的意思是，有人在我們前麵？王富貴問。
不確定。高建波說，但這條路，不像沒人走的。要麼是方舟的探子，要麼是往西逃的幸存者。不管是哪種，我們走慢點，把路摸透，不吃虧。
沐璿將破曉背回肩上，走到陳默身邊，把水壺遞給他。陳默接過來喝了一口，沒說話。沐璿也沒說話，站在他旁邊，看著同一個方向。過了一會兒，她說：你心裡有事。
陳默說。
是什麼事，跟我說說？
我在想，我們這一路清得乾淨，是對的。陳默說，但方舟不會讓我們就這麼一路清到藏區。他們一定在某個地方等著我們。
深夜，陳默沒有睡。他繞著營地走了一圈，檢查完崗哨，在沐璿的車邊停了一下。沐璿已經靠在駕駛座上睡著了，破曉抱在懷裡，頭歪向一邊。陳默把自己的軍大衣脫下來，輕輕搭在她身上，然後轉身，走回火堆邊。
夜風從西邊的山口灌進來，帶著一點潮氣。沐璿其實沒睡實。陳默把大衣搭上來的時候，她睫毛動了一下，但沒有睜眼。她聽著他走開的腳步聲，把手從大衣底下伸出來，摸了摸破曉的槍托，又縮了回去。槍托是涼的，但握上去，心裡是定的。她知道，天亮以後，他們還要往西走。西邊有山，有藏區，有方舟，有她沒見過的敵人。但隻要陳默在，她就不慌。
他站起來，看著西邊層層疊疊的山影。他們不知道，在他們前方一千公裡的藏區深處，有人已經知道了他們的到來。
藏區深處。
方舟西南總部，地下實驗室外間的觀察室裡，燈光冷白，照得人臉上沒有一絲血色。
觀察室的玻璃牆後麵，是一間更大的實驗室。實驗室裡排著十幾張手術床，床上躺著人，四肢被固定在床架上，身上接著各種管線，儀器的指示燈一閃一閃。幾個穿白大褂的人在床間穿梭，記錄數據，調整儀器。偶爾有床上的人動一下，喉嚨裡發出含混的聲音，白大褂的人就過去，往輸液管裡推一針，那人便又安靜下去。
玻璃牆隔音很好，實驗室裡聽不到一點聲音。一張床上的輸液管被拔掉，白大褂的人低頭記錄了幾筆，拉過一塊白布，把那具身體蓋上了。旁邊床位上的人眼睛還睜著，看著頭頂的燈，不知道在看什麼。首領的目光掠過那張白布，沒有停留，像看一件報廢的商品。
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玻璃牆的一角，放著一輛不鏽鋼的推車，車上摞著幾隻鼓鼓的黑色袋子。一個白大褂的人推著車往實驗室的側門走，路過時順手把那具蓋了白布的屍體也抬了上去。推車出了側門，門在身後關上，一切又恢複了安靜。實驗室裡隻剩下那些還睜著眼睛的人，和儀器單調的滴答聲。
觀察室裡隻有一個人。他背對著門，站在玻璃牆前，已經看了很久。他穿著深色的衣服，在滿是白大褂的襯托下格外醒目，身形不高，但站得很穩。他的臉隱在暗影裡，隻有下頜的輪廓被實驗室透進來的光勾出一道邊。沒有人見過他的全貌，即使在總部，他也從不正麵出現在人前。所有命令都通過傳令官轉達，所有決策都在這樣的觀察室裡完成。他像一個從不露麵的影子，坐在方舟西南這盤棋的最深處。
觀察室的布置很簡單，一張桌子，一把椅子，牆上一塊屏幕，屏幕分成幾格，顯示著不同實驗室的畫麵。角落裡放著一隻保溫杯，杯身磨得發白，看不出原來的顏色。除此之外，再沒有別的東西。沒有文件，沒有相框，沒有任何能讓人看出這個人的來曆、喜好、過去的東西。整個房間乾淨得像一間沒人住的病房。
門被輕輕推開，一個穿白大褂的人快步走進來，在離他兩步遠的地方停住，彎下腰，聲音壓得很低：
首領，根據線報，重慶分點聯絡不上了，疑似被剿滅。這一年來，我們在東邊的部署已經全部被毀，如今重慶那邊也聯絡不上。很可能是有一股勢力，摧毀了東邊的據點之後，正在往西邊來。
觀察室裡安靜下來。
首領沒有說話。他背對著門，像沒聽見一樣。彙報的人彎著腰，不敢直起身，也不敢抬頭。空氣像凝固了一樣，隻剩下實驗室裡儀器輕微的滴答聲。
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