【第0104章 精忠報國】
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湯陰城北的街巷狹窄,馬蹄踏過青石板上的殘雪,發出細碎的咯吱聲。
姚政在頭前引路,手裡的火把被夜風吹得忽明忽暗,火光掠過街旁低矮的屋簷,在夯土牆上投下一片晃動的暗影。
方天定跟在他身後,關勝和呼延灼一左一右,三匹馬的蹄聲在空蕩蕩的巷子裡回蕩。
“就在前頭。”姚政勒住馬,翻身下來,將火把換到左手,朝巷子深處指了指。
那是一座極尋常的農家院落。
兩間茅草屋,屋頂的積雪壓著茅草。
籬笆牆不過齊腰高,荊條編得密密匝匝,院門虛掩著,門縫裡透出一線昏黃的燈光。
姚政推開院門,吱呀一聲,門軸在寂靜裡格外清楚。
“姑母,方太子來了。”他站在門口,壓低了聲音。
屋裡靜了一瞬,然後一個蒼老而沉穩的聲音從門內傳出來:“請太子殿下進來吧。”
方天定邁過門檻。
屋裡點著兩盞油燈,一盞擱在香案上,一盞被一個少年舉在手裡。
燈焰被門縫裡灌進來的夜風拂得歪了歪,在夯土牆上投下一片晃動的人影。
香案正中供著一方靈位,木質已經有些年頭了,邊緣磨出了包漿,上麵寫著“先考嶽公諱和之靈位”幾個字,筆劃端正,墨色沉凝。
一個漢子光著脊背跪在靈位前,背脊挺得筆直。
他的肩胛骨高高凸起,脊椎的節痕在皮膚下清晰可見,背上肌肉緊繃著,那是常年習武之人特有的體態。
嶽母姚氏站在他身後,手裡捏著一根納鞋底用的粗鋼針。
針尖蘸了濃黑的鬆煙墨,在燈下泛著沉沉的暗光。
她落針時極穩,針尖刺入皮肉的聲響細不可聞,隻有嶽飛背上的肌肉隨著每一次針刺微微跳動。
一個六七歲的男孩抱著個繈褓蹲在牆角,繈褓裡的嬰兒睡得正沉,小嘴微微噘著。
男孩抱著弟弟的姿勢很熟練,一隻手托著嬰兒的頭,一隻手兜著繈褓底部,顯然是抱慣了的。
舉燈的少年約莫十六七歲,生得清瘦。
他舉燈的手紋絲不動,目光始終落在母親的針尖上。
方天定站在門內,沒有往前走,也沒有出聲。
根據年紀推斷,那個六七歲的男孩應當是嶽雲,他懷裡的嬰兒除了是嶽雷不會是另一個人。
至於那十六七歲的少年肯定是嶽飛的親弟弟嶽翻不會錯了。
這時,方天定的身後傳來甲片輕微的碰撞聲,關勝和呼延灼跟了進來。
關勝摘下頭盔夾在腋下,呼延灼把手從鞭柄上鬆開,垂在身側。
“老夫人,有禮了。”方天定拱手,腰彎了半寸。
姚氏沒有回頭,手裡的針繼續往下走。
針尖在嶽飛背上刺出一個短橫,又刺出一個長撇,墨色在皮膚上洇開,又被滲出的血珠衝得淡了些。
“太子殿下,老身正在給犬子刺字,無暇還禮,還望恕罪。”她的聲音不高,帶著老婦人特有的沙啞,卻有一種曆經世事的從容。
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方天定道:“敢問老夫人刺的什麼字?”
“精忠報國。”
姚氏答完這四個字,又低下頭去繼續落針。
她落針的節奏不快不慢,每一針之間都隔著一兩次呼吸的工夫,像是在心裡把筆畫重新描摹了一遍才肯下針。
“聽飛兒說,周老先生的弟子如今都在太子殿下麾下?”姚氏開口了,手裡仍沒有停。
“正是。”
“周老先生人品端正,他教出來的弟子不會差。既然他們都在太子殿下麾下,想來太子殿下也不會差。”姚氏說這話時語氣平平的,像在說一件早已印證過的舊事。
呼延灼往前邁了半步。
他的甲胄上還沾著白日廝殺時濺上的血漬,已經乾涸成暗褐色的斑塊,在燈下看不分明。
“老夫人,金人隨時都有可能再度殺來。是不是等去了徐州再刺不遲?”
姚氏偏過頭看了他一眼。
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