骨瓷茶杯砸在厚重的橡木門框上，碎瓷片混著紅茶濺了一地。
秘書僵在門口，不敢再往前邁半步。
窗外的聲浪一陣高過一陣。
哪怕唐寧街10號裝了雙層隔音玻璃，那震耳欲聾的抗議聲依然清晰可聞。
「首相閣下，特拉法加廣場的警戒線被衝破了，倫敦警察廳說他們人手不夠。」
勞合·喬治煩躁地扯鬆領帶，大步走到窗前一把拉開窗簾。
街道上密密麻麻全是人影。
舉著木牌的碼頭工人，推著嬰兒車的婦女，還有穿著褪色軍裝的傷殘老兵。
橫幅上的標語在陰沉的天氣下尤為刺眼。
「法蘭西的爛攤子，大英帝國不買單！」
「把克裡蒙梭送上絞刑架，我們不要戰爭！」
勞合·喬治夾著雪茄的手指微微發抖。
昨晚他才通過廣播向全世界宣讀了對德意誌的最後通牒，措辭強硬至極。
本以為能藉此重振大英帝國的威嚴，順便給法國人一顆定心丸。
結果德國人還沒給答覆，倫敦自己先炸了鍋。
勞合·喬治猛地轉過身。
「內政大臣是死人嗎！調騎警過去，把這群暴民給我驅散！」
門外傳來急促的腳步聲。
海軍大臣邱吉爾連門都沒敲就闖了進來，手裡死死攥著一份加急電報。
「首相，出大事了。」
勞合·喬治眼皮一跳。
「艦隊出港了？北海的封鎖線拉起來沒有？」
邱吉爾臉色鐵青。
「斯卡帕灣的本土艦隊，連起錨機都沒動過。」
勞合·喬治難以置信地盯著他。
「皇家海軍敢抗命？」
「水手罷工了。」邱吉爾把電報扔在桌上，「三艘主力戰列艦的鍋爐兵集體熄火，他們在甲板上掛了橫幅，拒絕出港。」
勞合·喬治撐住桌子邊緣，勉強站穩。
「這是譁變！叫憲兵抓人，送上軍事法庭！」
「抓不了。」邱吉爾聲音乾澀，「帶頭的是經歷過日德蘭海戰的老兵，他們在艦隊裡威望極高，他們放話了，四年前為帝國流的血已經夠多，現在絕不去給法國人當打手，憲兵要是敢上艦，他們就引爆主炮彈藥庫。」
辦公室內死一般寂靜。
大英帝國賴以生存的皇家海軍，竟然因為反戰而集體抗命。
這消息要是傳到巴黎和柏林，大英帝國的臉麵將被徹底踩在腳下。
陸軍大臣緊跟著走了進來，神色同樣灰敗。
「首相，樸茨茅斯的陸軍預備役營地也亂了。」
勞合·喬治跌坐回真皮座椅裡。
「又怎麼了？」
「軍械庫被士兵圍堵，他們拒絕領取武器。有幾個基層軍官公開發表講話，說法國人越界挨打是活該，英國小夥子絕不給強盜當保鏢。」
窗外的抗議聲似乎更響了。
勞合·喬治疲憊地揉著眉心。
「我們在凡爾賽條約上要得太多了，現在連國民都覺得那是個分贓不均的爛條約。」
邱吉爾走上前。
「首相，局勢已經到了臨界點，如果現在強行出兵，不用德國人動手，倫敦自己就會爆發革命。」
勞合·喬治抬起頭，眼神陰鷙。
「國王陛下已經點頭要封鎖北海，現在艦隊出不去，我們的最後通牒就成了一個笑話！那個叫艾特爾的德國新皇，現在恐怕正在柏林看我們的笑話！」
陸軍大臣試探性地開口。
「要不發個補充聲明，就說大英帝國願意出麵調停？」
勞合·喬治冷冷地看著他。
「昨天發最後通牒，今天改口當調停人？大英帝國的信譽是菜市場裡的爛白菜嗎！」
他在地毯上來回踱步。
「去查！這種規模的抗議和軍隊譁變不可能憑空出現，絕對有人在背後砸錢！」
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