黑衣人嗬嗬一笑,案上燭火驟滅,呼吸間,一道火折亮起,桌上粉本色料蕩然無存。
張擇端愕然失色。
“你在孫家娘子的嫁妝描金上用了何種色料,心中應當有數。還想要你的畫稿,就去懸鏡司投案吧。之後,作出懸鏡司的布局圖和我換。”
“否則,就等著牢獄之災吧。”
“他們,快來了。”
黑衣人留下這句話後,火折熄滅,又是一息之間,除了被掃蕩一空的桌案,鬥室之中仿佛從未有人來過。
於是,當懸鏡司的司正敲響張擇端租賃小院門扉的時候,張擇端也正站在懸鏡司的大門口扣響門環。
謝司衡今日來的遲,謝小冷才養好一些,他想著正好找柳昭有事,順便把一直嚷嚷著要看謝小冷的柳小暖一並接過來,未曾想才出門就撞見他。
既見謝司衡,張擇端當即掀袍下跪。
“見過攝政王,關於陳府‘鬼嫁娘’一案,小民有事相告!”
謝司衡抬頭看了下日頭,蹙眉應允,一行人入了懸鏡司正堂。
謝司衡上座,張擇端立於堂下,將原委道來。
“孫府娘子出嫁前一個月,我便在孫府為其嫁妝描金。”
說話間,張擇端取出隨身的色料,畫在宣紙上以作示意。
不過片刻,一朵金色桃花躍然紙上,張擇端用指腹輕蹭半乾的畫痕,青色熒火登時顯現,混著金粉,在宣紙上泛出亮眼的青瑩之色。
“這是我自己調配的色料,名喚‘青螢’,以鬆煙、石青為主料,為作嫁妝描金,其內還加了金粉。至於這青色螢火,則是源於我加的一種特殊的蟲膠。”
說及此,張擇端下意識朝柳昭看了眼,又很快收回視線:“這蟲膠取自一種西南深山的‘螢火蟲’,這蟲生時與它蟲無異,但將其曬乾,碾粉,再加樹膠佐製,其製成的色料便會異常顯色,乾透後再揉搓,便會出現如方才一般的奇異熒光。”
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“這是我前些年四處遊曆之時,從西南一位老師傅那學來的秘方。這色料本是老師傅畫冥器所用,意在讓死者能在陰間看見親人的祝福。”
“我覺得這樣的色料僅用作冥器未免可惜,便將其改良,用作嫁妝描金,寓意新人‘生死相隨,白首不離’。”
色料的來源他講明了,隻是——
“你可知,在陳府死者的身上,發現了用這色料寫字的紙條?若是京中隻你一人會作此色料,那本官是否可以懷疑,你與陳府一案的背後主使有所牽扯?”
謝司衡目光淩厲,落到張擇端身上,仿佛能將他心中九九都照得透徹。
張擇端心中一震,毫不猶豫地再次下跪陳情。
“我此次來想說的便是此事。那蟲膠製取不易,我從前便多調配了幾盒,前幾日要用時才發覺失竊。這幾日京中‘鬼嫁娘’傳聞沸沸揚揚,我從中聽聞‘鬼火’一事,便覺與此事相關,於是今日前來陳情。”
他這一番言辭流暢不已,像是早在胸中預先說過無數遍。
謝司衡垂眸,目光落在堂下案上那碟色料上,緩緩開口:“你既說明原委,此事與你乾係不大,便將那碟色料留下,你且先回家中等候傳召。”
謝司衡下了定論,著人將案上色料收起,便要退堂。
張擇端胸中一陣鼓動,心一橫,便撲至謝司衡跟前,重重跪下,垂首道:“殿下,此事與我有關,之後斷案總還有用得著我的地方。不若……不若就讓我留在懸鏡司中!不論是驗屍畫骨,還是分辨色料丹青,我都可以效力!”
從未見過自己找上官府還不願走之人。
謝司衡鳳眸輕眯,審視起與平常大相徑庭的張擇端來。
隻見他頭顱低垂,幾乎要垂到地裡,目光回避,拳頭緊握,儼然一副心虛之相。
謝司衡不願拆穿,隻道:“你非懸鏡司中人,懸鏡司也無容人之處,留你多有不便……”
還未說完,張擇端便搶著道:“我與案情有關,留我在牢中便可,不必另尋地方!”
言畢,他也恍覺有失,張張嘴,卻不知如何找補,一時頓在那裡。
謝司衡卻鬆了口:“罷了,那你便入牢中待著吧。待你想通了,再來尋本王。”
他話中有話。
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