城門口兵荒馬亂，都為遠處的火光牽動了心神，沒給她們原路安全返回的機會。
花堯姮護著兩個孩子，看向蘇禾：“翻城牆？”
饒是如今心情低落的蘇禾，也被這個建議驚到失笑。
花堯姮就算了，憑她的實力想翻城牆，還躲開其他人的耳目，不難。可問題是，蘇禾跟這倆孩子呢？兩個小女孩就不必說了，蘇禾本人也夠嗆啊。
讓花堯姮一帶三，連背帶抱地拖他們，神仙也得被拖垮。
蘇禾搖搖頭，否定了這個建議。
花堯姮臉上露出明顯的失望。
蘇禾：“……”
到底是誰想爬城牆已經不言而喻了。
蘇禾歎了口氣，抬眼望向城牆的方向，目光順著那道黑沉沉的長牆往北移。
京城西麵多商賈，南來北往的貨物走西城門最方便，久而久之，城牆根底下那些排水渠、暗溝，修得比別處都寬大。因為上遊連著城裡的幾條大渠，春夏泄水用，秋冬枯水期，水道幾乎乾涸，隻餘淺淺一層淤泥。
她之所以知道這事兒，還是之前跟趙休言在酒樓裡胡侃，聽工部一個主事喝多了吹牛講到的。
“走西城牆，底下有條渠。”蘇禾敲定，“這個季節水淺，穿過去就能進城。”
花堯姮沒多問，就像之前沒有過問她為什麼會撬鎖一樣，隻將兩個孩子護在身前，跟著她走。
她們在夜色中繞了個大圈，避開城郊起火點附近奔走的裡正和救火隊，沿著城外荒地的矮樹林摸到西城牆根。
蘇禾借著遠處火光映過來的一點微光，一棵一棵數樹。
數到第七棵，她停住了。
這棵老柳樹根部的土明顯比別處鬆，枯草倒伏的痕跡也很新。蘇禾撥開亂草，露出底下一塊半人高的青石板，石板下麵就是暗渠入口，黑黢黢的洞口往外冒著陰涼潮濕的風。
蘇禾試了試青石板，搬不動。花堯姮幫了一把，將青石板掀開。
洞口不大，成年人要弓著腰才能鑽進去。蘇禾打頭，花堯姮殿後，兩個孩子夾在中間。
暗渠裡果然隻有淺淺一層淤泥，淹到腳踝，冰涼刺骨。
往深處看，黑暗中隱約能瞧見幾隻被火光驚動的老鼠沿著渠壁飛快地竄走，帶起一陣輕微的水聲。
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蘇禾率先鑽了進去。
弓著腰在暗渠裡行走比想象中更吃力，頭頂的磚頂不斷往下滲水，冰涼的汙水順著她的後頸淌進衣領裡，激得人直打哆嗦。
火折子的光亮有限，隻能照亮前方三四步的距離，再遠處就是一團濃稠得化不開的黑暗。
腳下的淤泥黏性很大，每走一步都能聽見靴子從泥裡拔出來的“噗嗤”聲，在這條狹長的暗道裡來回彈成詭異的回聲。
走到大約一半的位置，暗渠忽然變窄了，渠壁兩側幾乎擦著肩膀。
蘇禾不得不稍微側過身來走，護著火折子不被頭頂的滲水滴滅。
手背碰到什麼黏糊糊的東西，拿近一看，是密密麻麻趴在磚縫裡的潮蟲，被她一碰，驚慌地四散奔逃，簌簌掉進渠底的泥水裡。
張悅在後麵看見了，咬著嘴唇沒出聲，攥著張怡的手收緊了。張怡被攥得手疼，也不敢吭聲，隻是把另一隻手伸過去抓住花堯姮的衣角，像抓著一根救命稻草。
又走了大約一炷香的工夫，前方終於出現了變化。
暗渠在這裡分出一條岔道，左邊寬，右邊窄。
蘇禾停下來看了看，火折子湊近渠壁照了片刻，找到了之前那個工部主事吹牛時提到過的標記。
三塊並排的青磚上刻著當年燒磚窯廠的花押，是一個圓圈裡麵套著個“丁”字。
蘇禾帶著三人拐進左邊的岔道，又走了不到百步，一道鐵柵欄出現。
成人手臂粗的鐵條橫七豎八地嵌在磚石裡，鏽跡斑斑，表麵那層鐵鏽厚得像樹皮，一碰就簌簌往下掉渣。
其中三根鐵條的下端尤其嚴重，鏽蝕已經吃進去將近三分之二的截麵。
蘇禾握住其中一根鐵條，試了試力道。
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