戴手套。
“還疼嗎？”她問。
寧凡偏頭看了她一眼，淡聲道：“你指哪處？”
蘇淺淺沉默了半息，才答：“肩上。還有……心裡。”
寧凡輕笑。
“心這東西，不在肩上，也不在碑上。”他頓了頓，“在背後。”
“背後？”
他伸手指向遠方，“我不信神明，不信碑。我隻信——”
“那些在我身後，肯為我擋箭的人。”
蘇淺淺垂下眼眸，雪落在她睫毛上，未化開。
**
營帳深處，葉流蘇獨自點燈寫信，一封是密奏京城，另一封，是親手擬給蘇氏舊部的家書。
她寫得極慢。
字落筆時，筆鋒微顫，卻毫不潦草。
她心中知道，這場舊山之役，不隻是軍陣勝負，也不是一場血統傳說那麼簡單——
它動了北境軍的根。
動了朝廷的神經。
動了那條封鎖十五年的禁脈。
——姒族。
而她也明白，蘇淺淺從此不再隻是“蘇淺淺”，她將被迫麵對一個更複雜的身份。
姒淺。
姒族遺脈。
她還想起一個人。
一個至今下落不明的身影：蘇沐之。
蘇淺淺之父，原為監察院左司主官，十五年前夜出郡府失蹤，唯一遺物是一卷封存玉符的錦囊。
那錦囊如今，正在她手邊，安安靜靜地放著。
她輕撫其上，忽然意識到：這也許，不隻是父愛留物，更可能是一枚未爆的引信。
她輕輕合上信封，抬眼對帳外道：
“讓蘇淺淺來見我。”
“是。”親衛應聲離開。
夜已將過半。
寧凡仍未回營，而蘇淺淺則緩步進入葉流蘇的醫帳。
兩人對坐，爐火靜燃，空氣裡隻有針灸藥草的清香。
“你還記得你的母親嗎？”葉流蘇忽問。
蘇淺淺一愣，緩緩點頭。
“她很靜，不說話。眼神也冷。我小時候一直怕她。”
“後來呢？”
“後來，她在一次秋狩途中落水……死了。”
她低聲道：“屍骨沒找到。我父親為她守喪三年，後再未娶。”
葉流蘇點點頭，伸手打開旁邊一個木匣，取出一卷羊皮信函，遞過去。
“看這個。”
蘇淺淺展開，一眼掃過前幾行，手便抖了一下。
那是她母親留下的遺言，字跡工整，卻透出極強的壓抑與警醒：
“淺兒若見此函，便是姒族重現之日……”
“你當知：你母非蘇氏，而是姒族餘女——姒瑤。”
“此身托庇蘇家，非負恩，實為避禍……”
“你之生，不是為了複仇，也不是為了血債，而是為了在焰火未起之前，撐住人心。”
蘇淺淺攥緊紙頁，整個人僵坐半晌。
“為什麼……為什麼現在給我看？”
“因為碑斷了。”葉流蘇目光如炬。
“碑斷了，意味著姒族不再由死者代言。”
“你，是活著的姒族。”
“而你該思考的，不是焰火，而是——”
“你願意為誰，點燃它。”
與此同時，遠在舊山崖下，一支黑袍小隊正匍匐潛行於冰縫之中。
他們每人手持刻有“風”字骨牌，身上染著乾血，麵上蒙灰。
為首者麵容冷峻，耳垂上戴著一枚蛇形骨環。
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