“給我站住！”
“膽敢上門來攛掇我爹賭錢，看我不打死你們！”
宋明棠揮舞著大半丈長的棍棒，打得三個中年男子抱頭鼠竄。
三個中年男子每每回頭反擊，棍棒就跟雨點一樣落在他們身上。
周而複始，三個中年男子跳著腳，鼻青臉腫的鑽進看熱鬨的人群，這才逃了。
宋明棠也沒有真想打死他們，杵著棍棒，對著他們的背影，狠狠地啐了一口：“老不死的，半隻腳都踏進棺材了，還不學好，罵你們一句畜生，都是在抬舉你們！”
又冷眼一掃看熱鬨的人，宋明棠冷笑：“都給我聽好了，以後誰敢來攛掇我爹賭錢，就猶如此棍棒！”
手臂粗的棍棒，被她兩頭一握，膝蓋一頂，驟然就斷成了兩截。
看熱鬨的人瞬間畏懼地散了。
宋明棠拿著兩截斷棍回到後堂，用力扔到縮頭縮腦的宋守業跟前，冷喝道：“你也一樣，再敢賭錢，形同此棍！”
宋守業跳腳到了門口邊，梗著脖子反駁：“你以為我想賭錢，還不都是因為你，街上同你年歲差不多的姑娘，哪個不是孩子都兩三個了？你再看看你，下月就二十了，一個上門提親的人都沒有！你知道他們在背後都是怎麼笑話我的嗎？”
宋明棠譏諷：“你去賭錢，就有人上門提親，就沒人背後笑話你了？”
宋守業一隻腳跨到門外，驕傲道：“再有半個月就是聖壽節，各個書院都放了沐恩假，如今這些書生都圍在各個賭坊，你以為我去賭錢是賭的錢嗎，我是要為自己贏回一個女婿！”
宋明棠氣笑了，能進賭坊的書生，能是什麼好人？
彎腰撿起一截斷棍棒，拿在手裡掂了兩下，宋明棠問：“女婿呢？”
“你別瞧不起人！”宋守業大聲道，“我這幾天隻是手氣有點背，等過幾天手氣好了，肯定會贏一個回來。”
宋明棠笑了：“那就是說，錢沒了，人也沒有帶回來一個？”
最後一個字落下，棍棒也狠狠地朝著他雙腿砸去。
宋守業靈活地抱頭竄出門去，與飛奔過來的前堂管事阿福撞在了一起。
阿福被撞翻在地，一溜爬起來，也顧不得被棍棒砸暈的宋守業，便急著朝宋明棠大叫道：“大小姐，不好了，有個鬆山書院來的謝公子說，他要和你做筆生意！”
“鬆山書院？”宋守業立刻睜眼爬起來，“做什麼生意？”
阿福撓撓頭：“不知道呀，我看那謝公子長得好看，應該不是騙子，就沒有多問。”
“長得很好看的謝公子，還是鬆山書院來的，”宋守業立刻來了興趣，“走，讓我去瞧瞧他到底有多好看！”
順便問問他有沒有定親。
是否有意願贅到他宋家來。
“站住！”宋明棠冷悠悠的叫住他，“何時生意上的事，也輪上你插手了？”
宋守業跳腳：“宋明棠你放肆，我是你爹！”
“你是我娘也不行。”宋明棠恐嚇地握起拳頭，將他嚇得躲到一邊後，高傲地越過他去了藥鋪。
宋家做的是藥材生意。
因童叟無欺，在西城同類營生中，鋪麵最大，生意也最好。
謝懷安看著忙碌的夥計，暗暗深吸一口氣，卻依舊難解緊張地在藥鋪待客的偏廳走來走去。
他是上門來求娶宋明棠的。
以宋明棠的脾氣，他可能會挨一頓打。
隻希望她能看在他這張臉上，下手的時候輕一點。
他明日要和同窗吃酒，頂著傷去，可能不太好。
胡思亂想間，聽到有腳步聲漸行漸近，謝懷安趕緊停下來，理了理衣裳，在腳步聲跨進門檻的瞬間，一禮到底：“晚生謝懷安見過宋姑娘。”
是他，太傅府長房長孫謝懷安。
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