程懷安坐在馬車裡，平靜的看著那二十個人排著長列，艱難的踩著雪，一路從城門口走到了桃源村。
他因為惻隱之心，朝他們伸出了手，但若他們自己立不起來，他也不會生拉硬拽的非要救他們於泥沼。
他的善良和憐憫，不會給那些隻被動等著救贖的人！
幸好，這二十個人，沒叫他失望。
這一路，風雪交加，疲憊不堪，他們餓著肚子，凍的瑟瑟發抖，卻沒一個人叫苦，都咬牙撐下來了。
哪怕走到後來，有人跌跌撞撞，幾次摔倒，也照舊爬起來，帶著股狠勁兒繼續走。
沒一個掉隊。
邱武見狀，中肯的評價了句，“有這股韌勁兒，隻要不太笨，跟著三嫂練個幾年，功夫都不會太差。”
程懷安點了點頭，這第一關考驗算是通過了，但還得看品行和忠誠度。
到了村口，例行檢查，程懷安沒下車，隻說了句，“買的下人。”
今日守門的護衛隊也沒敢多問，查驗一番，沒帶什麼危險物品，便放行了。
倒是那二十個半大小子，看著眼前高大的圍牆，和氣勢不輸於城門衙役的隊員，一個個瞪大了眼，暗暗吃驚。
這是一個偏僻村子該有的排場嗎？
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村裡，幾個婆子正湊在誰家門口閒聊，遠遠瞧見程懷安身後跟了一串衣衫襤褸的半大小子，都愣住了，直到人走近了才回過神，互相遞了個眼色，便各自匆匆往家裡跑。
不多時，村人們從門縫裡、從院牆後探出頭來，三三兩兩的湊成一堆，交頭接耳的聲音此起彼伏。
程懷安把二十個孩子領進院子，轉身掩上了院門。
可外麵的議論聲隔著一扇木門還是清晰地傳了進來。
“懷安這是乾啥呢？”
“買這麼多半大小子，怕不是要乾大事吧？”
“你懂什麼，人家現在可是咱桃源村的頭麵人物，還不興買幾個小廝使喚……”
“那也用不了這麼多人吧？不用給他們飯吃啊？”
“咦？也是……”
各種揣測和好奇攪在一起，等著答案。
程懷安對此早有預料，站在門後，揚了一嗓子，“開了春，那片荒地不能撂著，買幾個人手回來乾活。”
他說得雲淡風輕，門外的議論頓時歇了一瞬，接著又窸窸窣窣的響起來。
信不信的，各自心裡都有杆秤。
程懷安也不在意，轉身進了屋。
院子裡，那二十個孩子縮著肩膀站成一堆，走了一路，嘴唇凍得發紫。
他們攥著袖口，東張西望的看著這個陌生的院子，等待著命運的最後宣判。
不多時，沈楠從堂屋走了出來。
她站在廊下，目光隨意的往下一掃，二十個腦袋齊刷刷低了下去。
她板著臉，上下打量了一番，沒說什麼軟乎話，開口便是硬的，“既然來了這兒，就把從前那些事都忘了。
從今往後，你們就是程家的護衛，而護衛，靠本事吃飯，靠拳頭立身。”
她語氣冷得像簷下的冰錐子，一個字一個字往下砸。
孩子們大氣不敢出，有人偷偷抬眼看了她一眼，又被那淩厲的目光逼了回去。
沈楠背著手踱了兩步，“以後，每天卯時起身，跟我習武，吃住都在作坊那邊，我不養閒人，也不虧待出力的人。
誰要是偷奸耍滑，從哪兒來回哪兒去。”
二十個人齊刷刷的點頭，小臉繃得緊緊的。
沈楠又看了他們一圈，忽然道，“以前的名字都不用了，往後我叫你們什麼，你們就是什麼。”
她抬手指了最左邊那個，“你，叫沈一。”
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