差點沒頭的尼克向他露出了笑容。
“忌辰晚會？”赫敏興致很高地說，“我敢打賭沒有幾個活著的人能說他們參加過這種晚會——肯定是很奇妙的！”這時哈利終於換好了衣服， 在公共休息室裡找到了她和羅恩。
“為什麼有人要慶祝他們死亡的日子呢？”羅恩帶著怒氣說，他正在做魔藥課的家庭作業，“我聽著覺得怪晦氣的……”
窗外仍然下著傾盆大雨，天已經黑得像墨汁一樣，但屋裡卻是明亮而歡快的。火光映照著無數把柔軟的扶手椅，人們坐在椅子上看書、聊天、做家庭作業。弗雷德和喬治•韋斯萊這對孿生兄弟呢，他們正在研究如果給一隻火蜥蜴吃一些費力拔煙火，會出現什麼效果。弗雷德把這隻鮮豔的橘紅色蜥蜴從保護神奇動物課的課堂上“拯救”出來，此刻，它趴在一張桌子上悶悶地燃燒著，四周圍著一群好奇的人。
哈利正要把費爾奇和快速念咒函授課的事告訴羅恩和赫敏，突然， 那邊的火蜥蜴嗖地躥到半空，在房間裡瘋狂地旋轉，劈劈啪啪地放出火花，還伴隨著一些的巨響。珀西嘶啞著嗓子狠狠訓斥弗雷德和喬治。火蜥蜴的嘴裡噴出橘紅色的星星，十分美麗壯觀。它帶著接二連三的爆炸聲，逃進了爐火裡。所有這一切，使哈利把費爾奇和那個快速念咒的信封忘得一乾二淨。
萬聖節前夕，哈利真後悔自己不該那麼草率地答應去參加忌辰晚會。學校裡的其他同學都在開開心心地參加萬聖節的宴會，禮堂裡已經像平常那樣，用活蝙蝠裝飾起來了。海格種的巨大南瓜被雕刻成了一盞盞燈籠，大得可以容三個人坐在裡麵。人們還傳言說，鄧布利多預定了一支骷髏舞蹈團，給大家助興。
“一言既出，駟馬難追。”赫敏盛氣淩人地提醒哈利，“你說過你要去參加忌辰晚會的。”
於是，七點鐘的時候，哈利、羅恩和赫敏徑直穿過一條門道，這條門道正好通往擁擠的禮堂。那裡張燈結彩，燭光閃耀，桌上擺放著金盤子， 非常誘人，但他們還是朝地下教室的方向走去。
通向差點沒頭的尼克的晚會的那條過道，也已經點著了蠟燭，但效果一點也不令人愉快：它們都是黑乎乎的、細細的小蠟燭，燃燒的時候閃著藍盈盈的光，即使照在他們三個充滿生機的臉上，也顯得陰森森的。他們每走一步，氣溫都在降低。哈利顫抖著，把衣服拉緊了裹住自己。這時，他聽見了一種聲音，仿佛是一千個指甲在一塊巨大的黑板上刮來刮去。
“那也叫音樂？”羅恩低聲說。他們轉過一個拐角，看見差點沒頭的尼克站在一個門口，身上披掛著黑色天鵝絨的幕布。
“我親愛的朋友們，”他無限憂傷地說，“歡迎，歡迎……你們能來，我真是太高興了……”
他摘下插著羽毛的帽子，鞠躬請他們進去。
眼前的景象真是令人難以置信。地下教室裡擠滿了幾百個乳白色的、半透明的身影，他們大多在擁擠不堪的舞場上遊來蕩去，和著三十把樂鋸發出的可怕而顫抖的聲音跳著華爾茲舞，演奏樂鋸的樂隊就坐在鋪著黑布的舞台上。頭頂上的一個枝形吊燈裡也點燃了一千支黑色的蠟燭，放出午夜的藍光。他們三個人的呼吸在麵前形成一團團霧氣，仿佛走進了冷藏室。
“我們到處看看吧？”哈利提出建議，想暖一暖他的腳。
“小心，不要從什麼人的身體裡穿過。”羅恩緊張地說，他們繞著舞場邊緣慢慢地走，經過一群悶悶不樂的修女、一個戴著鎖鏈的衣衫襤褸的男人，還有胖修士。一個赫奇帕奇的幽靈，性情活潑愉快，此刻正在和一個腦門上插著一根箭的騎士聊天。哈利還看到了血人巴羅，這是在他意料中的。血人巴羅是斯萊特林的幽靈，他骨瘦如柴，兩眼發直，身上沾滿銀色的血跡，其他幽靈正在給他騰出一大塊地方。
“哦，糟糕，”赫敏突然停住腳步，“快轉身，快轉身，我不想跟哭泣的桃金娘說話——”
“誰？”他們匆匆由原路返回時，哈利問。
“她待在二樓的女生盥洗室的一個抽水馬桶裡。”赫敏說。
“待在抽水馬桶裡？”
“對。那個抽水馬桶一年到頭出故障，因為她不停地發脾氣，把水潑得到處都是。我隻要能夠避免，是儘量不到那裡去的。你上廁所，她衝你尖聲哭叫，真是太可怕了——”
“看，吃的東西！”羅恩說。
地下教室的另一頭是一張長長的桌子，上麵也鋪著黑色天鵝絨。他們迫不及待地走上前去，緊接著就驚恐萬分地停下了。氣味太難聞了。大塊大塊已經腐爛的肉放在漂亮的銀盤子裡，漆黑的、烤成焦炭的蛋糕堆在大托盤裡；還有大量長滿蛆蟲的肉餡羊肚，一塊長滿了綠毛的奶酪。在桌子的正中央，放著一塊巨大的墓碑形的灰色蛋糕，上麵用焦油狀的糖霜拚出了這樣的文字：
尼古拉斯•德•敏西-波平頓爵士
日 13 月 01 年 2941 於逝
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