第二天一早，灰鬥篷收拾妥當，打算再去一趟塔底下的石室。
修腰間係上一卷加長麻繩，又把拚好的黃銅鑰匙揣進口袋。兩人一路走到塔基南側，打開機關門，順著狹長通道走到那扇鏽鐵門跟前。
灰鬥篷伸手推了一把鐵門，相較於昨天，門板鬆動不少，輕輕一推就拉開一道縫隙。他側身鑽進石室，目光第一時間落在牆上那塊刻著“停”字的舊木板上。
木板死死嵌在牆體縫隙當中，邊緣糊著陳年泥灰，不仔細觀察，幾乎能和石壁融為一體。灰鬥篷蹲下身，手掌貼著木板四周來回摸索，很快在木板右下方的磚縫摸到一道細微空隙，像是木板長期擠壓磚塊，硬生生擠出的一道缺口。
他扭頭看向身旁的修：“你看這兒，有空隙。這木板背後，說不定藏著東西。”
修走上前，將扳手尖端卡進縫隙裡，手上緩緩發力輕輕撬動。木板一角慢慢翹起來，一道乾枯麻繩的邊緣從夾縫露了出來。
灰鬥篷連忙蹲下身子，小心翼翼往外拉扯麻繩。繩子乾燥結實，沒有半點腐爛的痕跡，被壓在牆裡不知多少年。麻繩頂端係著一小塊疊得整齊的舊布。
他輕輕攤開布片，裡麵裹著一塊黑色碎瓷。瓷片邊緣磨得光滑，看得出來曾經被人長期握在掌心反複摩挲。瓷麵上刻著半個殘缺的字，筆畫太少，根本沒法辨認全貌，但落筆的線條走勢，莫名和鐵匣子找到的那份舊合同筆跡十分相似。
“看樣子，這塊碎瓷片和鐵匣子裡的舊紙，出自同一個人。”灰鬥篷重新用布把瓷片包好。
修俯身打量一眼布包：“先帶回公寓拿給引瞧瞧，他鑽研舊字跡、古物件比我們內行。”
兩人收拾好東西原路返回公寓，灰鬥篷把布片和碎瓷一並擺在引的桌子上。
引低頭凝神觀察片刻，指尖輕輕將碎瓷翻麵。
“瓷片背麵磨損痕跡是直線走向，像是把它卡進某個凹槽裡，反複轉動摩擦形成的。”
說完，他又展開那塊舊布，細細觀察布麵折痕，“這塊布的折疊手法，和鐵匣子裡存放文書的布料一模一樣。”
灰鬥篷蹲在桌邊，眉頭微微思索：“這麼說，這塊瓷片會不會是某種鑰匙的殘件？如果和鐵匣物件屬於同一批，塔基石室這麵牆，大概率還有別的暗格。”
引將碎瓷重新包好，開口叮囑：“瓷片半個字的筆法，和那封遺留舊信落款筆跡吻合。若是同一人留下的標記，牆體的暗格恐怕不止一層。你們先把石室剩下的陶罐全部搬運回來，之後再靜下心排查整麵牆壁的鬆動位置。”
“明白，下午我們就下去搬罐子。”
灰鬥篷應聲走出房間，來到後院，把鐵鍬靠在牆根。蘆花雞噠噠噠從雞棚走出來，徑直蹲在他腳邊，歪著腦袋打量許久，又起身來回踱步，冷不丁啄了啄他的鞋帶。
灰鬥篷低頭瞅著小雞，忍不住低聲念叨：“明天才繼續探查石室，今天不下地底了，安分一點。”
蘆花雞咕咕低叫兩聲，乖乖蜷回他腳邊，把頭埋進翅膀閉目休憩。
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午後，灰鬥篷與修再次動身前往石室，將剩餘兩隻陶罐運回公寓。這兩罐個頭比昨日那隻更大，外層封口布依舊完好，捆紮嚴實。
灰鬥篷把陶罐整齊排列在窗台，靈聽見動靜，從廚房走出來打量。
“裡麵同樣是乾蔥籽，混了乾薑，還添了陳皮。密封工藝比第一罐還要好，部分物料長期存放結成硬塊了。”
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