劫教內,教主之下,還有數名道主。百姓入三劫教,無非是圖個祛病消災,或者貪圖長生不老。三劫教內不同的道主,會根據教眾的不同,選擇不同的‘道’。“相傳三劫教起初隻有體派和靈派兩條道,後麵又陸續增加了其他的,但傳承至今最出名的就是鬼道和魔道。”
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“起初,他們還不稱自己為鬼道和魔道。自從前朝橫征暴斂、民不聊生之後,三劫教便提出了‘世道不公,三死三生’的口號。這時兩道的人也開始自稱‘鬼仙’或‘魔仙’。”
小皇帝聽得專注,表情看不出喜怒。
“相傳這兩道有兩本至聖經典。”國師伸出一根手指:“其一便是《太玄經》。前些年東海兩州之地的人們,便是因為修煉了《太玄經》而不得法,導致自己變成了活死人。三劫教卻放任這種行為,因為他們號稱需要‘三死三生’——過不了這一步,便是沒有慧根。確實也有少部分人從那種狀態恢複正常,變得和之前不一樣了。所以當時在東洲的底層百姓之中,這法門傳播得極廣。”
國師說到這裡,微微一頓,像是在斟酌措辭:“這中間還有一個插曲。東洲之地本來有一個頂級的世家,在圈養異獸一道上格外厲害。不知道他們和三劫教達成了什麼約定,很多年前開始幫三劫教圈養那些活死人中沒有直接死去、而是展現出巨大潛力的怪物——這被他們稱作‘鬼王’。原本‘鬼王’神誌不清,極難控製,但這個世家竟然真有辦法通過某種手段,給這些‘鬼王’下達簡單的指令。這一下子,三劫教和這個世家的實力都得到了巨大的提升。”
小皇帝聽到這裡,原本散漫的目光忽然變得銳利起來:“這個世家,如今何在?”
國師搖了搖頭:“早已被滅門。”
殿中安靜了片刻。
“可惜,國師你繼續吧。”
“傳聞殤教的傳承之地,就在太行山的深處。隻是那位置太過神秘,上千年來鮮有人能踏足。自從殤教被三劫教奪舍之後,他們一直都在謀劃顛覆朝廷。”他頓了頓,抬起頭,目光與小皇帝對視了一瞬,“當今的邪教教主,更是一個野心勃勃的家夥。此時太行山深處傳來異常,臣擔心——可能是三劫教要有什麼異動了。”
“異動?”小皇帝微微側過頭,目光落在國師臉上,“國師說的是?”
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