“趙廣，北營斥候，陣亡三年，撫恤四十兩。”
裴九章把名冊推到桌中央。
桌對麵坐著三撥人。
左邊是個頭發花白的老婦，懷裡抱著一件疊得整整齊齊的舊軍衣。中間是個二十多歲的婦人，身邊牽著一個四歲男孩。右邊的漢子穿著新綢褂，袖口卻故意縫了塊補丁，一進門便說自己是趙廣的親弟。
三撥人都來領同一筆銀子。
老婦說：“我是他娘。”
婦人說：“我是他妻。”
漢子把一張族契拍在桌上：“我哥沒成親。她是冒出來騙錢的。”
婦人的臉一下白了。
男孩嚇得往她裙後縮。
四海門外已經排了兩條長隊，見這裡爭起來，所有人都往裡看。核驗試牌才掛第三日，若第一筆糾紛便判錯，後麵的人不會再信這塊木牌。
裴九章原本準備了三張核驗桌：一張查軍冊，一張查族契，一張問同營舊事。真正開門以後才發現，來的人根本不會按桌排隊。有人抱著牌位，有人牽著孩子，有人把已經發黴的告狀紙塞進窗口，哭聲、吵聲和算盤聲擠在一處。
陳鐵衣隻好把十七名傷兵分成兩列。左邊收件，右邊等候；誰敢搶隊，先去門外重排。羅三川坐在最前麵，專門看那些一進門便盯著銀箱的人。
趙成就是他先挑出來的。
老婦和婦人的鞋底都沾著長途趕路的灰，趙成的靴子卻剛上過油。袖口縫補是新的，補丁下麵還能看見綢線。
羅三川小聲對沈浪道：“窮得很講究。”
老掌櫃聽見後更緊張。
“要不先都請回去，等兵部查清？”
“兵部查了三年，查出三個家屬。”沈浪道。
他沒先看族契，先問老婦：“趙廣左肩有疤嗎？”
“沒有。”
漢子立刻道：“有！小時候從樹上摔的。”
婦人搖頭：“左肩沒有。右肩靠後有一道箭疤。”
陳鐵衣坐在側邊，抬眼看了她一下。
北營斥候常把箭囊掛在右後肩，受傷也多在那一帶。這種細節，族契上不會寫。
沈浪又問：“他不吃什麼？”
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老婦道：“蔥。”
婦人道：“不是蔥，是蒜。蔥他能吃，蒜一碰就吐。”
漢子搶著道：“都不吃。”
羅三川坐在門口磨鐵鉤，聽到這裡撇嘴：“當兵三年還能挑食，趙廣命挺好。”
漢子瞪他：“關你什麼事？”
“我也在北營。”羅三川道，“趙廣若真不吃蔥，早被夥頭軍餓死了。”
門外有人笑了一聲。
漢子臉色更難看。
裴九章這才拿起族契。
紙是真的，裡正印也是真的。可契上寫趙廣三年前離家時未婚，日期卻在他“陣亡”後的第二個月。
“死人回來補過族契？”裴九章問。
漢子咬住牙：“族裡補記。”
“誰作證？”
“安民鋪的周先生。”
裴九章從旁邊抽出另外兩份冒領案卷。
兩張族契，證人也是安民鋪周先生。
沈浪看見以後，沒有立刻揭穿。他讓謝聽雪把婦人和孩子帶到後院，再請老婦單獨留下。
婦人走過沈浪身邊時，小聲道：“我和趙廣沒有拜堂。”
“為何？”
“他出任務前說，回來再辦。”
“孩子呢？”
她低下頭：“他走以後才知道有的。”
這便解釋了為什麼舊族契上沒有婚事，也解釋了老婦為何不肯認這個兒媳。
可解釋不等於證據。
後院裡，謝聽雪沒有盤問婦人，隻把一碗熱粥推給孩子。孩子喝到一半，從懷裡摸出一隻木哨。
木哨一邊刻著小馬，另一邊歪歪扭扭刻著一個“廣”字。
老婦看見木哨時，眼圈一下紅了。
“這是我兒十二歲時刻的。”
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