第二天起了大霧。
船隊沒敢動，就在新安群島最大那座島的東側拋錨，等著霧散。
孟川趴在甲板欄杆上往海麵看，什麼都看不見，白茫茫一片，連隔壁那條船的影子都隻剩個模糊的輪廓。他嘀咕了一聲，“這霧……”
沒說完，自己把話咽回去了。
沈望川在船艙裡，把昨天的測繪記錄又翻了一遍，手指點在其中一處標注上，停了好一會兒。
那裡標了個問號。
是他自己標的。昨天在島上走的時候，靠近內陸的地方有一段，植被忽然變矮變密，像是被人清理過，但又不像是野獸踩出來的路。他沒多說，就在冊子上畫了個圓圈，旁邊戳了個問號。
現在看著這個問號，他心裡有個隱約的猜測。
隻是猜測。
霧在午前散了大半，海麵上的顏色重新清亮起來。
沈望川出來，掃了一眼，“備小船，去那邊。”
他抬手指了個方向，就是昨天那片植被的位置。
孟川沒問為什麼，轉身去安排。
上岸的人不多，十來個，帶了一些乾糧和淡水，另外沈望川讓人多帶了幾樣東西，布料、銅鏡、一把小刀。這幾樣不是武器，也不輕，孟川掂了掂那麵銅鏡，沒吭聲，心裡大約明白了點什麼。
踏上沙灘的時候，沈望川又看了一眼那麵旗幟。
還在。
昨天夯進沙裡的那根木杆，風沒把它吹倒，旗幟舒展，顏色還是那個顏色。
他收回視線，往內陸走。
走進樹林沒多久，林子裡的鳥忽然全安靜了。
不是慢慢靜下去的，是一下子，齊刷刷。
沈望川腳步沒停，但手往側邊擺了擺，示意後麵的人收住。
隊伍停了。
安靜裡隻有風聲和葉子的動靜。
然後是別的動靜。
不是風，是腳步，壓得很低，很輕，但走錯了一步，踩到了什麼乾樹枝，哢的一聲。
孟川右手下意識往腰間摸，被沈望川側過頭看了一眼。
那眼神沒說話。
孟川把手放下來了。
沈望川站在原地，沒有往樹叢方向走，也沒退，就站在那裡，抬起一隻手，掌心朝外，衝著那片樹影舉了舉。
空的手，沒有武器。
林子裡又靜了一會兒。
然後，出來了一個人。
皮膚黑，不是曬黑，是本來就那個顏色，深棕，泛著一點光。頭上戴了什麼，用植物的莖葉編的，看著像是某種標誌。腰間圍了一塊獸皮，赤腳，腳底踩在腐葉上沒有聲音。
手裡拿著一根細長的木杆，頂端尖的。
不是在攻擊，但也不是沒有警惕。
那人就站在樹影邊緣，離他們還有十步遠，打量這一行人，目光在每張臉上掃過去，最後落在沈望川身上，停住了。
大概是因為沈望川站在最前麵。
也大概是因為沈望川現在這副站法，背脊直，不退，但手還是那樣舉著，一點沒變。
沈望川衝他點了個頭。
對方沒動。
孟川在沈望川後麵一步，低聲，“要怎麼說？”
沈望川沒回頭，“不用說。”
他轉身，示意身後一個人把帶來的東西取出來。
布料，一塊，顏色正，海藍，展開來在陽光下很好看。
沈望川接過來，往前走了兩步，沒走近，把那塊布料折好，放在地上，退回來。
那人盯著那塊布，沒動。
等了有一小會兒，樹影裡又出來兩個人，跟第一個人差不多的打扮，站在他兩側，三個人一起看著地上那塊布，用沈望川完全聽不懂的語言交換了幾句。
然後第一個人走上前，蹲下來，伸手摸了摸那塊布。
手指撚了撚，然後他抬起頭，對著沈望川說了什麼。
語調不是敵對，是……某種沈望川判斷不出來的東西。
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