正的評價。範蠡以自己的謀略和智慧幫助越王勾踐興越滅吳，功成名就後轉換角色，棄官務農、經商，憑借對社會、對人民的關愛之心，為經濟發展、商業繁榮作貢獻，為社會獻愛心，體現了儒道互補的人生哲學，展現了範蠡寬廣的胸懷和崇高的思想境界。 書中，作者在引經據典的同時，也用生動形象的語言再現了當時的生活場景，以妙趣橫生的筆觸描寫了許多感人的故事，使讀者在增長知識的同時，也受到了藝術的感染，領略了語言文字的魅力。尤其是他寫範蠡與西施的愛情故事，情節曲折，語言流暢，感人至深，引人入勝。
範蠡雖是兩千多年前的古人，但他的思想中有不少閃光的地方，值得深入研究；作為一代商聖，範蠡的經營思想非常豐富，對於今天發展經濟有一定的借鑒意義。弘揚範蠡優秀的思想，有助於提升社會文明，促進社會的進步。因此，劉祖典寫出這本集學術性、知識性、資料性、文學性為一體的史學著作，是做了一件好事，相信這本書對於範蠡文化研究，是有參考價值的。
賞讀這厚重的書稿和紮實的文字，我為祖典取得如此豐足的收獲感到由衷的高興！ （本文作者係中國作家協會常務理事、著名軍旅作家和第七屆茅盾文學獎得主）
1.民間傳說
範蠡是越王勾踐的大臣，足智多謀，幫助越王打敗了吳王，成就了霸業。慶功會上獨少範蠡，原來他隱姓埋名，逃到了齊國去了，臨行前給另一個功臣文種寫了一封信說：“高鳥己散，良弓將藏；狡兔已儘，良犬就烹。夫越王為人，長頸鳥喙，鷹視狼步，可與共患難而不可與其處樂，子若不去，將害於子。”文種不信，終成劍下之鬼。範蠡在齊國經營農業和商業，發了大財，他把金錢看得很淡薄，把錢財都分散給窮朋友和疏遠的親戚。範蠡能發家致富，又能散財，在人們心目中是難得的活財神。 是誰要了範蠡兒子的命 關於範蠡，除了他輔佐越王勾踐成就大業、功成身退等事跡之外，司馬遷還在《史記》中講了一件事： 範蠡一家離開越國，先在齊國住了一段時間，後又到了陶地。他認為陶地道路通暢，做生意可以發財致富，於是自稱陶朱公，與自己的兒子一齊做了商人，沒過多久就積累了豐厚的家資。
在陶地，朱公生了小兒子。小兒子長大後，陶朱公的二兒子因為殺人被楚國拘捕了。自古以來，凡是家有千金的犯人不會在鬨市中被處死，因此，朱公決定派小兒子去探望二兒子，並讓他帶一千鎰黃金。就在小兒子即將出發時，大兒子說：“我是長子，現在弟弟犯了罪，父親不派我去，卻派小弟，說明我是不肖之子。”說完就要自殺。其母見狀就對朱公說：“現在派小三子去，未必能救老二的命，但眼看老大說自殺就自殺，該如何是好？”不得已，朱公隻好派大兒子去，並寫了一封信要他送給舊日的好友莊生，同時交代說：“你到楚國後，把金子送到莊生家，一切聽從他的吩咐，千萬不要與他發生爭執。”
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老大到了楚國，依照父親的囑咐如數向莊生進獻了黃金。莊生說：“你現在趕快離開，千萬不要留在這裡，即使在你弟弟釋放後，也不要問原因。”老大口中答應，但並沒有真的離開，而是偷偷留在了楚國，並用自己另外私帶的黃金賄賂楚國主事的達官貴人。 莊生由於廉潔正直而聞名於楚國，從楚王至下，對他都很尊重。黃金送來後，他對妻子說：“這是陶朱公的錢，以後全部還給他，千萬不要動用。”
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