第十八回盤瓠逸去，帝女歸來·帝嚳至東海訪柏昭
第十八回 盤瓠逸去，帝女歸來·帝嚳至東海訪柏昭
且說帝嚳四個妃子，薑嫄生棄之後，又生了一個，名叫台璽；簡狄隻生了一個；慶都亦隻生了一個堯；常儀生了一個帝女和一個摯。後來帝嚳又納了兩個宮人做側室，一個生了兩子，大的名叫閼伯，小的名叫實沈；一個生了三子，長的名叫叔戲，次的叫晏龍，小的叫巫人。除出慶都母子久住在外邊，不曾回來外，其餘三妃、兩側室、九個兒子，雍雍熙熙，倒也極家室天倫之樂。隻有常儀，因為帝女失身非類，生死不明，時時悲思。雖經薑嫄等百般勸慰，終解不了她的愁悶，這也是母子天性，無可避免的。
一日，常儀正在獨坐傷懷的時候，隻聽見外麵宮人報道：“帝女回來了。”常儀吃了一驚，詫異至極，剛要詳問，隻見許多宮人已擁著一個服式奇異的女子進來。那女子一見常儀，就搶過來，一把抱住，雙膝跪地，放聲大哭。常儀仔細一看，隻看見她麵龐、聲音、態度的確是帝女，不過肌膚消瘦得多了。再加以穿的是個獨力之衣，所係的是個仆鑒之結，膏沐不施，形狀憔悴，不覺驚喜交集，一時間竟說不出話來。又看見帝女這樣大哭，也禁不住痛哭起來。這時候早驚動了一宮之人，薑嫄、簡狄，摯、棄、
過了一回，還是帝嚳止住他們，叫不要哭了。帝女見是父親，方才止住悲聲，走過來參見了，又和諸母親及諸兄弟見過了。帝嚳叫她坐下，便問她那日以後的情形。帝女還是抽抽噎噎的，一麵哭，一麵說道：“女兒自從那日被盤瓠背了出門以後，身不自主，但覺忽高忽低，總在那叢山之中亂竄。女兒那時早把生死兩個字置之度外，所以心中尚不十分慌。隻見兩旁木石如飛如倒的過去，不知道竄過了幾個山頭，又不知道竄過了幾條大河，天色漸漸昏黑了，忽然到了一個石洞。那石洞很寬很大，尋常最大的房屋大約還比它不上。（現在湖南瀘溪縣西一百八十裡，有一座武山，半山有洞，就是盤瓠的遺跡。據說此山高可萬仞，山洞可以容到數萬人，洞前有石羊石獸，洞裡有石床，又有一石，其形狀如狗，就是盤瓠的遺像。）盤瓠到此，才把女兒丟下。女兒那時驚憂飢餓，真疲倦極了，不能動作，不覺昏昏睡去。及至醒來，一輪紅日照進洞來，想來已是第二日了，卻見盤瓠口銜一個大石碗，碗中滿盛著清水，到女兒麵前放下，要女兒喝。女兒真是饑渴，就勉強喝了兩口，那精神才漸漸回復。細看那洞裡麵，遠遠有一張石床，另外還有石竈石釜，並各種器具之類甚多，不過都是石做的。女兒到此，痛定思痛，心想，前回山膏所罵的那句話，不料竟給它說著了，真是命該如此，亦沒得說。不過撇下了祖母、父親、諸位母親和諸位兄弟，獨自一個，在這荒山石室之中，與獸類為偶，真是最慘酷之事。自古以來的女子，同女兒這樣的遭際，恐怕是沒有的。想到這種地方，寸心如割，幾次三番要想尋個自盡，但是盤瓠非常有靈性，總是預先知道，總是預先防備，所以不能如願。最難過的，盤瓠雖懂得女兒的話，女兒卻懂不得盤瓠的話，無可談講，尤其氣悶。有一日，盤瓠忽然有許多時候沒有到石室裡，女兒正在懷疑，哪知到了夜間，它竟又背了一個人進來。女兒大嚇了一跳，仔細一看，原來就是伺候女兒的那個宮女。”
大家聽到這裡，都詫異起來，說道：“原來又是它背去的，所以無影無蹤，總尋不著。”帝嚳又問道：“那麼後來怎樣呢？”帝女道：“那時宮女看見了女兒，亦是驚喜交集。後來女兒細細的問她，才知道父親、母親如何為了女兒悲愁，又如何的叫大眾追尋，又如何尋到女兒的一塊巾帨，又如何的大霧迷路，不能前進。女兒聽了，愈加悲傷，原抵配與宮女商量，要想兩個人下山，尋路回來的，不過走出石室一望，早已心慌腿軟，原來那邊山勢極高，一麵是下臨絕壑，一麵亦是崎嶇險阻，絕無路途，想來自古以來，從沒有人走過的。況且女兒和宮女，又都是生長閨門，此等山路，如何能走呢？還有一層，盤瓠每日總是伴著，絕少離開的時候，因此逃走的這一層，亦隻能作罷。不過自此之後，有了一個宮女做伴，可以談說商量，比到前數日，頗不寂寞，亦隻能就此延挨過去。”
常儀聽到此處，忍不住儳言道：“你們的吃食，哪裡來的呢？”帝女道：“總是盤瓠去銜來的，或者野獸，或者飛禽，狼獾狐兔虎鹿雉鳩鴿雀之類，無所不有，大約它每日總去銜一件來。”常儀道：“你們是生吃的麼？”帝女道：“不是，是熟吃的。那邊山洞中，原有石竈石釜之類，連其他器具以及取火的器具，種種都齊，不知道它究竟是從哪裡弄來的。所以女兒有時候想想，實在是神異，或者竟是天數了。”常儀道：“你們兩個做這種燒煮洗剝的事情，做得慣麼？”帝女道：“起初很覺困難，不過事到其間，亦無可如何，隻能硬了頭皮做，做了幾個月，亦漸漸熟習了，所欠缺的，就是沒有鹽，味道太淡，甚難下咽，久而久之，才成習慣。”
說到此處，帝嚳忙攔住她道：“這個且慢說，後來到底怎樣？此刻汝又怎能回來呢？”帝女把帝嚳這一問，不禁漲紅了臉兒，低下頭去，半晌才說道：“自此之後，不知隔了多少日子，女兒與宮女兩個都有孕了。大約有三四年光景之久，女兒連生三胎，每胎兩男兩女，總共六男六女；宮女也連生三胎，每胎一男二女，總共三男六女。”帝嚳忙問道：“所生男女，都是人形麼？”帝女道：“女兒生的都是人形。宮女生的，女子是人形；隻有三個男子，雖則都是人形，但有一條狗尾，頗不好看。”帝嚳道：“現在他們都在哪裡？”帝女道：“都在山洞之中。”
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