皇帝微微挑眉，沒想到他如此直白。這個兒子，在朝政上殺伐決斷，心思深沉，唯獨在這件事上，執拗得近乎不近人情。
「你是太子，將來是皇帝。三宮六院，亦是常例。隻為一人，便拒所有人於千裡之外，是否……為時過早？」
「父皇，」 蕭景湛起身，撩袍跪地，語氣恭敬卻堅定，「朝政之事，兒臣定當殫精竭慮，不讓父皇憂心。而後院之事，乃兒臣私心所係，懇請父皇，容兒臣自己做主。」
皇帝看著跪在下方的兒子，一時無言。他想起自己年輕時，也曾有過專寵某位妃嬪之時，然終究抵不過歲月與前朝權衡。他這個兒子，卻比他更果決，也更……癡情？ ，.超讚 ,提供給你，的閱讀體驗
「你就不怕朕怪罪蘇氏？不怕她擔上『善妒』、『專寵』的名聲，於她、於東宮不利？」 皇帝沉聲問。
蕭景湛抬頭，目光清正：「是兒臣不喜旁人，與她何乾？她賢良淑德，規勸過兒臣，是兒臣未予理會。父皇深明大義，明察秋毫，蘇氏為皇家誕育子嗣，有功於社稷，嘉獎尚且不及，怎能怪罪？」
他句句在理，將責任全攬於己身，又將蘇靜妤的功勞與賢德擺出，堵得皇帝一時語塞。
皇帝看著兒子平靜卻執著的麵容，半晌，失笑搖頭，帶著些許無奈與感慨：「朕……一向說不過你。」
蕭景湛神色微鬆，再次叩首，語氣誠摯無比：「兒臣，謝父皇不勉強之恩。」
這一聲謝，真心實意，毫無作偽。
他何嘗不知兒子對蘇氏用情至深？當初蘇氏有孕、生產，兒子那副緊張模樣，他看在眼裡。
如今東宮已有三位皇嗣，且個個資質極佳，長子承煜聰穎活潑，次子承燁雖小已顯沉穩，長女安寧玉雪可愛……子嗣豐盈，國本已固。兒子既無心他顧，他又何必做那惡人，強塞些不相乾的人，惹得父子離心，東宮不寧？
「起來吧。」 皇帝揮揮手，語氣緩和下來，「你既心意已決，朕便不再多言。隻是，蘇氏身為太子妃，日後為一國之母，德行不容有失，你需多加提點教導，莫要因寵愛而失了分寸。」
「兒臣謹記父皇教誨。」 蕭景湛起身，心中一塊大石落地。他知道，父皇這是默許了。
「至於那些進獻的美人……」 皇帝沉吟片刻，「朕會尋個由頭，厚賞遣回，或另行安置，不叫你為難。」
「謝父皇體恤。」 蕭景湛真心道。
談完家事，便是國事。
皇帝神色一正，從案頭取過幾份密報，遞給蕭景湛：「你看看這個。北境、西陲近日都不太平靜。」
蕭景湛接過，快速瀏覽，眉峰漸蹙。密報所言，是邊境幾處關隘、互市，近來屢有商隊遭劫、邊民失蹤、小型村落被襲之事。作案者手法利落，來去如風，現場除卻燒殺搶掠的痕跡，幾乎不留線索。當地官員奏報，疑是胡人、蠻夷小股騎兵所為，然苦無直接證據，無法興師問罪，隻能加強戒備，百姓卻已人心惶惶。
「兒臣日前亦接到類似奏報。」 蕭景湛合上密報，眸光轉冷，「並非單一事件，北狄、西戎乃至更遠的幾個部落，似有默契，同時在小規模滋擾。其目的，恐非簡單劫掠。」
「哦？你說說看。」 皇帝身體微微前傾。
「兒臣以為，此乃試探。」 蕭景湛分析道，「近年來，我朝展露軍威國威，彼等心生忌憚，不敢明麵挑釁。故以小股精銳，偽裝匪類，跨境滋擾。一為試探我邊境防禦虛實、反應速度；二為攪亂民心，破壞互市，損我邊陲安定；三為劫掠財物，以戰養戰。其行狡詐，當麵恭敬，背後捅刀。所得錢財牲畜，皆沾滿我邊民鮮血！」
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