種情況，在選用人才時，不僅應當注意人才的不同類型，區別對待，還應當結合他們的性格，利用其性格優點，避免其性格缺陷，使所選人才能最大限度地發揮其才能。那麼，如何識別人才的性格呢?劉劭認為，從人才的語言、儀表、氣色、舉止、筋骨、精神等九個方麵去觀察，就可以發現他們性格上強弱、勇怯、躁靜、緩急的不同。這就是所謂的“九征”。在此基礎上，劉劭進而提出了，包括“八觀”、“五視”在內的一套自以為行之有效的方法，用以識別不同性格，不同才能的人才，如“觀其所短，以知所長”，“觀其聰明，以知所達”；“富，視其所與”“貧，視其所取”，等等。
從哲學上看，劉劭的“才性論”是建立在唯心主義基礎之上的(如用陰陽五行來解釋性格的形成以及把性格說成是永恒不變的)，缺乏科學性。但他在《人物誌》裡對人才和性格所作的分類以及所提出的“九征”、“八觀”、“五視”等識別人才、選用人才的一整套原則和方法，無論在當時，還是在今天，都具有一定的參考價值。《人物誌》作為我國第一部係統性的人才學著作，同時也是我國最早的一部心理學著作，功不可沒，值得我們去了解和研究。
