“也許她可以。不過我認為——我這又是在猜測，但我相信我是對的——我認為梅洛普在被丈夫拋棄之後，就不再使用魔法了。她大概不想再做一個女巫了。當然啦，也有另一種可能，她那得不到回報的愛情以及由此帶來的絕望大大削弱了她的力量。那樣的事情是會發生的。總之，你待會兒就會看到，梅洛普甚至不肯舉起魔杖拯救自己的性命。”
“她甚至不願意為了她的兒子活下來嗎？”
鄧布利多揚起了眉毛。
“莫非你竟然對伏地魔產生了同情？”
“不，”哈利急忙說道，“但是梅洛普是可以選擇的，不是嗎，不像我媽媽——”
“你媽媽也是可以選擇的。”鄧布利多溫和地說，“是的，梅洛普·裡德爾選擇了死亡，儘管有一個需要她的兒子，但是不要對她求全責備吧，哈利。長期的痛苦折磨使她變得十分脆弱，而且她一向沒有你媽媽那樣的勇氣。好了，現在請你站起來……”
“我們去哪兒？”哈利問，這時鄧布利多走過來和他一起站在桌前。
“這次，”鄧布利多說，“我們要進入我的記憶。我想，你會發現它不僅細節生動，而且準確無誤。你先來，哈利……”
哈利朝冥想盆俯下身，他的臉紮入了盆中冰冷的記憶，然後他又一次在黑暗中墜落……幾秒鐘後，他的雙腳踩到了堅實的地麵，他睜開眼睛，發現他和鄧布利多站在倫敦一條繁忙的老式街道上。
“那就是我。”鄧布利多指著前麵一個高個子的身影歡快地說，那人正在一輛馬拉的牛奶車前麵橫穿馬路。
這位年輕的阿不思·鄧布利多的長頭發和長胡子都是赤褐色的。他來到馬路這一邊，順著人行道大步流星地往前走去，他身上那件考究的紫紅色天鵝絨西服吸引了許多好奇的目光。
“好漂亮的衣服，先生。”哈利不假思索地脫口說道，鄧布利多隻是輕聲笑了笑。他們不遠不近地跟著年輕的鄧布利多，最後穿過一道大鐵門，走進了一個光禿禿的院子。
院子後麵是一座四四方方、陰森古板的樓房，四周圍著高高的欄杆。他走上通向前門的幾級台階，敲了一下門。過了片刻，一個係著圍裙的邋裡邋遢的姑娘把門打開了。
“下午好，我跟一位科爾夫人約好了，我想，她是這裡的總管吧？”
“哦，”那個姑娘滿臉困惑地說，一邊用銳利的目光打量著鄧布利多那一身古怪的行頭，“嗯……等一等……科爾夫人！”她扭頭大聲叫道。
哈利聽見遠處有個聲音大喊著回答了她。那姑娘又轉向了鄧布利多。
“進來吧，她馬上就來。”
鄧布利多走進一間鋪著黑白瓷磚的門廳。整個房間顯得很破舊，但是非常整潔，一塵不染。哈利和老鄧布利多跟了進去。大門還沒在他們身後關上，就有一個瘦骨嶙峋、神色疲憊的女人快步朝他們走來。她的麵部輪廓分明，看上去與其說是凶惡，倒不如說是焦慮。她一邊朝鄧布利多走來，一邊扭頭吩咐另一個係著圍裙的幫手。
“……把碘酒拿上樓給瑪莎，比利·斯塔布斯把他的痂都抓破了，埃裡克·華萊的血把床單都弄臟了——真倒黴，竟染上了水痘！”她像是對著空氣說話，這時她的目光落在了鄧布利多身上。她猛地刹住腳步，一臉驚愕，仿佛看見一頭長頸鹿邁過了她的門檻。
“下午好。”鄧布利多說著伸出了手。
科爾夫人目瞪口呆地看著他。
“我叫阿不思·鄧布利多。我給您寫過一封信，請求您約見我，您非常仁慈地邀請我今天過來。”
科爾夫人眨了眨眼睛。她似乎這才認定鄧布利多不是她的幻覺，便強打起精神說道：“噢，對了。好——好吧——你最好到我的房間裡來。是的。”
她領著鄧布利多走進了一間好像半是客廳半是辦公室的小屋。這裡和門廳一樣簡陋寒酸，家具都很陳舊，而且不配套。她請鄧布利多坐在一把搖搖晃晃的椅子上，她自己則坐到了一張雜亂不堪的桌子後麵，緊張地打量著他。
“我信上已經對您說了，我來這裡，是想跟您商量商量湯姆·裡德爾的事，給他安排一個前程。”鄧布利多說。
“你是他的親人？”科爾夫人問。
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“不，我是一位教師，”鄧布利多說，“我來請湯姆到我們學校去念書。”
“那麼，這是一所什麼學校呢？”
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