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年輕一些的鄧布利多似乎在等待什麼，果然，不一會兒便響起了敲門聲，他說：“進來。”
哈利差點兒叫出了聲，但趕緊忍住了。伏地魔走了進來，他的麵孔不是哈利兩年前看到的從大石頭坩堝裡升起的那樣，不那麼像蛇，眼睛還不那麼紅，臉還不像麵具。他的麵孔似乎被燒過，五官模糊，像蠟一樣，古怪地扭曲著。眼白現在似乎永久地充著血，但瞳孔還不是哈利後來所看到的那兩條縫。他身上披著一件長長的黑鬥篷，臉像肩頭的雪花一樣白。
桌後的鄧布利多沒有顯出吃驚之色，這次來訪顯然是有預約的。
“晚上好，湯姆，”鄧布利多輕鬆地說，“坐吧。”
“謝謝，”伏地魔坐到鄧布利多指的椅子上——看上去就是哈利剛剛離開的那張，“我聽說你當了校長，”他的聲音比先前要高一些，冷一些，“可敬的選擇。”
“我很高興你讚成。”鄧布利多微笑道，“可以請你喝杯飲料嗎？”
“那太感謝了，”伏地魔說，“我走了很遠的路。”
鄧布利多站了起來，快步走到現在放冥想盆的櫃子前，但那時擺滿了酒瓶。他遞給伏地魔一杯葡萄酒，給自己也倒了一杯，然後回到書桌旁。
“那麼，湯姆……是什麼風把你吹來的？”
伏地魔沒有馬上回答，隻是呷著酒。
“他們不再叫我‘湯姆’了，如今我被稱為——”
“我知道你被稱為什麼，”鄧布利多愉快地微笑道，“但是對我，你恐怕將永遠都是湯姆·裡德爾。這恐怕就是當老師的讓人討厭的地方之一，他們從來不會完全忘記學生當初的情形。”
他舉起杯子，像要跟伏地魔乾杯。伏地魔還是麵無表情。但哈利感到屋裡的氣氛發生了微妙的變化：鄧布利多拒絕用伏地魔選定的稱呼，是拒絕讓伏地魔支配談話。哈利看得出伏地魔也感覺到了。
“我驚訝你在這兒待了這麼久，”伏地魔停了一會兒說，“我一直奇怪，你這樣一位巫師怎麼從來不想離開學校。”
“哦，”鄧布利多說，依舊麵帶笑容，“對於我這樣的巫師來說，沒有什麼比傳授古老技藝和訓練年輕頭腦更重要了。如果我記得不錯，你也曾經看到過教師職業的吸引力。”
“我現在仍然能看到，”伏地魔說，“我隻是奇怪為什麼你——經常被魔法部請教，並且好像兩次被提名為魔法部長的人——”
“實際上有三次了，但魔法部的職業對我從來沒有吸引力。這是我們共同的地方，我想。”
伏地魔不帶笑容地低下頭，又呷了口酒。鄧布利多沒有打破兩人之間的沉默，而是帶著愉快的表情期待伏地魔先開口。
“我回來了，”過了片刻他說，“可能比迪佩特教授期望的晚了一點……但是回來了，為的是再次申請他那時說我太年輕而不適合擔任的職位。我來請你允許我回這座城堡執教，你想必知道我離開這裡後見了很多，也做了很多，我可以教授你的學生從其他巫師那裡學不到的東西。”
鄧布利多從他的杯子上麵打量了伏地魔一會兒才開口。
“是的，我知道你離開我們之後見了很多，也做了很多。”他平靜地說，“關於你所作所為的傳聞也傳到了你的母校，湯姆。如果它們有一半可信，我將非常遺憾。”
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伏地魔依然麵無表情，說道：“偉大引起嫉妒，嫉妒導致怨毒，怨毒滋生謊言。這你一定了解，鄧布利多。”
“你把你的所作所為稱為‘偉大’，是嗎？”鄧布利多優雅地問。
“當然，”伏地魔說，他的眼睛好像燒紅了，“我做了實驗，可能已把魔法推進到前所未有的——”
“是某些魔法，”鄧布利多平靜地糾正他說，“某些。但在另一些上， 你還是……恕我直言……無知得可悲。”
伏地魔第一次笑了，那是一種睥睨的譏笑，邪惡的表情，比暴怒更加可怕。
“老論調，”他輕聲說，“可是，鄧布利多，我在世上所見沒有一樣能證明你那著名的觀點：愛比我那種魔法更加強大。”
“也許你找的地方不對。”鄧布利多提醒道。
“那麼，還有哪裡比這兒——霍格沃茨——更適合我開始新的研究呢？”伏地魔說，“你肯讓我回來嗎？你能讓我與你的學生分享我之所學嗎？我將我自己和我的才能交給你，聽你指揮。”
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