事……如果有人失去了一個……親人。”
“是啊，”哈利不願意轉移話題，“你說得對，我——我來找你了。”
尼克什麼也沒說。
“因為——”哈利發現這比他料想的還要難以啟齒，“因為——你是死人，但你還在這兒，不是嗎？”
尼克又歎了一口氣，繼續望著外麵的場地。
“是不是這樣？”哈利追問道，“你死了，但我還能跟你說話……你還能在霍格沃茨走來走去，什麼都不妨礙，是不是？”
“是的，”差點沒頭的尼克輕聲說，“我能走路，也能說話，沒錯。”
“所以，你從那邊回來了，是不是？”哈利急切地說，“人是可以回來的，對嗎？作為幽靈回來。他們不必完全消失。你說呢？”看到尼克還是一聲不吭，他不耐煩地追問道。
差點沒頭的尼克遲疑了片刻，說：“並不是每個人都能作為幽靈回來的。”
“什麼意思？”哈利連忙問。
“隻有……隻有巫師才可以。”
“噢，”哈利鬆了一口氣，差點兒笑出聲來，“是的，那沒問題，我要問的那個人就是巫師。所以他可以回來，對嗎？”
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尼克離開窗口，憂傷地望著哈利。
“他不會回來了。”
“誰？”
“小天狼星布萊克。”尼克說。
“可是你回來了！”哈利氣憤地說，“你回來了——你死了，而你沒有消失——”
“巫師可以在人間留下他們的印記，可以飄緲地走在他們生前走過的地方，”尼克難過地說，“但隻有很少的巫師選擇這條路。”
“為什麼？”哈利說，“其實——這沒有什麼關係——小天狼星不會在乎這是不是反常，他會回來的，我知道他會的！”
哈利太相信這一點了，竟然真的轉過腦袋看了看門，一刹那間他確實相信他會看見小天狼星，乳白色的，半透明的，麵帶笑容穿過房門朝他走來。
“他不會回來了，”尼克又說了一遍，“他會……繼續往前走。”
“這話是什麼意思，‘繼續往前走’？”哈利追問道，“走到哪裡去？對了——你死的時候是怎麼樣的？你去了哪裡？為什麼不是每個人都能回來？為什麼這個地方沒有擠滿幽靈？為什麼——？”
“我無可奉告。”尼克說。
“你死了，是不是？”哈利激憤地說，“還能有誰比你更知道答案？”
“我害怕死亡，”尼克輕聲說，“我選擇了留在後麵。有時候我也會懷疑自己是不是應該……唉，既不是這邊也不是那邊……實際上，我既不在這邊也不在那邊……”他悲哀地輕聲笑了一下，“我對死亡的奧秘一無所知，哈利，因為我選擇了似是而非地模仿生命。我相信神秘事務司裡的有學之士正在研究這件事——”
“別跟我提那個地方！”哈利激烈地說。
“對不起，我愛莫能助。”尼克溫和地說，“好了……好了，請原諒……宴會，你知道……”
他離開了教室，留下哈利一個人茫然地望著尼克消失的牆壁。
能再次看見教父並跟他說話的希望破滅了，哈利覺得自己幾乎是又一次痛失了教父。他憂傷地慢慢走上空蕩蕩的城堡，不知道自己這輩子還會不會感到快樂。
他轉過那個通往胖夫人走廊的拐角，看見前麵有個人正在往牆上的布告欄裡釘紙條。他又看了一眼，發現是盧娜。附近沒有地方可以躲藏，盧娜肯定聽見了他的腳步聲，而且，哈利此刻幾乎打不起精神來躲避別人。
“你好。”盧娜含混地說，扭頭看了他一眼，從布告欄前退後幾步。
“你怎麼沒去參加宴會？”哈利問。
“唉，我的大部分東西都丟了，”盧娜平靜地說，“你知道，是別人把它們拿走藏了起來。今天是最後一個晚上了，我確實需要把它們都要回來，所以就貼出了告示。”
她指了指布告欄，果然，那上麵釘著她丟失的書本和衣服的清單，並寫著請求歸還的話。
哈利心頭湧起一種古怪的感覺；這感覺與小天狼星死後充斥他內心的憤怒和悲哀完全不同。他過了片刻才意識到自己是在為盧娜感到難過。
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