厄姆空軍中將的沙漠空軍司令部也移至這裡，空軍的配合必不可少。
傍晚，阿拉曼前線一片沉寂，遠處不時傳來野狗的狂吠，夜幕垂下之前，整個沙漠沐浴在一層絢麗的金光之中。沒有任何不平常，在這樣一個普通的日子裡，普通的時刻，法西斯軍隊怎麼也不會想到，一場決定他們在北非失敗命運的殘酷戰鬥，馬上就要揭開帷幕。
晚上9時40分，英軍進攻開始了。頓時，等待已久的千百門大炮向敵人的炮兵陣地發出震撼天地的怒吼。接著，阿拉曼沙漠上便成了火的海洋，烈焰奔突，地上沙塵蔽天，也遮住了皎潔的月光。20分鐘後，暴風驟雨般的英軍炮火又把德意軍隊的前沿陣地，變成了地獄。炮擊過後，借著曳光彈和探照燈光，頭戴鋼盔的英軍士兵，手端寒光閃閃的刺刀，排著嚴整的隊形，走進煙幕塵霧。他們的步伐是那麼堅定有力。
突如其來的攻擊把“非洲軍團”代總指揮施圖姆將軍打懵了。他想破腦袋也不明白，英軍在北麵如何集結和部署了那麼多的炮兵的，因為從來沒有任何跡象顯示，英軍要從這裡發起進攻。緊接著，第20裝甲師司令向他報告，南麵也遭受英軍進攻，而且似乎是一場主攻。這時，海岸巡邏部隊也打來電話說，英國軍艦在轟炸機群的支援下，正向靠近地中海的第90輕裝甲師猛烈轟擊。這樣一來，就把施圖姆弄得更不知所措了。通訊線路已被炸壞。為了摸清情況，他爬上一輛裝甲車，命朝第90輕裝甲師司令部方向開去。但在半途遭到英軍炮火襲擊，施圖姆從車上摔了下來，心臟病突發，當場死亡。馮·托馬將軍接掌了“非洲軍團”的指揮權。
敵人很快組織起有效的反擊，炮火給英軍造成大量傷亡，前進受阻。到次日淩晨，除了南非第3旅，在北麵發動攻勢的第30軍其餘部隊，幾乎都沒有占領預定目標地帶。奉命打通兩條走廊的第10裝甲軍在通過雷區時遇到麻煩，直至拂曉時，第1裝甲師僅僅開辟出一條通道，第10裝甲師稍好些，但也不過4條通道而已，他們都未能越過米泰裡亞山脊而到達預先指定的開闊地帶。這其中固然有敵軍地雷障礙的因素，但拉姆斯登和第10裝甲師師長蓋特豪斯等人缺乏進攻意誌也是一個原因，他們對德軍專打坦克的88毫米高射炮十分顧忌，故而延滯了行動。
南麵的第13軍也陷入雷區造成的困境，第7裝甲師在進攻後不久，即遇到敵威力強大的“一月”和“二月”雷區，“蠍子”掃雷裝置被毀，士兵傷亡嚴重，部隊擁塞在“一月”雷區的兩側，“二月”雷區則無法突破。到了早上7時30分，敵軍實施反擊，火力凶猛，第1法國旅陣亡了兩個上校，車輛全部丟失，寸土未得。
在這種艱難的情況下，利斯將軍十分焦急，因為如果裝甲部隊再畏懼猶豫，逡巡不前，擔任粉碎性打擊任務的弗賴伯格的新西蘭師就無法於米泰裡亞山脊立足，更不用提向西南發展戰果了。上午10時40分，利斯在弗賴伯格的司令部打電話給蒙哥馬利，報告蓋特豪斯毫無為步兵提供支援的意思，為此他感到憤怒，這時弗賴伯格提議，用他自己的第9裝甲旅通過米泰裡亞山脊，隻要第10裝甲師能就地予以支持。但他的這一建議仍遭到蓋特豪斯的拒絕。
中午，施圖姆的死訊傳到蒙哥馬利的指揮所，12時25分，蒙哥馬利下令給拉姆斯登，必須使兩個裝甲師通過最後目標，第10裝甲師務必當晚在第30軍炮兵的支援下，打到新西蘭師外線，進入開闊地帶。但他在下午1時50分接到的報告，仍然是“毫無進展”，這使蒙哥馬利對拉姆斯登產生極度不滿，他在當天的日記裡寫道：“拉姆斯登於遭遇困難時，未能表現其應有的果斷與魄力，第10軍普遍缺乏攻擊精神”，這種拖後腿的表現令蒙哥馬利既失望，又惱火萬分，他在2點鐘要通了第10軍軍部的電話，拉姆斯登不在，他告訴他的參謀長，不管如何，都要為到達橋頭堡作最後一次努力，為此，他本人準備不惜接受更多的傷亡。
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入睡前，第1裝甲師總算超越步兵先頭部隊的消息傳來，蒙哥馬利長鬆了口氣。不久，蒙哥馬利就睡著了。
大約淩晨2點多的時候，德·甘岡邁著急匆匆的腳步走進了蒙哥馬利的房間，不顧一切叫醒了他，甘岡的臉上浮現出緊張焦灼的神色。蒙哥馬利立刻意識到一定有什麼不妙的事情發生。
“裝甲部隊進展怎麼樣了?”蒙哥馬利還沒有等甘岡開口，便問道。
“重新停滯不前，而且第10裝甲師又退回到雷區的後麵。”甘岡說道。
“什麼?蓋特豪斯這個混蛋!他究竟想乾什麼?”蒙哥馬利盛怒之下，脫口罵道。
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