種植櫻桃的妙處。接著又把她的房舍和場院稱讚一番。這位婦女在他的甜言蜜語下轉怒為喜了,微笑著請他們進院中再摘些櫻桃。
尼米茲的幽默感還表現在兒童式的惡作劇上。有一回尼米茲和朋友一起在克裡克公園的偏僻小徑上漫步,在轉彎處發現有兩個人的模糊腳印。尋跡而去,看到一部停著的轎車,車門上方露出兩個人的頭頂。朋友小心翼翼地走開了,而尼米茲卻悄悄走過去,突然把頭伸進車裡說:\"今天天氣真好,不是嗎?\"弄得車上小聲交談的兩個人嚇了一跳,尼米茲則若無其事地走開了。
實際上,尼米茲並不喜歡航海局局長助理這樣的機關工作,他對於海軍部政治上的勾心鬥角極為厭惡,他懷念\"奧古斯塔\"號那種痛快淋漓的工作方式和巡洋艦官兵之間的忠誠和友愛。但他還是安心接受上級的一切安排,儘可能多地發揮自己的才能。由於航海局局長安德魯斯經常外出,尼米茲有機會代行局長的職權,這很有利於他熟悉海軍部的工作細節,為日後的發展打下了寶貴基礎。
1936年6月,小切斯特從海軍軍官學校畢業時,尼米茲夫婦正在華盛頓,他們出席了兒子的畢業典禮。小切斯特在短期休假後便去\"印地安納波利斯\"號巡洋艦報到,成為像他父親一樣的美國海軍中的一員。
1938年6月,尼米茲榮升海軍少將,並接到命令,於7月初去聖迭戈報到,出任巡洋艦第2分隊司令職務。7月9日,尼米茲在他的旗艦\"特倫頓\"號上就職,此時,他認識了新從東海岸調來的副官普雷斯頓·默塞爾海軍上尉。
正當尼米茲為重新出任海上職務而欣喜振奮的時候,意外的事件再次使他中斷了到海上去工作的良機——這位來自得克薩斯的少將得了疝病,不得不住院立即進行外科手術。他在醫院住了一個半月,變得灰心喪氣,煩躁不安。他當時曾以為身體原因會使他失去了寶貴的機會。
但是,尼米茲的銳氣是難以抵擋的,他並沒有因病失去職務,反而因禍得福,成為夢寐以求的第1戰列艦支隊的最高指揮官。8月17日,他在長灘的新旗艦\"亞利桑那\"號上正式就職。當軍艦在港口停泊期間,每天清晨,尼米茲總是與副官們一起精神抖擻地從家裡長途步行到碼頭。
在此期間,尼米茲沒有忘記他所認識的每一個朋友。每逢節日或朋友們生日、晉升的日子,尼米茲都給他們寄賀卡或寫信表示祝賀。尼米茲口碑極佳,朋友們對他的友好情誼和超常的記憶力推崇備至。
秋天的一個傍晚,尼米茲一家正在長灘濱海寓所歡度周末。尼米茲興之所至,鑽進廚房為全家調製雞尾酒。當他一陣忙碌,端著托盤進屋的時候,看到沙發上多了一位須發斑白的老人。
房間裡氣氛顯得難堪而又沉寂,顯然誰都不認識這個陌生的不速之客。尼米茲打量了客人許久,也未能想起他究竟是誰。尼米茲顯得茫然不知所措,他似乎從未有過忘記朋友名字的時候,為了掩飾局促不安的心情,他熱情地問客人:\"一起喝杯雞尾酒好嗎?\"
客人首肯了,臉上充滿了期待。
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