欽差出京的消息在朝上傳開之後，北境那邊的彈劾聲音確實低了下去，但隻低了三日。
第四日，壽康宮偏殿外頭的廊道上開始有些不尋常的動靜，不是人，是話，從宮人之間傳來傳去的那種話，說得很碎，沒有完整的句子，但雲瑤讓紅芪去打聽，紅芪回來的時候臉色有些不對，說：“主子，外頭有人在傳，說雲禦女在養心殿侍奉陛下，每次都屏退左右，時候長，次數多，說的不是醫術，說的是別的。”
紅芪說這話的時候聲音壓得極低，雲瑤沒有立刻開口，把手裡正在核對的藥量記錄放下，讓紅芪：“說清楚，從哪裡傳來的，傳到哪裡去了。”
紅芪說，最早是從壽康宮外頭一個管灑掃的小太監嘴裡出來的，那個太監平日不起眼，在壽康宮外圍當差，不是太後跟前的人，話傳出去之後，先在幾個低位妃嬪的宮裡轉了一圈，再往宦官那邊走，現在已經到了禦花園附近的幾條廊道上，說的版本越來越細，細到連雲瑤每次進養心殿的時辰、出來時的衣裳有沒有整齊，都有人說得有鼻子有眼。
雲瑤把這件事在心裡壓了片刻，把那個灑掃太監的位置在腦子裡過了一遍，壽康宮外圍，不是太後跟前的人，這個位置不高不低，夠近，但不在核心，是一個容易被收買、又不容易被追查的位置。她讓紅芪：“去查一查那個太監，近半個月裡有沒有收過什麼東西，或者去過什麼地方，不要聲張，隻是打聽。”
紅芪去了，雲瑤重新把藥量記錄拿起來，繼續核對，手上的動作沒有停，但她知道這件流言的方向不是衝著蕭琰去的，是衝著太後去的，“巫醫惑主”這四個字，放在太後耳朵裡，比放在任何地方都更有分量，太後把她留在壽康宮，是因為她的醫術，若是醫術這件事本身被做成了把柄，太後那邊的庇護就會動搖。
這件事她還沒有想出應對的方向，掌事姑姑從外間進來，說：“主子，今日太後的藥膳已經備好了，照例是您親手熬的那份，現在在小廚房裡溫著，等您去取。”
雲瑤應了，起身，讓紅芪跟著，往小廚房方向走。
小廚房在壽康宮偏殿後頭，平日裡隻有兩個專門負責太後飲食的宮人在裡頭當差，雲瑤每日去取藥膳，走的是後廊，不經過正殿，這條路平日裡人少，今日走到一半，雲瑤腳步微微一頓，因為她注意到後廊靠牆的地方，有一個她不認識的太監正蹲在那裡，手裡拿著一塊抹布，在擦廊道邊上的銅燈座，動作很慢，慢到不像是在乾活，像是在等什麼。
她沒有停，繼續往前走，走過那個太監身邊的時候，她的袖子掃過廊道邊上的矮櫃，帶倒了上頭放著的一個小瓷碗，瓷碗落地，發出一聲脆響，那個太監猛地站起來，手裡的抹布掉在地上，他彎腰去撿，雲瑤已經走過去了，但她把那個太監站起來時的動作在心裡記了一下，他站起來的時候，右手往袖子裡縮了一下，那個動作不是因為驚嚇，是因為袖子裡有東西，他在護著那個東西。
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她走進小廚房，把今日的藥膳從灶上取下來，親手檢查了一遍封口，封口的泥封完好，沒有被動過的痕跡，但她把剛才那個太監的位置在腦子裡過了一遍，他蹲的地方，正好在小廚房門口到後廊轉角之間，是藥膳從小廚房出來之後必經的一段路，且那段路有一截是沒有宮燈的，夜裡會暗一些。
她把藥膳交給紅芪端著，自己走在前頭，回去的路上沒有再經過那段後廊，繞了一條稍遠的路，從正殿側門進去，把藥膳送到太後跟前。
太後今日精神比昨日好了一些，喝了半碗藥膳，讓嬤嬤把剩下的撤下去，問雲瑤：“今日氣色怎麼這樣？”雲瑤說：“昨夜沒有睡好，讓太後掛心了。”太後沒有追問，讓她坐下，說了幾句閒話，隨口提了一句，說：“哀家今日聽嬤嬤說，外頭有些不好聽的話在傳，你可知道？”
雲瑤應了，說：“臣妾聽說了一些，知道太後耳邊不乾淨，心裡慚愧。”
太後把手邊的佛珠轉了兩圈，沒有說那些話是真是假，也沒有說她信不信，隻是說了一句，說：“哀家在這宮裡住了幾十年，什麼話沒有聽過，你隻管把你該做的事做好，旁的不必放在心上。”
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